Britannia oli sodassa, ja tarvikkeet olivat vähissä. Kauppalaivaston alukset joutuivat saksalaisten sukellusveneiden hyökkäysten kohteeksi merellä, ja säännöstely otettiin käyttöön 8. tammikuuta 1940. Aluksi säännösteltiin vain pekonia, voita ja sokeria, mutta vuoteen 1942 mennessä säännösteltiin monia muitakin elintarvikkeita, kuten lihaa, maitoa, juustoa, kananmunia ja ruoanlaittoon käytettävää rasvaa. Niitä, joilla oli puutarha, rohkaistiin kasvattamaan ruokaa.Jotkut pitivät sikoja tai liittyivät "sikakerhoihin", joissa useat ihmiset pitivät yhdessä sikoja, usein pienellä tilalla. Teurastuksen yhteydessä puolet sioista oli myytävä hallitukselle säännöstelyn helpottamiseksi.

Säännöstelyyn liittyvien puutteiden lisäksi jatkuva huoli asevoimissa palvelevista läheisistä, jotka olivat poissa kotoa aikana, jolloin monet perheet kokoontuivat yhteen juhlimaan. Myös lapset saatettiin evakuoida pois kotoa, ja monet ihmiset viettivät joulun mieluummin ilmasuojissa kuin omissa kodeissaan.

Nykyään on vaikea kuvitella, miten perheet pärjäsivät toisen maailmansodan aikana, kun joulu on nykyajan kulutusta ja kaupallistumista. Kaikista näistä haasteista huolimatta monet perheet onnistuivat kuitenkin järjestämään hyvin onnistuneen joulujuhlan.

Vaikka sähkökatkon vuoksi kaduilla ei ollut jouluvaloja, koteja koristeltiin silti innokkaasti joulua varten. Vanhasta sanomalehdestä leikatut kaistaleet tekivät erittäin tehokkaita paperiketjuja, pihlaja ja muu puutarhan viherkasvi ihastuttivat seinillä olevia kuvia, ja sodan aikaiset koristeet ja lasiset pallot koristelivat tekojoulukuusia. Elintarvikeministeriöllä oli vinkkejä niiden tekemiseen.yksinkertaiset koristeet entistäkin juhlavammiksi:

"Jouluinen kimallus on helppo lisätä vanukkaiden päälle käytettäviin ikivihreän tai tuohen oksille. Kasta viherkasvit vahvaan Epsom-suolaliuokseen. Kuivuttuaan niistä tulee kauniisti himmeitä.

Lahjat olivat usein kotitekoisia, ja koska käärepaperia oli vähän, lahjat käärittiin ruskeaan paperiin, sanomalehteen tai jopa pieniin kankaanpalasiin. Huiveja, hattuja ja käsineitä saatettiin neuloa käsin vanhoista villapaidoista, jotka perheenjäsenet olivat kasvaneet ulos. Sotilaskirjoja ostettiin ja annettiin lahjoina, ja näin autettiin myös sotaponnistuksia. Kotitekoiset chutneyt ja hillot olivat tervetulleita.Myös käytännölliset lahjat olivat suosittuja, erityisesti puutarhanhoitoon liittyvät lahjat, esimerkiksi itse tehdyt puiset istutuspihdit. Ilmeisesti suosituin joululahja vuonna 1940 oli saippua!

Säännöstelyn vuoksi jouluillallisesta tuli kekseliäisyyden riemuvoitto. Aineksia hamstrattiin viikkoja ja jopa kuukausia etukäteen. Teetä ja sokeria annettiin jouluna enemmän, mikä auttoi perheitä luomaan juhla-aterian. Kalkkuna ei ollut ruokalistalla sotavuosina; jos oli onnekas, saattoi saada hanhea, lammasta tai sianlihaa. Jänis tai kenties kotikasvatettu kana oli myös suosittu vaihtoehto, silläKoska kuivattuja hedelmiä oli vaikeampi saada, joulupuuron ja joulukakun lisänä käytettiin korppujauhoja ja jopa porkkanaraastetta. Sodan edetessä monet jouluateriat muuttuivat "pilkkomiksi", esimerkiksi "pilkkihanhi" (eräänlainen perunapata) ja "pilkkikerma".

Kodin viihdykkeistä huolehti langaton lähetys ja tietysti perhe ja ystävät. Laululaulut ja juhlakappaleet, korttipelit, kuten Pontoon, ja lautapelit, kuten Ludo, olivat hyvin suosittuja, kun ystävät ja perhe kokoontuivat yhteen joulun aikaan. Jotkin suosituimmista joululauluista ovat peräisin sotavuosilta: esimerkiksi "Valkoinen joulu" ja "I'll be Home for Christmas".

Joulutauko jäi kuitenkin joidenkin osalta lyhyeksi. Sotavuosina jotkut sotaponnistelujen kannalta elintärkeät myymälöiden ja tehtaiden työntekijät palasivat töihin laatikkopäivänä, vaikka 26. joulukuuta oli ollut yleinen vapaapäivä Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuodesta 1871 lähtien.

Kun katsoo nykyajan silmin näitä säästäväisiä, "tee-se-mitään"-sotavuosia, on helppo sääliä niitä, jotka viettivät joulun ruoka-annoksen varassa. Jos kuitenkin kysyy sodan aikana eläneiltä, monet sanovat muistelevansa lapsuutensa jouluja lämmöllä. Sota-ajan yksinkertaisempi joulu oli monille paluu yksinkertaisiin iloihin: perheen ja ystävien seuraan sekä antamiseen ja antamiseen.rakkaiden ihmisten huolella tekemien lahjojen vastaanottaminen.