La légende du roi Arthur : pseudo-histoire ou réalité ? Sa légitimité historique a été largement contestée par les historiens au fil des siècles, qui ont débattu de la validité et de la légitimité de l'existence du roi et dont les résultats ne sont toujours pas concluants. Compte tenu du nombre limité de documents et de ressources historiques dont ils disposent, et du fait que l'événement supposé s'est produit il y a plus d'un millénaire, de nombreux historiens n'ont pas été en mesure d'évaluer la légitimité de l'existence du roi.Que vous soyez croyant ou non, il est indéniable que l'histoire du roi de l'âge des ténèbres est une histoire qui nous tient à cœur en tant que fiers Britanniques.

La première mention d'un chef de guerre britannique légendaire provient de la seule source contemporaine du VIe siècle, le moine gallois Gildas et son œuvre, De Excidio et Conquestu Britanniae Pourtant, Gildas ne semble faire aucune mention d'un guerrier appelé Arthur. Cependant, dans son récit de la bataille du Mont Badon où les envahisseurs saxons ont été arrêtés, il attribue la victoire à un chef britannique. Le seul commandant qu'il mentionne par son nom est Ambrosius Aurelianus, un Romano-Britannique né à la fin du 5ème siècle qui "a gagné certaines batailles et en a perdu d'autres". Il est à noter cependant que dans le texteAmbrosius Aurelianus est souvent surnommé "l'Ours" parce que la tunique militaire qu'il portait était fabriquée à partir de la peau d'un ours, ce qui est intéressant car l'ours se traduit en celte par "artos".

La première œuvre littéraire à mentionner le nom d'Arthur est un poème gallois intitulé Y Gododdin Dans une version traduite du poème, il est question d'un guerrier nommé Gwawrddur et il est dit que "Gwawrddur était habile à tuer ses ennemis, mais qu'il n'était pas Arthur". Bien qu'il y ait peu de preuves, cela implique qu'il y a eu autrefois un guerrier incroyablement habile nommé Arthur qui représentait l'étalon-or des guerriers. Certains historiens soutiennent qu'Arthur était unlégende fabriquée à partir des actes de plusieurs personnes différentes ; ici, il y a au moins un guerrier historique sur lequel la légende aurait pu être basée.

Une page de fac-similés de Y Gododdin , de la Livre d'Aneurin (c. 1275)

Une autre œuvre littéraire qui prétend être la première à mentionner le nom d'Arthur est la Annales Cambriae La première entrée du manuscrit est la suivante : "Bataille de Badon, au cours de laquelle Arthur a porté la croix de notre Seigneur Jésus-Christ sur ses épaules pendant trois jours et trois nuits, et les Britanniques ont été vainqueurs". Cependant, de nombreux historiens rejettent cette affirmation, car les Annales ont été compilées à partir de diverses sources et rédigées aux XIIe et XIIIe siècles.

Un ouvrage d'un autre moine gallois intitulé Historia Brittonum ou Histoire des Bretons, a été écrit au début du 9ème siècle et contient les détails de 12 batailles auxquelles Arthur aurait participé de son vivant. Le livre dépeint Arthur comme étant plus un commandant militaire qu'un roi et dit : " Le magnanime Arthur, avec tous les rois et toutes les forces militaires de Grande-Bretagne, a combattu contre les Saxons " Le scribe continue : " il a été douze fois choisi par les Saxons pour les défendre ".De même, Arthur est qualifié de "dux bellorum" ou de commandant militaire, ce qui indique clairement qu'il est davantage un chef militaire qu'un souverain. Le principal problème de ce livre est que les lieux cités, dans certains cas, ne partagent pas leur nom avec des lieux qui existent actuellement, par exemple la rivière Gleni, la rivière Duglas dans la région de Linius, et la rivière Bassas. De même, le nom de l'auteur n'est pas le même que celui de l'auteur.Le puissant Arthur aurait non seulement survécu à ces 12 batailles, mais il précise que "neuf cent quarante personnes sont tombées de sa seule main" lors de la bataille du mont Badon. Ce récit ressemble plus à une œuvre de fiction qu'à un fait réel.

La description la plus célèbre de la légende arthurienne est tirée d'un livre écrit par le célèbre Geoffrey de Monmouth, un ecclésiastique celte du Moyen-Âge, intitulé Historia Regum Britanniae Dans cet ouvrage, Geoffrey expose l'essentiel de la légende arthurienne que nous connaissons aujourd'hui. Outre Arthur, d'autres personnages y sont présentés, comme Lancelot, Merlin et Guenièvre. Il évoque également le célèbre château et fief du roi, Camelot, et attribue à ce prétendu roi d'autres victoires au combat. Cependant, l'ouvrage original de Geoffrey, leL'histoire de Geoffrey diverge quelque peu de la légende moderne : alors que l'Arthur connu aujourd'hui manie Excalibur et règne depuis Camelot, l'Arthur de Geoffrey régnait depuis Caerleon et maniait Caliburnus.

Cette histoire est largement considérée par les historiens comme étant à la fois historique et fictive, créée à partir d'un ensemble de sources composées de littérature latine et celtique, à tel point qu'il est difficile de distinguer la réalité de la fiction.

Il existe peu de preuves concrètes, les historiens ont des théories divergentes et il semble donc que nous ne le saurons jamais avec certitude.

Aidan Stubbs, élève de sixième, s'intéresse beaucoup à l'histoire, en particulier à la légende du roi Arthur.