Británie byla ve válce a zásoby se stávaly nedostatkovými. Lodě obchodního námořnictva byly na moři napadány německými ponorkami a 8. ledna 1940 byl zaveden přídělový systém. Zpočátku byla na příděl jen slanina, máslo a cukr, ale v roce 1942 bylo na příděl i mnoho dalších potravin, včetně masa, mléka, sýrů, vajec a tuku na vaření. Ti, kdo měli zahrádky, byli vyzváni, aby "pěstovali".Někteří chovali prasata nebo se sdružovali do "prasečích klubů", kde se několik lidí sdružovalo a chovalo prasata, často na malém hospodářství. Při porážce se polovina prasat musela prodat vládě, aby se pomohlo s příděly.

K nedostatku spojenému s přídělovým hospodářstvím se přidaly neustálé starosti o blízké, kteří sloužili v ozbrojených silách a byli mimo domov v době, kdy se mnoho rodin scházelo ke společným oslavám. Děti mohly být také evakuovány mimo domov a mnoho lidí trávilo Vánoce v protileteckých krytech, nikoli ve svých domovech.

Dnes je těžké si představit, jak si rodiny během druhé světové války poradily s okázalou spotřebou a komercionalizací moderních Vánoc. Přes všechny tyto problémy se však mnoha rodinám podařilo uspořádat velmi úspěšné sváteční oslavy.

Přestože kvůli výpadku elektřiny nebyla v ulicích žádná vánoční světla, domácnosti byly přesto nadšeně svátečně vyzdobeny. Z nastříhaných proužků starých novin vznikly velmi efektní papírové řetězy, cesmína a další zahradní zeleň zdobily obrazy na stěnách a předválečné ozdoby a skleněné ozdoby zdobily vyrobené vánoční stromky. Ministerstvo potravinářství mělo tipy na jejich výrobu.jednoduché dekorace ještě slavnostnější:

"Vánoční jiskru snadno dodáte větvičkám cesmíny nebo stálezeleného dřeva pro použití na pudinky. Zeleninu namočte do silného roztoku epsomské soli. Po zaschnutí bude krásně matná.

Dárky se často vyráběly podomácku, a protože balicího papíru bylo málo, balily se do hnědého papíru, novin nebo dokonce do malých kousků látky. Šály, čepice a rukavice se mohly ručně plést z vlny vypletené ze starých svetrů, ze kterých členové domácnosti vyrostli. Kupovaly se válečné dluhopisy a dávaly se jako dárky, čímž se také pomáhalo válečnému úsilí. Domácí čatní a džemy byly vítané.Oblíbené byly také praktické dárky, zejména ty, které souvisely se zahradničením, např. domácí dřevěné hmoždíře na sázení. nejoblíbenějším vánočním dárkem v roce 1940 bylo zřejmě mýdlo!

S přídělovým systémem se štědrovečerní večeře stala triumfem vynalézavosti. suroviny se shromažďovaly týdny a dokonce i měsíce dopředu. o Vánocích se zvýšily příděly čaje a cukru, což rodinám pomohlo vytvořit slavnostní jídlo. krůta nebyla ve válečných letech na jídelníčku; pokud jste měli štěstí, mohli jste mít husu, jehněčí nebo vepřové maso. oblíbenou alternativou byl také králík nebo třeba doma chované kuře.Protože sušené ovoce bylo stále hůře dostupné, přidávala se do vánočního pudinku a vánočky strouhanka a dokonce strouhaná mrkev. S postupující válkou se většina vánočních jídel stala "falešnými", například "falešná" husa (forma bramborového nákypu) a "falešná" smetana.

O zábavu v domácnostech se staral rozhlas a samozřejmě rodina a přátelé. Velmi oblíbené byly zpívané písně a večírkové skladby, karetní hry jako Ponton a stolní hry jako Ludo, když se přátelé a rodina sešli během vánočního období. Některé z nejoblíbenějších vánočních písní pocházejí z válečných let: například "White Christmas" a "I'll be Home for Christmas".

Během válečných let se někteří zaměstnanci obchodů a továren, kteří byli důležití pro válečné úsilí, vrátili do práce na Boxing Day, přestože 26. prosinec byl v Británii od roku 1871 státním svátkem.

Když se na tato úsporná válečná léta podíváme dnešníma očima, je snadné litovat ty, kteří trávili Vánoce na příděl. Když se však zeptáte těch, kteří válku prožili, mnozí řeknou, že na Vánoce svého dětství vzpomínají s láskou. Jednodušší válečné Vánoce byly pro mnohé návratem k prostým radostem, ke společnosti rodiny a přátel, k obdarovávání a k radostem, které jim přinášely.přijímání dárků, které s péčí vyrobili blízcí.