Im Großbritannien des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts gab es fast so viele Pfandleiher wie Gaststätten, die für alles Geld verliehen, von Bettwäsche und Besteck bis hin zu Vaters "Sonntagsanzug".

Die Angst vor dem Arbeitshaus beherrschte das Leben der Armen. Sie taten alles, um es zu vermeiden, selbst wenn sie ihr Hab und Gut verpfänden mussten, um vorübergehend etwas Geld zu bekommen. Kleidung, Schuhe und sogar Eheringe wurden verpfändet, um später wieder eingelöst zu werden, wenn sich die Lebensumstände des Besitzers verbesserten.

"Ein halbes Pfund Tuppenny-Reis,

Ein halbes Pfund Sirup,

Das ist der Weg, auf dem das Geld fließt,

Pop goes the weasel!"

In diesem Lied aus der Zeit um 1850 geht es angeblich darum, einen Mantel oder ein "Wiesel" (aus dem gereimten Slang "weasel and stoat") zu verpfänden ("popping"), um Geld für den Kauf einfacher Lebensmittel zu bekommen.

Abendzeit: Eine Szene im Westminster Union (Arbeitshaus), 1878, von Sir Hubert von Herkomer

Die Pfandleiher waren leicht an ihren Zeichen mit den drei goldenen Kugeln zu erkennen, dem Symbol des Heiligen Nikolaus, der der Legende nach drei junge Mädchen vor dem Elend bewahrt hatte, indem er ihnen jeweils einen Sack Gold lieh, damit sie heiraten konnten.

Wie funktioniert ein Pfand? Ein Gegenstand wird zum Pfandleiher gebracht, der dem Eigentümer einen Geldbetrag leiht. Der Gegenstand bleibt für eine bestimmte Zeit im Besitz des Pfandleihers. Wenn der Eigentümer innerhalb der vereinbarten Frist zurückkehrt und das geliehene Geld zuzüglich eines vereinbarten Zinsbetrags zurückzahlt, wird der Gegenstand zurückgegeben. Wird das Darlehen nicht innerhalb der Frist bezahlt, wird der verpfändete Gegenstand angebotenzum Verkauf durch den Pfandleiher.

Das Wort "Pfand" kommt vom lateinischen Wort "pignus" oder "Pfand", und die Gegenstände, die an den Makler verpfändet werden, werden "Pfand" oder "Pfand" genannt. Die Pfandleiher kamen mit den Normannen und der Ansiedlung der Juden in England nach England. Da sie von den meisten Berufen ausgeschlossen waren, wurden sie in unpopuläre Berufe wie den Geldverleih und die Pfandleihe gedrängt, die, da für das Darlehen Zinsen erhoben wurden, von der Regierung verurteilt wurden.Christen.

Schon bald kam es zu Spannungen zwischen Gläubigern und Schuldnern, die zusammen mit den sozialen, politischen und religiösen Unterschieden zum Anstieg der Judenfeindlichkeit beitrugen. Es half auch nicht, dass einige Juden unglaublich reich geworden waren: Aaron von Lincoln soll der reichste Mann im England des 12. Jahrhunderts gewesen sein, sogar reicher als der König.

In England führte diese Spannung in den Jahren 1189 und 1190 zu den schrecklichen Massakern an Juden in London und York durch abreisende Kreuzritter und Scharen von Schuldnern. Heute befindet sich am Clifford's Tower in York eine Gedenktafel, auf der es heißt: "In der Nacht zum Freitag, dem 16. März 1190, suchten etwa 150 Juden und Jüdinnen von York im königlichen Schloss an dieser Stelle Schutz vor einem von Richard Malebisse und anderen aufgehetzten Mob,lieber durch die Hand des anderen sterben, als ihrem Glauben abzuschwören."

Cliffords Turm, York

In dem Bestreben, sich den großen Reichtum der Juden anzueignen, erließ König Edward I. 1275 das Judenstatut, das den Wucher illegal machte. Wucher ist das Verleihen von Geld unter Berechnung eines exorbitanten oder unrechtmäßig hohen Zinssatzes. Zahlreiche englische Juden wurden verhaftet, 300 wurden gehängt und ihr Eigentum von der Krone beschlagnahmt. 1290 wurden alle Juden aus England ausgewiesen. Wucher wurde als offizielleGrund für das Edikt der Vertreibung.

Dies war jedoch nicht das Ende des Pfandleihers: 1361 vermachte der Bischof von London 1000 Silbermark für die Einrichtung eines kostenlosen Pfandhauses. Und nicht nur einfache Leute hatten Bedarf an einem Pfandleiher: 1338 verpfändete Edward III. seine Juwelen, um Geld für seinen Krieg mit Frankreich, den Hundertjährigen Krieg, zu beschaffen.

Das eher zweifelhafte Image des Pfandleihens hat sich in den letzten dreißig Jahren gewandelt. Der Kreditboom der 1980er Jahre und die jüngste Rezession haben dazu geführt, dass viele Menschen diese bequeme Form der Kreditaufnahme an der High Street einem Kredit bei der Bank oder einem Zahltagskredit vorziehen. Das Wiederaufleben des Pfandleihens spiegelt sich sogar in der ITV-Soap "Coronation Street" wider, wo das neue Geschäft in der Straße Barlow's Buys ist - einPfandhaus.