Die Intrusion aus Eruptivgestein, die heute als Castle Rock bekannt ist, entstand vor Millionen von Jahren durch vulkanische Aktivität. Dieser Pfropfen war während des letzten glazialen Maximums widerstandsfähiger gegen die Erosion durch die Gletscher als das umgebende Grundgestein und hinterließ die berühmte Verteidigungsanlage, die wir heute kennen.

Die schützenden Burgmauern lösen sich in dem freigelegten Felsgestein auf, als wären sie eine Einheit. Für die Besiedlung von Edinburgh gab es immer ein schützendes Monument, das über die Stadt wachte, so dass Fels und Verteidigung immer Hand in Hand gingen.

Die Siedlung entstand an der Stelle von Din Eidyn, einer Festung auf dem Felsen und einer blühenden römischen Siedlung. Erst nach einer Invasion der Angeln im Jahr 638 n. Chr. wurde der Felsen unter seinem englischen Namen Edinburgh bekannt. Die Stadt Edinburgh wuchs aus der Burg heraus, wobei die ersten Häuser in dem Gebiet gebaut wurden, das heute Lawnmarket heißt, und dann den Abhang des Felsens hinunter und bildete eine einzige Straße, die Royal Mile.Die Straße heißt so, weil sie der Weg war, den die Könige nahmen, wenn sie zum Schloss reisten, und viele haben diesen Weg beschritten.

Im Mittelalter wurde sie zur wichtigsten königlichen Burg Schottlands und diente als Hauptquartier für den Sheriff von Edinburgh; hier waren militärische Truppen und die königliche Kanonenabteilung stationiert, und die Kronjuwelen wurden hier aufbewahrt. 1130 errichtete König David I. einige der beeindruckenden und imposanten Gebäude, die wir heute sehen. Die Kapelle, die seiner Mutter, Königin Margaret, gewidmet war, ist noch heute erhalten.Es ist das älteste Gebäude in Edinburgh und wurde während der schottischen Unabhängigkeitskriege mit dem "alten Feind", den Engländern, immer wieder beschädigt.

Wie bereits erwähnt, wird die Royal Mile so genannt, weil es der Weg der Könige ist, der zur Burg hinaufführt. Das ist wahr, aber einige kamen nicht mit freundlichen Absichten. Die Mauern haben eine Belagerung nach der anderen durch die Engländer überstanden, und die Führung der Burg hat fast unzählige Male den Besitzer gewechselt.

Der erste, der die Burg von den Schotten eroberte, war Edward I. nach einer dreitägigen Belagerung im Jahr 1296. Doch nach dem Tod des Königs im Jahr 1307 wurde die englische Festung geschwächt, und Sir Thomas Randolph, Earl of Moray, eroberte sie 1314 im Auftrag von Robert the Bruce zurück. Es war ein Überraschungsangriff im Schutz der Dunkelheit, bei dem nur dreißig Männer die nördlichen Klippen erklommen. Zwanzig Jahre späterwurde von den Engländern zurückerobert, aber nur sieben Jahre später eroberte Sir William Douglas, ein schottischer Adliger und Ritter, die Stadt mit einem Überraschungsangriff seiner als Kaufleute verkleideten Männer zurück.

Der David's Tower (1370 von David II., dem Sohn von Robert the Bruce, der nach 10 Jahren Gefangenschaft in England nach Schottland zurückgekehrt war, erbaut) wurde im Rahmen des Wiederaufbaus der Burg nach den Zerstörungen während der Unabhängigkeitskriege errichtet. Er war für damalige Verhältnisse riesig, drei Stockwerke hoch und diente als Eingang zur Burg. Er war somit die Barriere zwischen demAngriff und Verteidigung in jeder Schlacht.

Die einjährige Schlacht wurde ausgelöst, als die katholische Maria, Königin der Schotten, James Hepburn, Earl of Bothwell, heiratete und sich unter den schottischen Adligen eine Welle der Rebellion gegen die Union erhob. Maria war schließlich gezwungen, nach England zu fliehen, aber es gab immer noch treue Anhänger, die in Edinburgh blieben und die Burg für sie hielten undEiner der bemerkenswertesten war Sir William Kirkcaldy, Gouverneur der Burg. Er hielt die Burg ein Jahr lang gegen die "Lange Belagerung", bis Davids Turm zerstört wurde, wodurch die einzige Wasserversorgung der Burg unterbrochen wurde. Die Bewohner konnten sich unter diesen Bedingungen nur wenige Tage halten, bevor sie zur Kapitulation gezwungen wurden. Der Turm wurde durch den Half Moon ersetztBatterie, die heute existiert.

Bevor sie James Hepburn heiratete, gebar Maria James VI. (1566 von ihrem früheren Ehemann, Lord Darnley), der in der "Union der Kronen" auch James I. von England wurde. Zu diesem Zeitpunkt verließ der schottische Hof Edinburgh und zog nach London, so dass die Burg nur noch eine militärische Funktion hatte. Der letzte Monarch, der auf der Burg residierte, war Karl I. im Jahr 1633 vor seiner Krönung zumKönig der Schotten.

Die Abdankung von Maria, Königin der Schotten 1568

Aber auch dies schützte die Burgmauern nicht vor weiteren Bombardierungen in den kommenden Jahren! Die Jakobitenaufstände im 18. Jahrhundert sorgten für viel Unruhe. Der Jakobitismus war die politische Bewegung, die für die Wiedereinsetzung der Stuart-Monarchen auf ihren Thronen in England, Schottland und Irland kämpfte. In Edinburgh ging es um die Rückkehr von James VII. von Schottland und II. von England. Beim Aufstand von 1715 kamen die JakobitenDer Aufstand von 1745 führte zur Einnahme des Holyrood Palace (am gegenüberliegenden Ende der Royal Mile), doch die Burg blieb unversehrt, wie es die Männer von Robert the Bruce 400 Jahre zuvor taten, indem sie die nach Norden gerichteten Klippen erklommen.

(oben links) Die "Entdeckung" der Honours of Scotland durch Sir Walter Scott im Jahr 1818 ~ (oben rechts) Die Kronjuwelen

Seitdem hat es in der Burg von Edinburgh keine solche Aktion mehr gegeben. Die Burg dient heute als Militärstation und beherbergt das schottische Nationale Kriegsdenkmal. Sie ist auch Schauplatz des berühmten Edinburgh Military Tattoo. Sie beherbergt die Kronjuwelen (die schottischen Ehrenzeichen) und auch den Stein des Schicksals, der 1996 von Westminster nach Schottland zurückkehrte.

Kein Besuch in Edinburgh ist vollständig ohne einen Abstecher zu diesem historischen und ehrfurchtgebietenden Gebäude, das Edinburgh zu der Hauptstadt gemacht hat, die es heute ist.

Führungen durch das historische Edinburgh

Museum s

Schlösser

Anreise

Edinburgh ist sowohl mit dem Auto als auch mit der Bahn leicht zu erreichen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Reiseführer für Großbritannien.