Die St Brice's Day-slagting is 'n min bekende gebeurtenis in die Engelse geskiedenis. Die kroon van 'n bewind wat koning Aethelred die bynaam Aethelred the Unready (of swak ingelig) besorg het, het plaasgevind op 13 November 1002 en het gelei tot wydverspreide geweld, omwenteling en inval. Terwyl die mate waarin dit die titel 'slagting' verdien, gedebatteer kan word, is dit ongetwyfeld dat die impak van die St Brice's Day-slagting betekenisvol was.

'Gaste van oorsee', Nicholas Roerich, 1901

Herhaalde Viking-strooptogte het die lande van Engeland verwoes sedert die eerste aanval in 792nC. Die aanval op die klooster by Lindisfarne, een van die heiligste plekke in Engeland, het die Vikings uitgemerk as krygers wat niemand gevrees het nie, nie eers die toorn van God nie. Vir Christen-Engeland het hulle vreesaanjaend gelyk en sommige het geglo dat hulle gestuur is as 'n straf van God. Hulle meer aardse bedoelings het gou duidelik geword toe hulle die noordelike stede van goud en kosbare voorwerpe gestroop het, en begin om grond te neem en te vestig. Teen die tyd dat die Groot Heidene Leër Noord- en Oos-Engeland in die 870's verower het, het baie in Engeland hul veroweraars geminag en hul mag gevrees, nie meer verstom oor die waargenome goddelike oorsprong nie.

Die Danelaw is in die noorde gevestig. en oos van Engeland toe die Vikings beheer oorgeneem en die gevestigde Angel-Saksiese heptargie uitmekaar geruk het. Northumbria, East Anglia, Essexen groot dele van Mercia het deur die Viking-aanval geval, wat Wessex en sy afhanklikhede gelaat het as die laaste bastion van Angel-Saksiese Engeland. Die Danelaw is meestal deur Deense en Skandinawiese setlaars bewoon. Dit is deur hulle wette en tradisies beheer alhoewel hulle geen verandering van godsdiens op die Engelse Christene afgedwing het nie.

Kaart wat Die Danelaw in geel wys

Die stigting van die Danelaw en die dood van Eric Bloodaxe, Viking-koning van Northumbria, in 954 het die onttrekking van Viking-magte en 'n staking van geweld vir 25 jaar aangedui. In 980 het die stropers egter teruggekeer en 'n nuwe aanslag op hawedorpe begin.

Die Danegeld – die geld wat nodig was om die Viking-stropers om te koop – het al hoe meer lastig geword vir koning Aethelred. Die Viking-stropers was moeilik om te hanteer. Soos die Viking-invloed oor Europa versprei het, het hulle hulle ook in die vasteland van Europa gevestig. Normandië in Noord-Frankryk is in 918 gestig en die Viking-mense daar het bekend geword as Normandiërs. Hulle het ondersteuning aan hul mede-Noordmanne verleen en die Viking-stropers toegelaat om hul vaartuie te herlaai en tussen Engelse strooptogte te rus.

Aethelred het probeer om die toenemende krisis polities te hanteer, en het 'n huwelik gereël met Emma van Normandië, 'n jong Normandiër. adellike vrou. Sy het gehelp om Dene en Anglo-Saksies te verenig en het egter 'n blywende impak op die Engelse geskiedenis gehadhul huwelik het nie die onmiddellike impak gehad waarop Aethelred gehoop het nie. In sy haas vir 'n oplossing vir die probleem, het hy besluit om 'n komende heilige dag te gebruik om sy gesag te laat geld.

Aethelred

St Brice's Day was vasgestel as die datum vir 'n bloedbad van alle Dene wat in Engelse grondgebied woon. Historiese bewyse is skets oor die presiese aantal mense wat vermoor is. Die Danelaw sou nie betrokke gewees het nie, maar die bewyse dui daarop dat grensnedersettings in dorpe soos Oxford terreine van slagtings was.

In 2008 by St John's College in Oxford is 'n begraafplaas ontdek met die liggame van meer as 35 Viking-krygers. Die geraamtes het bewyse van gewelddadige dood getoon; baie van die aanvalle was blykbaar van agter af, wat 'n verband toon met die idee van 'n bloedbad.

Die bevel wat van Aethelred gekom het, was in reaksie op 'n direkte bedreiging vir sy persoon. Hy is meegedeel dat die Dene in Engeland 'ontroueloos sy lewe sou neem, en dan al sy raadslede en dan sy koninkryk sou besit'. Sy oproep tot wapen sou nie op dowe ore geval het nie. Jare van Viking-strooptogte en die gevolglike ekonomiese swaarkry in sommige gebiede van Anglo-Saksiese Engeland het baie mense met 'n telling gelaat om te skik.

Dood van Gunhilde

Alhoewel ons nie seker kan wees hoeveel Dene in die St Brice's Day-slagting omgekom het nie, is dit duidelik dat Gunhilde, die suster van die Deense koning SweynVurkbaard het in die aanval omgekom. Sy was getroud met 'n Deen, Pallig Tokesen, wat deur Aethelred graaf van Devon geskep is.

Gunhilde se dood het 'n verskuiwing in die Viking-aanslag gemerk. Pleks van weerligstropers wat verskyn en verdwyn het, het Sweyn nou voortdurende aanvalle uitgevoer wat meer as 'n dekade geduur het. Teen 1013 was Aethelred, Emma van Normandië en Aethelred se seuns in ballingskap gedwing.

Alhoewel dit nie betekenisvol in die geskiedenisboeke was nie, was die St Brice's Day-slagting 'n gevolg van herhaalde aanrandings op Engeland en 'n Angel-Saksiese poging tot hul gesag binne hul eie land te laat geld. Die impak was egter ver van wat bedoel was, met die verlies van die Anglo-Saksiese kroon aan eers Sweyn Forkbeard en toe Cnut. Politieke meganismes het egter gelei tot die huwelik van Cnut, Sweyn se seun met Aethelred se weduwee. Op hierdie manier is die Anglo-Saksies gepacificeer en sou hulle weer deur een van hul eie gelei word met die bewind van Edward die Belyder, die seun van Aethelred en Emma van Normandië, in 1043.