Die beiden Titelprätendenten waren James Edward Stuart, bekannt als der Alte Prätendent, und sein Sohn Charles Edward Stuart, der Junge Prätendent. Beide waren entschlossen, ihren - ihrer Meinung nach rechtmäßigen - Platz auf dem britischen Thron einzunehmen.

Beide Pretenders waren auf ihre Weise eine Katastrophe: Sie verließen sich auf ihre unbestrittene Popularität bei den Schotten, waren aber leider nicht gut organisiert!

James Edward Stuart, der alte Thronanwärter

Der alte Thronanwärter war James Edward, der Sohn von James II. von England und seiner zweiten Frau Maria von Modena. Sein Leben begann unter einer Wolke von Verdächtigungen, da seine Mutter als zu alt für das Kinderkriegen eingestuft wurde und James angeblich ein Kind von Sir Theophilus Oglethorpe war, das in einer Wärmflasche in das Schlafgemach der Königin geschmuggelt worden war. Kein verheißungsvoller Start für einen königlichen Prinzen!

Sein Vater, König James II., war ein Problem, als er den Thron bestieg, denn er war ein gläubiger Katholik, während seine Untertanen gläubige Protestanten waren. James II. wurde vom Volk gehasst und war gezwungen, 1688 mit seiner Königin und seinem Sohn nach Frankreich zu fliehen.

Jakob II. versuchte, Irland mit Hilfe französischer Truppen gegen seinen Nachfolger König Wilhelm III. aufzubringen, wurde aber in der Schlacht am Boyne 1690 besiegt. Er soll nach der Schlacht zu Lady Tyrconnel in Dublin gesagt haben: "Madam, Ihre Landsleute sind weggelaufen", woraufhin sie antwortete: "Sire, Eure Majestät scheint das Rennen gewonnen zu haben!"

William in der Schlacht am Boyne

Im Jahr 1715 versuchte sein Sohn James Edward, der bald Old Pretender genannt wurde, König Georg I. auf den Thron zu setzen, wiederum mit Hilfe der Franzosen. Dieser Jakobitenaufstand scheiterte kläglich, was vielleicht nicht verwunderlich ist, da der Pretender erst in England eintraf, als alles schon vorbei war! Er zog sich erneut nach Frankreich zurück.

Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie", der junge Prätendent

Bonnie Prince Charlie landete im Juli 1745 an der schottischen Westküste, begleitet von nur NEUN Männern und ein paar Waffen. Dieser Aufstand litt unter drei großen Problemen: schlechtes Timing, schlechte Organisation und falsche Hoffnung.

Bonnie Prince Charlie hatte einige Erfolge (Prestonpans war einer davon), unternahm aber nur wenige Vorbereitungen. Dennoch setzte er seinen Marsch nach Süden fort. Im September war er in Manchester, und um englische Rekruten für seine Sache zu gewinnen, wurden ein Trommlerjunge und eine Hure geschickt, um Rekruten zu trommeln, aber sie scheiterten - nur 200 Männer schlossen sich seinen Truppen an. Charles musste sich nach Schottland zurückziehen und wurde schließlich aufgehaltenin der Schlacht von Culloden durch den Herzog von Cumberland im Jahr 1746.

Charles entkam vom Schlachtfeld und versteckte sich sechs Monate lang auf den westlichen Inseln unter der Obhut treuer Gefolgsleute wie Flora MacDonald und den Brüdern Kennedy. Flora brachte den Prinzen, verkleidet als ihr Dienstmädchen, in Sicherheit, bevor sie "über das Meer nach Skye" gingen.

Die Gebrüder Kennedy, obwohl erbärmlich arm, verrieten Charles nie, obwohl ein Preis von 30.000 Pfund auf seinen Kopf ausgesetzt war.

Prinz Charlie reiste 1746 an Bord einer französischen Fregatte nach Frankreich und beendete sein Leben 1789 in Rom, wo er als wortkarger Trinker starb.

Damit endete der Traum der Stuarts, noch einmal auf dem britischen Thron zu sitzen.

Das letzte Geheimnis der Rebellion von '45 ist das des Schatzes von Loch Arkaig. Die Franzosen schickten dem Prinzen 4.000 Pfund in goldenen Louis-Münzen, aber da sie niemanden fanden, der sie abholen wollte, ließen die Franzosen diesen Schatz am Ufer von Loch nan Uamh zurück und zogen von dannen! Es heißt, dass der Rest des Goldes am Rande von Loch Arkaig vergraben wurde, wo er vielleicht noch heute liegt, wer weiß?

Loch Arkaig

Die beliebten Lieder "Will ye no come back again" und "Over the sea to Skye" wurden erst viele Jahre später geschrieben, als der junge Prätendent nicht die geringste Chance hatte, auf "seinen" Thron zurückzukehren.