Andrews, dans le comté de Fife, en Écosse, a une histoire assez riche pour une si petite ville.

La légende veut que la ville ait été appelée ainsi parce qu'elle abritait les reliques de Saint-André, apportées par un évêque, Saint Rule, de Patras en Achaïe.

C'est le berceau du golf, et le Royal and Ancient Club, créé en 1754, est depuis lors le siège du golf.

Andrews possède également un château et une université, la plus ancienne d'Écosse, fondée en 1412. Le prince William est peut-être l'ancien étudiant le plus célèbre de l'université. La chapelle du collège contient la chaire où John Knox a prêché, et dans le parc se trouve un arbre à épines réputé avoir été planté par Marie, reine d'Écosse.

L'ensemble du site est imprégné d'événements historiques !

Au début du XVIe siècle, le château était la résidence du cardinal David Beaton, le martyr catholique ou l'oppresseur sanguinaire du protestantisme, selon le point de vue de chacun. Il était un homme très important et devint le chancelier de Marie, reine d'Écosse, après son couronnement.

Dans les premiers temps de la Réforme, Beaton a été impitoyable dans l'élimination de la moindre trace d'hérésie luthérienne et a ainsi créé les premiers martyrs protestants en Écosse.

Sous le château de St Andrews se trouve un donjon en forme de bouteille, où le cardinal Beaton emprisonnait les protestants et les faisait pendre lorsqu'ils devenaient fous dans l'obscurité et qu'ils appelaient à l'aide...

L'un des premiers martyrs fut Patrick Hamilton, un jeune prêtre qui s'opposait à ce que l'Église vende des "indulgences" (une remise de peine pour les péchés) et qui, au mépris de la loi de l'Église, s'est également marié ! Ce n'était pas l'une de ses meilleures idées.

Beaton le condamna à mort et il fut brûlé sur le bûcher. Il mit six heures à mourir malgré les bûches enduites de poudre, et il devint un héros vénéré en raison du grand courage dont il fit preuve au cours de sa longue agonie.

George Wishart, un autre prêtre marié, a également rendu Beaton furieux et a été mis à mort de la même manière.

Le cardinal Beaton a assisté calmement à l'exécution de Wishart, puis est parti assister au mariage de sa propre fille illégitime. Il n'a apparemment pas mis en pratique ce qu'il prêchait !

Deux mois plus tard, en juillet 1546, une bande de protestants de Fife, amis de Wishart, s'introduisit dans le château et assassina le cardinal. Ils suspendirent ensuite son corps au-dessus des murs par un bras et une jambe, formant ainsi la forme d'une croix de Saint Andrews.

Une comptine de l'époque se terminait par Car ton cardinal est collant et salé comme une truie".

Apparemment, les conspirateurs ont fait mariner son corps dans de la saumure pendant les semaines où ils ont tenu le château contre les forces du gouvernement. Il semble que peu de gens aient pleuré sa disparition !

Aujourd'hui, la ville de St Andrews est beaucoup plus paisible. Le cadre est superbe sur la côte, la longue plage de sable ayant servi de décor aux scènes d'ouverture du film "Les chariots de feu". Le Royal and Ancient Golf Club est probablement le parcours de golf le plus célèbre et le lieu de l'Open Championship. Le château est aujourd'hui en ruines mais jouit d'une situation étonnante surplombant la côte. Il a étéFondé vers 1200 après J.-C. comme résidence de l'évêque de St Andrews, il a été reconstruit au XIVe siècle, mais a été à nouveau détruit en 1547.

Se rendre sur place

La gare la plus proche se trouve à Leuchars (6 miles), et des services de bus locaux desservent St Andrews. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre guide de voyage pour le Royaume-Uni.

Musée s

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