George Orwell was 'n hardwerkende skrywer in meer as een opsig, wat nie net groot hoeveelhede geskrewe werk gelewer het nie, maar deur sy kort lewe voorberei om homself in sy onderwerp te verdiep en sy hande vuil te maak om egtheid en 'n beter ingeligte leser te verseker .

Gebore in Indië in 1903 en Eric Blair gedoop, het hierdie belangrike Engelse skrywer gelyk of hy 'n lewe van middelklas gemak en respek sou lei. Soos blyk uit sy groot hoeveelheid werke, insluitend essays, romans en meesleurende verhale van sy eie buitengewone lewe, het George Orwell egter 'n woordvoerder vir die onderdruktes geword en 'n stem vir deernis en ordentlikheid. Hierdie stem was dikwels in stryd met algemene konsensus en het na waarheid en geregtigheid gesoek in 'n vinnig veranderende wêreld.

Met 'n oënskynlike verontagsaming van sy eie welstand, het Orwell 'n begeerte om te skryf gekombineer met 'n gewilligheid om homself in gevaarlike situasies te plaas, vir ewig op soek na outentieke ervaring en waarheid. Hierdie onverskrokke benadering het die skrywer ver en wyd geneem, met lesers wat aan uiteenlopende ervarings en plekke blootgestel is. Dit het gewissel van die swoegende steenkoolputte van Noord-Engeland tot die witwarm toestande van die Spaanse burgeroorlog van 1936 tot 1939, waar hy in die POUM-milisie gedien het, 'n koeël in die nek wat min gedoen het om sy entoesiasme vir die teenstand teen fascisme en tirannie te demp. Orwell, wat nooit deur genre beperk is nie, het tussen die fiktiewe en nie-fiktiewe wêrelde om uit te brei oor sy veroordeling van totalitarisme, met sy allegoriese roman "Animal Farm" wat sy bereidwilligheid om demokrasie sowel fisies as deur sy skryfwerk te verdedig, toon.

George Orwell, 1940

In 1922, na sy opleiding by Eton, waar Orwell deur klasmaats onthou is as 'n "de-bunker" en meer krities deur homself as "'n afskuwelike snob", vertrek hy na Birma, hedendaagse Myanmar, om in die Indiese Imperiale Polisie te dien. Hierdie vroeë deel van sy volwasse lewe het baie daartoe bygedra om die skrywer se uitkyk en wêreldbeskouing te vorm, en menige aanskoulike ervaring word tot lewe gebring in nie net sy meesleurende essays soos 'Skiet 'n olifant' en ''n Hanging' nie, maar ook in sy fiktiewe uitset. , waar “Burmese Days” belangrike vrae opper deur Orwell se ondersoek en veroordeling van die mens se heerskappy oor sy medemens.

Hierdie stadium in sy lewe het ook materiaal bygedra tot sommige van sy meer bekende werke soos die seminale "1984", waar Orwell sy plek as nie net 'n skrywer nie, maar 'n pionier van wetenskapfiksie en politieke voorspeller bevestig het. . Maar, terdeë bewus van sy bevoorregte posisie in die wêreld, het sy tyd in Birma hom ook voorsien van 'n begeerte om die lewe aan die ander kant van die sosiale skaal te ervaar, en het gelei tot die skepping van 'n effens minder gevierde maar ewe boeiende werk, " Af en uit in Parys enLonden”.

Die eerste deel van sy avontuur in die Franse hoofstad bied die leser beide skreeusnaakse en afgryse met sy aanskoulike beskrywing van die lewe wat geleef word op 'n paar frank per dag. Met sy droë en reguit styl bring Orwell verskeie karakters tot lewe, soos die kleurvolle Russiese vlugteling Boris en stel, tipies vir hom, menige pertinente vrae; sy tyd as 'n hotel skottelgoedwasser wat hom verplig het om die plongeur te erken as "die slaaf van die hotel," in 'n gedeelte wat die "sosiale behoefte" en waarde van sekere soorte werk ondersoek. Dit is 'n prominente tema in baie van Orwell se werk en is veral treffend in sy essay "Down the Mine" waar die lewe van die steenkoolmynwerker in afgryslike detail verduidelik word. Dit was egter terug in Londen dat Orwell tot nuwe lengtes gegaan het om die lot van dié minderbevoorregtes te waardeer, waar hy teen 'n agtergrond van Waterloo-brug en die wal die onbekende vreesloos binnegegaan het.

Uitspreek 'n begeerte om ontslae te raak. self van “’n groot gewig van skuld” het die onverskrokke Orwell die verslete drag van ’n hawelose swerwer aangetrek en vertrek uit vrees dat “die polisie [hom] as ’n swerwer sou arresteer”. Sy weergawe van die sielkunde rondom fisiese voorkoms sou baanbrekend gewees het toe sy werk gepubliseer is, en dit is nie minder treffend en relevant vandag nie. Sy waarnemings oor mense se reaksies op diegene "geklee in 'n boemelaarklere” sorg vir ongemaklike dog onweerstaanbare lees met Orwell wat die bui verlig met die skreeusnaakse waarneming dat dit ondanks sy oënskynlik afstootlike voorkoms ook die eerste keer was dat iemand hom “maat” genoem het.

Orwell se beskrywings van die akkommodasie wat vir hom beskikbaar is in sy verminderde toestand is ewe aanskoulik, en herinner aan die verhale van Charles Dickens, 'n skrywer wat Orwell baie bewonder het. Terwyl hy tussen losies beweeg wat spog met "goeie beddens vir enkellopende mans" en kelder-slaapsale wat deur stuwadoors en vlootbewoners bewoon word, bly hy nie afgeskrik deur wat iemand van sy agtergrond moes vreemd gewees het nie, en ten spyte van sy onwrikbare waarnemings en beskrywings, toon hy dikwels bewondering en opregte liefde vir diegene wat deur die meerderheid as sy minderes beskou is.

George Orwell, paspoortfoto in Birma

Orwell het sy hele lewe deur swak gesondheid gesukkel, by verskeie geleenthede longontsteking en knokkelkoors in Birma beveg, met koeëlwonde en nagte wat in ysige loopgrawe deurgebring is, wat ongetwyfeld 'n katalogus van siektes saamstel wat in 1950 met tuberkulose geëindig het. Ongebuig en met sigaret in die mond het hierdie kolos van die literêre wêreld niks opgehou om kwessies aan die lig te bring wat hy van die uiterste belang geag het nie, en ten spyte van sy duidelike dors na reis en avontuur het nie sy vaderland in sy soeke na waarheid verwaarloos nie.

Dit isduidelik in sy behandeling van die hoofstad, waar sy skryfwerk, ten spyte van sy vele geregverdigde kritiek, wat wissel van die ellendige toestande van die spike of toevallige afdeling tot die vervelige dieet van "tee en twee snye", 'n onderstroom van optimisme en humor in sy skryfwerk dra. donkerste uitsparings. Dit regverdig nie net sy reputasie as 'n werklik groot skrywer en woordvoerder vir demokratiese sosialisme nie, maar verseker dat hy onthou sal word as 'n werklik moedige en stoïsynse Engelsman wat bereid was om allerhande swaarkry te verduur in sy strewe na gelykheid.

Edward Cummings is 'n vryskutskrywer wat entoesiasties is oor enigiets histories.