Henry VI was net nege maande oud toe hy op die troon gekom het, 'n baba wat bestem was vir mag en glorie, maar sou hy in staat wees om die taak na te kom?

'n Kontrasterende figuur van sy pa, koning Henry V, die nuwe koning sou deur 'n onstuimige tydperk regeer, gekenmerk deur die verlies van mag in Frankryk en die uiteindelike afdaling in 'n krisis wat uitloop op die langdurige dinastiese dispuut bekend as die Oorlog van die Rose.

Sy was 'n bewind wat omvergewerp, herstel en uiteindelik met moord geëindig is.

Gebore in Desember 1421 by Windsor Castle, is Henry in November 1429 in Westminster Abbey koning gekroon en daarna twee jaar later by Notre Dame in Parys, as Henri II. Henry is die enigste Engelse monarg wat as koning van Frankryk gekroon is.

Henry word as koning van Frankryk gekroon

Aangesien hy nog net 'n baba was, het 'n regentskapsraad is oorgelaat om die land te bestuur totdat Henry in 1437 mondig geword het.

Terwyl die jong koning grootgeword het, het hy eienskappe begin vertoon wat hom nogal ongeskik gelaat het vir die beproewinge en beproewings wat 'n Middeleeuse koning sou tref van Europa. Hy was bekend vir sy vroomheid, vrygewigheid, vermyding van geweld en gehoorsaamheid: nie die gewone eienskappe van 'n koning van hierdie tyd nie.

Dit het gou duidelik geword dat sy eenvoudige maniere en lewenstyl nie sou pas by die intense politieke stryery van hof met sy onvermoë om enige skyn van beheer oor sy magnate te verkry.Dit was 'n man wat nogal dramaties van sy pa verskil het, want hy kon nie die gebeure rondom hom baasraak nie en sy begeerte om konflik te vermy was eenvoudig dodelik in 'n era wat gekenmerk is deur oorlog.

Intussen het sy huwelik met Margaret van Anjou in 1445, Karel VII se niggie, is gereël met die begeerte na vrede alhoewel so 'n unie blykbaar nie die slegte bloed laat verdwyn het nie. Margaret was, anders as haar man, baie sterk en het haar invloed oor die koning se besluite oor groot beleidsake uitgeoefen, onder meer toe hy die provinsie Maine aan die Franse kroon oorgee het.

Huwelik van Henry en Margaret

Henry VI was 'n ondoeltreffende heerser en sy oom, Charles VII het sy aansprake op die Franse kroon betwis.

Terwyl sy vroeë bewind goed bestuur is deur 'n groep mense wat Engelse mag in Frankryk handhaaf, het mettertyd voortdurende uitdagings oorweldigend geblyk namate 'n magdom probleme hulself voordoen en Henry se posisie as koning bedreig het.

In 1435 het die situasie in Frankryk vererger toe Boergondië, Engeland se tradisionele bondgenoot het haar getrouheid verander en sodoende die magsverdeling verander. Terselfdertyd het die beroemde en inspirerende hertog van Bedford, broer van Henry V en regent van Frankryk namens Hendrik VI, tydens die kongres van Arras gesterf.

Hy was 'n deurslaggewende militêre en politieke figuur by die hoogtepunt van Engeland se sukses in Frankryk. Dieafwyking van Boergondië was die laaste strooi en in 1436 was Parys in die hande van Karel VII.

In die volgende paar dekades sou die Franse hul mag konsolideer, met die Dauphin en die charismatiese Jeanne d'Arc wat kap. weg na Engeland se Franse besittings, wat in 1450 gelei het tot die verlies van Normandië.

Dit was nie net 'n verlies aan grondgebied nie, maar ook 'n verlies aan aansien vir die koning en as sodanig het aktiwiteite voortgegaan, so ook die politieke onstabiliteit terug by die huis in Engeland.

Koning Hendrik VI

Teen 'n agtergrond van groeiende Franse mag het die koning se vermoë om te regeer ter sprake gekom. Henry het die mag van sy hof toevertrou aan gierige magsgrypende magnate soos William de la Pole, die 1ste hertog van Suffolk, wat die land op 'n wanordelike en chaotiese manier regeer het.

Private leërs sou mekaar, mededinger, beveg. groepe wat tussen mekaar geveg het en die hele tyd het Margaret van Anjou haar mag gekonsolideer toe wet en orde om die koning in duie gestort het.

Die koningin en haar ondersteuners in die hof het al hoe magtiger geword terwyl Henry in die skaduwees gekwyn het. Hy is gou deur beskuldigings van wanbestuur in die regering en wangedrag in oorlogstyd in die gesig gestaar. Hierdie aanklag het gekom van niemand minder nie as Henry VI se neef, Richard, Hertog van York.

Die wrywing het eskaleer, faksies het meer sigbaar geword en die verdeeldheid tussen diegene wat vrede soek endiegene wat vasbeslote was om in oorlog betrokke te raak, het gelyk of hulle elke dag meer in die Engelse hof ingeburger was.

Intussen het Frankryk sy greep op Engeland se besittings verstewig en Gascogne oorrompel wat eeue lank in die hande van die Engelse was. .

Die verliese wat in Frankryk gely is en die uitdagings vir sy heerskappy het daartoe gelei dat Henry 'n reeks geestelike ineenstortings en erge depressie gely het.

Namate Henry al hoe meer onstabiel gelyk het, het magstryd tussen William de la voorgekom. Pole se opvolger, Edmund Beaumont, die hertog van Somerset en Richard Hertog van York. Somerset was 'n hegte persoonlike vriend en bondgenoot van Margaret van Anjou en sy wedywering met Richard sou binnekort in oorlog eskaleer.

Intussen sou 'n ander figuur, Richard Neville, graaf van Warwick instrumenteel word. Bekend as "die koningmaker", sou sy griewe met Somerset lei tot sy ondersteuning van York. Net dit was 'n wispelturige man wie se steun tussen beide kampe gewissel het voordat hy sy eie ondergang ontmoet het.

Richard van York, as 'n afstammeling van Edward III, het 'n wettige aanspraak op die troon gehad en diegene wat sy uitdaging aan die kroon het bekend geword as Yorkiste.

Intussen het Margaret en haar edele ondersteuners die Lancastriërs verteenwoordig.

In 1454 is York die titel, "Beskermer van die Ryk", gegee as gevolg van Henry se verslegtende toestand. Hy het sy posisie gebruik om die Lancastrian-ondersteuners in die hof te suiwer en Somerset te gooiin die Tower of London. Sulke optrede het diep vyandigheid geskep en na die koning se tydelike herstel is Richard van York van sy rol ontslaan.

Desnieteenstaande het Yorkiste en Lancastriërs begin voorberei vir die geveg, soldate gewerf en voorbereidings vir oorlog getref.

Terwyl die Engelse 'n nederlaag in die Honderdjarige Oorlog gely het, was konflik binnelands aan die broei. Om kwessies te vererger, het die verlies van grond in Frankryk gelei tot die vervaardiging van baie woedende grondeienaars in Engeland.

Met 'n dinastiese tweestryd wat onder die oppervlak borrel, was dit net 'n kwessie van tyd voordat beide kante in werklike konflik betrokke raak. In 1455, slegs twee jaar nadat een van die langste konflikte met Frankryk afgehandel het, het burgeroorlog in Engeland uitgebreek, met ondersteuners wat óf 'n Rooi Rose gekies het om Lancaster of White Rose vir die Huis van York te verteenwoordig.

Wreedheid en bloedvergieting het uitgestort op die velde van Engeland, met die War of the Roses wat sy eerste groot geveg in Mei 1455 begin het en met die Slag van Stoke Field in 1487 afgesluit het.

So 'n burgerlike konflik het gelei tot 'n groot lewensverlies aan beide kante met talle veldslae wat oorwinnings verseker het, maar nog nie definitief vir die Yorkiste en Lancastrians nie.

Teen Julie 1460, by die Slag van Northampton, nog 'n York-oorwinning het gelei tot die vang van Henry terwyl sy vrou na veiligheid in Wallis gevlug het. Sy sou binnekort 'n leër saamtrekreaksie op die nuus dat Richard van York homself as erfgenaam van die troon verklaar het.

Slegs maande later het Richard egter sy lewe in die Slag van Wakefield verloor en is opgevolg deur sy seun, Edward, die Graaf van Maart wat sou voortgaan om meer oorwinnings vir die Yorkistiese kant te verseker.

Desnieteenstaande het 'n belangrike oorwinning vir die Huis van Lancaster in die komende maande 'n suksesvolle redding van Henry VI uitgelok. Dit het egter nie verhinder dat Edward van York homself as koning in Londen uitgeroep het nie.

Teen die 29ste Maart 1461 het Henry VI hom afgesit terwyl Richard van York se seun Edward Edward IV geword het.

Edward IV. Detail uit 'Sanctuary' deur Richard Burchett

Soos met enige voortdurende konflik, het die talle gevegte verliese en winste vir beide kante tot gevolg gehad en vir Henry was dit meer persoonlik as vir enigiemand anders. 'n Oorlog gebaseer op wie as monarg sou regeer, was 'n direkte uitdaging vir sy gesag; hy het hom teen strawwe opposisie bevind en is in 1465 gevange geneem en in die Tower of London geplaas.

Met die sage wat nog etlike jare voortduur, kon Hendrik sy troon terugeis by een laaste geleentheid in 1470, slegs om dit 'n jaar later deur Edward van hom te laat wegneem.

By die Slag van Barnet in 1471 is Warwick die Koningmaker gedood en 'n maand later is die Prins van Wallis vermoor en koningin Margaret is gevange geneem.

Hy het sy erfgenaam verloor enmet sy vrou in ballingskap, het Henry VI in Mei 1471 tot 'n ontydige einde gekom, vermoor by die Tower of London.

Henry VI het 'n lewe van 'n ondoeltreffende koning gelei, wat die opkoms van vyandigheid en uitdagings aan die troon wat uitdrukking gevind het in die Oorlog van die Rose.

Onder sy bewind het Engeland se kosbare besittings en gebiede in Frankryk verlore gegaan en het die Engelse hulself by 'n kruispad bevind, beide polities en militêr, 'n penarie wat net opgelos kon word deur 'n dinastiese tweegeveg.

So 'n uitdaging sou voortduur lank nadat Henry VI weg was, en eers sy einde bereik met die vereniging van die rooi en wit roos, wat 'n nuwe dinastie inlui: die Tudors.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.