Unter dem Begriff "Kater" versteht man allgemein das unverhältnismäßige Leiden, das nach einer durchzechten Nacht auftritt. Aber woher kommt der Begriff eigentlich? Eine mögliche Erklärung ist - etwas seltsam - das viktorianische England.

In der viktorianischen Ära war die Praxis, für einen "Zwei-Penny-Kater" zu bezahlen, unter den Obdachlosen des Landes unglaublich populär, und der Begriff "Zwei-Penny-Kater" war so gebräuchlich, dass er seinen Weg in die zeitgenössische Literatur fand. Ein Zwei-Penny-Kater ist weder die Beschreibung einer sehr billigen Nacht, noch ist es der Betrag, den es im viktorianischen England kostete, sich zu betrinken. Es istWenn man auf der Straße lebte und es geschafft hatte, tagsüber etwas Geld zu verdienen, konnte man, je nachdem, wie viel man hatte, die Nacht auf drei Arten verbringen: für einen Penny, um sich hinzusetzen, für zwei Pence, um zu "hängen", oder für vier oder fünf Pennies, um sich hinzulegen.

Die viktorianische Gesellschaft kämpfte darum, sich aus der jahrhundertelangen Armut, der Erniedrigung und dem "Ruin der Mutter" zu befreien. Man könnte argumentieren, dass die Gesellschaft unter einem kollektiven Kater litt, der von den vorangegangenen Kämpfen des Landes durch die industrielle Revolution, den Ausbruch von Krankheiten und die Armengesetze des 18. Jahrhunderts herrührte. Im Gegensatz dazu war das viktorianische England, zumindest für einige Menschen, auch eine Zeit und ein Ort derWohlstand und Innovation.

Hogarths "Gin Lane

Die Bevölkerung Großbritanniens lebte zu dieser Zeit sowohl in erstaunlichem Luxus als auch in verheerender Armut. 1851 wurde der Begriff "viktorianisch" zum ersten Mal verwendet. Königin Victoria regierte seit 1837 und sollte tatsächlich bis 1901 regieren. 1851 war auch das Jahr der Weltausstellung, auf der das Beste der Industrialisierung und Innovation aus Großbritannien und der ganzen Welt gezeigt wurde.Die Ausstellung in London wurde von mehr als 6 Millionen Menschen besucht, sowohl von reichen als auch von armen.

Das viktorianische England verkörperte eine kapitalistische, unternehmerische Arbeitsethik, einen Sinn für Individualismus und harte Arbeit. Es ist kein Zufall, dass in dieser Zeit auch Darwins "Origin of the Species" veröffentlicht wurde. Die Popularität seines Werkes zementierte die Idee des "Überlebens des Stärkeren" im öffentlichen Bewusstsein. Leider brachte das, was den einen Wohlstand brachte, den anderen Niedergang. Dieswar gekoppelt mit einem "laissez faire"-Wirtschaftsansatz der Regierung, der zu einem Anstieg der Armut in den englischen Städten führte. Obwohl das Empire florierte, wurden leider auch die Slums der Städte, insbesondere in London, immer ärmer.

Die Bevölkerung hatte sich im 19. Jahrhundert verdreifacht, und es gab einfach nicht genug Ressourcen für alle. Die Menschen zogen vom Land in die Städte, was zu Überbelegung und Arbeitslosigkeit führte. Hunger und Erniedrigung waren leider an der Tagesordnung. Es gibt einen Grund dafür, dass das viktorianische England in der zeitgenössischen Literatur oft als düsterer und deprimierender Palast für die Ärmsten dargestellt wirdAllein in London gab es zu dieser Zeit 30.000 obdachlose Kinder. Es überrascht daher nicht, dass die Armut in der zeitgenössischen Literatur so häufig thematisiert wurde. Von den Straßenkindern in Dickens' "Oliver Twist" bis hin zu den Schornsteinfegerkindern in Charles Kingsleys "The Water Babies". Dickens benutzte sogar eines der berüchtigtsten und überfülltesten Slums Londons, oderSaffron Hill", wie sie genannt wurden, als Fagins Unterschlupf für die vagabundierenden Kinder, die er zu skrupellosen Taschendieben ausbildete. Für die ärmsten Mitglieder der viktorianischen Gesellschaft war das Leben unglaublich hart, vor allem, wenn man obdachlos war. Nachts war es noch härter, da man nicht nur mit Entblößung und Hunger zu kämpfen hatte, sondern auch mit den zusätzlichen Gefahren, die der Einbruch der Dunkelheit mit sich brachte. Wenn manWenn man jedoch einen Penny zusammenkratzen konnte, konnte man sich zumindest mit einem "Penny-Sit-up" aus dem Regen retten.

Penny-Sit-ups

Diese sind genau so, wie man sie sich vorstellt. Für einen Penny konnte ein Obdachloser dafür bezahlen, die ganze Nacht auf einer Bank in einer Halle zu "sitzen". Oft war dies die einzige Möglichkeit für die Menschen, von der Straße wegzukommen, was besonders in den nassen und eisigen Wintern Englands wünschenswert war. Manchmal waren die Räume beheizt, manchmal nicht, und der Obdachlose konnte auch mit Essen versorgt werden, aber dasDer einzige Nachteil dieser Arrangements war, dass sie in diesen "Sit-ups" nicht wirklich schlafen durften. Einige Orte gingen sogar so weit, Monitore zu beschäftigen, um sicherzustellen, dass niemand einschlief, da das Recht auf Schlaf nicht im Pfennigpreis inbegriffen war. Es scheint, dass die Mehrheit der Obdachlosen, die diese Sit-ups nutzten, Männer waren, aber auch Frauen und Kinder warenObwohl sie sicherer als die Straßen waren, galten sie dennoch als Orte des Elends, der Armut und des Unbehagens.

Zwei-Groschen-Kater

Gegen einen Aufpreis konnte man buchstäblich an einem Seil hängend schlafen. Das war vielleicht ein wenig bequemer, denn wenn man einschlief, verhinderte das Seil, dass man auf den Boden rutschte oder sich den Kopf an der Bank vor einem stieß. Eine übermäßig entspannende Erfahrung war es trotzdem nicht. Die Leute waren so eng wie möglich zusammengepfercht, und um sicherzugehen, dass man auf seine Kosten kamaber nicht mehr, wurde das Seil am nächsten Morgen um 5 oder 6 Uhr kurzerhand durchgeschnitten. Dies diente dem doppelten Zweck, den Platz freizumachen, aber auch als Erinnerung für die unterste Schicht der Gesellschaft, wo ihr Platz war. Sobald das Seil durchgeschnitten war, wurden die Obdachlosen wieder auf die Straße geworfen. Trotz des Schutzes, den diese Orte boten, waren sie auch nicht unbedingtund es war nicht ungewöhnlich, dass ein oder zwei Personen am nächsten Morgen nicht mehr geweckt werden konnten, weil sie in der Nacht erfroren waren.

Es ist unwahrscheinlich, dass der Begriff "Kater" speziell auf diese Praxis zurückgeht; er bezieht sich eher auf die anhaltenden Nachwirkungen des Alkohols, die am nächsten Tag spürbar waren. Unabhängig von der schwachen Verbindung zur Etymologie des Alkohols blieben die "Zwei-Penny-Kater" jedoch eine düstere Realität im viktorianischen England, zumal "Zwei-Penny-Kater" auch in Paris erwähnt wurden und das französische Wort für "Katergueule de bois', was wörtlich übersetzt 'Holzmaul' bedeutet, also nichts mit 'Kater' zu tun hat, aber ziemlich genau beschreibt, wie sich der Mund nach einer Nacht mit Gin anfühlt!

Särge der Heilsarmee

Die vielleicht gruseligste dieser seltsamen viktorianischen Schlafmöglichkeiten für diejenigen, die zu arm waren, um einen festen Schlafplatz zu haben, waren die Vier- oder Fünfpfennig-Särge. Zum Glück waren es keine Särge, sondern kleine Holzkisten, die eine auffällige und unangenehme Ähnlichkeit mit Särgen hatten. Sie wurden in Reihen auf dem Boden aufgestellt, und da man so viele Menschen wie möglich darin unterbringen wollte, war es wichtig, dass die Särge nicht zu klein waren.Die "Särge" waren klein und nicht sehr komfortabel. Die Menschen bekamen auch ein Wachstuch oder eine Lederdecke, mit der sie sich zudecken konnten. Oft waren auch eine Tasse Tee oder Kaffee und ein Stück Brot im Preis inbegriffen. Es war unvermeidlich, dass die Menschen, die sie nutzten, am nächsten Tag verkrampft und mit Schmerzen aufwachten, obwohl es angesichts der Tatsache, dass sie in Särgen schliefenwahrscheinlich als Bonus, dass sie überhaupt aufgewacht sind!

Dennoch waren diese Behelfsbetten sehr beliebt, denn im Gegensatz zu den beiden vorherigen Möglichkeiten konnte man sich in den "Särgen" wenigstens waagerecht hinlegen und richtig schlafen. Diese Särge waren einer der ersten Versuche Englands, Obdachlose zu beherbergen, und sie wurden von der Heilsarmee ins Leben gerufen, die ihrerseits 1865 gegründet wurde. Die große Zahl der Obdachlosen und Mittellosen war von derder kürzlich gegründeten christlichen Wohltätigkeitsorganisation, und dies war eine der ersten Lösungen. In einer zeitgenössischen Zeitung wurde die Zahl der Menschen, die nachts in Sheffield eine solche Unterkunft nutzten, auf 200 bis 300 Personen pro Nacht geschätzt. Der Bedarf war offensichtlich sehr groß. Die Zeit schritt jedoch voran, und in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts begannen die Obdachlosenunterkünfte, kostenlos zu arbeiten, indem siemit diesen frühen ungewöhnlichen Lösungen.

Sowohl Charles Dickens in seinen 1836 veröffentlichten "Pickwick Papers" als auch George Orwell in seinem 1933 erschienenen Werk "Down and Out in London and Paris", das er schrieb, während er zu Forschungszwecken als Landstreicher lebte, haben sich mit diesen seltsamen Schlafgewohnheiten auseinandergesetzt.ist seltsamer als die Fiktion.

Zwei-Groschen-Kater in der Literatur:

Der "Twopenny Hangover" liegt etwas höher als das "Embankment". Beim "Twopenny Hangover" sitzen die Gäste in einer Reihe auf einer Bank; vor ihnen liegt ein Seil, an das sie sich anlehnen, als ob sie sich über einen Zaun lehnen würden. Ein Mann, der scherzhaft "Kammerdiener" genannt wird, schneidet das Seil um fünf Uhr morgens durch."

- 'Down and Out in London und Paris' George Orwell".

"Der Sarg kostet vier Pence pro Nacht. Im Sarg schläft man in einer Holzkiste, die mit einer Plane abgedeckt ist. Es ist kalt, und das Schlimmste sind die Wanzen, denen man nicht entkommen kann, weil man in einer Kiste eingeschlossen ist."

- Down and Out in London und Paris, George Orwell".

"Und bitte, Sam, was ist das Zweigroschen-Seil?", fragte Mr. Pickwick.

Das Zwei-Pfennig-Seil, Sir", antwortete Mr. Weller, "ist nur ein billiges

Logierhaus, wo die Betten zwei Pence pro Nacht kosten.'

'Warum nennt man ein Bett ein Seil?', sagte Mr. Pickwick...Sie haben zwei

Seile, etwa sechs Fuß voneinander entfernt, und drei vom Boden, der

und die Betten sind aus groben Stoffen gemacht, die in der Mitte des Raumes liegen.

Säcke, die über sie gespannt sind.

'Nun', sagte Mr. Pickwick.

Nun", sagte Mr. Weller, "der Vorteil des Plans ist offensichtlich.

Jeden Morgen um sechs Uhr lassen sie die Seile an einem Ende los,

und die Untermieter fallen herunter."

- Die 'Pickwick Papers', Charles Dickens".

Von Terry MacEwen, freiberuflicher Schriftsteller