1914માં યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું ત્યારે લાખો માણસો સ્વયંસેવક બનવા દોડી ગયા. પરંતુ તેમાંથી કેટલાક ઉત્સુક યુવકો, જે ફિટ અને લડવા માટે તૈયાર હતા, તેઓને દૂર કરવામાં આવશે – ખૂબ ટૂંકા હોવાને કારણે.

પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધની શરૂઆત વખતે, બ્રિટિશ આર્મીમાં ભરતી માટે ઊંચાઈની જરૂરિયાત 5 ફૂટ 3 હતી. ઇંચ (160 સે.મી.), છાતીનું માપ ઓછામાં ઓછું 34 ઇંચ (86.36 સે.મી.) સાથે.

તે ટૂંક સમયમાં જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે આ નિયમથી ઘણા પુરુષોને બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે, ખાસ કરીને ઔદ્યોગિક અને કોલસાના ખાણ વિસ્તારના લોકો, જેઓ સંપૂર્ણપણે ફિટ હતા. સેવા આપવા માટે.

આ પુરુષો માત્ર શારીરિક રીતે જ ફિટ ન હતા, ઘણા 'પોતાનું કામ' કરવા અને જોડાવા માટે તલપાપડ હતા. તેની ઉંચાઈને કારણે તેણે પ્રયાસ કર્યો હોય તેવી દરેક ભરતી કાર્યાલયમાં તેને ના પાડી દેવામાં આવતાં, એક ખાણિયો એટલો ગુસ્સે થયો કે તેણે જાહેર કર્યું કે તે કોઈપણ વ્યક્તિ જેટલો સારો ફાઇટર છે તે સાબિત કરવા માટે તે કોઈપણ માણસ સામે લડશે. તેને દૂર ખેંચવામાં આવે તે પહેલાં તેણે પ્રતિષ્ઠિત રીતે છ માણસો સામે લડ્યા. આ બર્કનહેડ, ચેશાયરમાં બન્યું હતું અને જ્યારે સ્થાનિક સાંસદ, આલ્ફ્રેડ બિગલેન્ડને તેની જાણ થઈ, ત્યારે તેણે યુદ્ધ માટેના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ, લોર્ડ કિચનરને પત્ર લખ્યો.

બિગલેન્ડે ફિટને બિનજરૂરી અસ્વીકાર તરીકે જોતા તેની ટીકા કરી. , સ્વસ્થ પુરુષો અને કિચનરને ઓછા કદના લડાઈ એકમ બનાવવાની પરવાનગી માટે પૂછ્યું. જ્યારે વૉર ઑફિસે આ વિચારને મંજૂરી આપી હતી, ત્યારે તેઓએ તેને ભંડોળ આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.

તેથી બિગલેન્ડે પોતાની કંપની ઊભી કરવાનું નક્કી કર્યું અને 15મી બટાલિયન, 1લી બર્કનહેડ, ધ ચેશાયર રેજિમેન્ટની રચના કરવામાં આવી, જેમાં 4 ફૂટની વચ્ચે સ્વસ્થ માણસો હતા.10ins (140cm) અને 5ft 3ins (160cm) ઊંચું. નાના આક્રમક મરઘીના નામ પરથી તેમનું નામ બેન્ટમ્સ રાખવામાં આવ્યું હતું જે તેમનું બટાલિયન પ્રતીક બની ગયું હતું.

જ્યારે બેન્ટમ્સ વિશેના સમાચાર ફેલાતા હતા, ત્યારે આખા દેશમાંથી પુરુષો નોંધણી માટે બિર્કનહેડ આવ્યા હતા. નવેમ્બર 1914 સુધીમાં ત્યાં 3,000 નવા બૅન્ટમ ભરતી થયા અને બીજી બટાલિયનની રચના કરવામાં આવી.

સ્થાનિક અખબાર, ધ બિર્કનહેડ ન્યૂઝ, એ પુરુષોને હૃદય પર લઈ ગયા અને 'બિગલેન્ડના બિર્કનહેડ' માટે 'BBB' સાથે કોતરવામાં આવેલા દંતવલ્ક બેજ સાથે તેમની સારવાર કરી. બેન્ટમ્સ.

આ વિચાર ઝડપથી દેશના અન્ય ભાગોમાં ફેલાયો અને યુકે અને કેનેડામાં વધુ બેન્ટમ બટાલિયનની રચના કરવામાં આવી. તેઓએ ટૂંક સમયમાં જ ઉગ્ર લડાઈ અને બહાદુરી માટે પ્રતિષ્ઠા મેળવી, જે નીચેની સમકાલીન અનામી કવિતામાં વ્યક્ત કરવામાં આવી છે:

દરેકને પોકેટ હર્ક્યુલસ

પાંચ ફૂટ અને એક બીટ,

એક પ્રકારનો બોવરિલ એસેન્સ

છ ફૂટ બ્રિટિશ ગ્રિટનો.

વારંવાર બારની બોલાચાલી પછી ગ્લાસગોમાં, હાઇલેન્ડ લાઇટ ઇન્ફન્ટ્રીની 18મી બટાલિયન, એક બૅન્ટમ બટાલિયન, એવી ઉગ્ર પ્રતિષ્ઠા પ્રાપ્ત કરી કે સ્થાનિક લોકો દ્વારા તેઓને ડેવિલ ડ્વાર્ફ્સનું હુલામણું નામ આપવામાં આવ્યું.

બૅન્ટમ બટાલિયન તેમ છતાં તેમની સમસ્યાઓ વિના ન હતી. જો તમે સગીર હો તો બૅન્ટમ યુનિટમાં ભરતી કરવાનું સરળ હતું. ઉપરાંત, જેમ જેમ યુદ્ધ આગળ વધતું ગયું તેમ બેન્ટમ બટાલિયનોએ તેમની કેટલીક ઓળખ ગુમાવવાનું શરૂ કર્યું. ભૂતપૂર્વ માઇનર્સ તરીકે, ઘણા પુરુષોને ટનલિંગ કંપનીઓમાં ફરીથી સોંપવામાં આવ્યા હતા અનેતેમના નાના કદને કારણે, કેટલાકને નવી ટાંકી રેજિમેન્ટમાં પણ સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યા હતા. 1917માં બોર્લોનના યુદ્ધ દરમિયાન તેઓને ભારે જાનહાનિ થઈ હતી અને જેઓ હારી ગયા હતા તેમની જગ્યાએ ઊંચા માણસો આવ્યા હતા. આ ઘટનાઓ અને ભરતીની રજૂઆત સાથે, યુદ્ધના અંત સુધીમાં બૅન્ટમ બટાલિયન અન્ય બ્રિટિશ એકમોથી મોટાભાગે અસ્પષ્ટ દેખાઈ હતી.

બટલિનના હોલિડે કેમ્પના બિલી બટલિન, પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન કેનેડિયન આર્મીમાં ભરતી થયા હતા. અને ફ્રાન્સની બેન્ટમ બટાલિયનમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી. કવિ આઇઝેક રોસેનબર્ગ, ‘ પોઈમ્સ ફ્રોમ ધ ટ્રેન્ચ્સ ’ના લેખક પણ બેન્ટમ હતા. અન્ય નોંધપાત્ર બેન્ટમ હેનરી થ્રીડગોલ્ડ હતા, જે 4 ફૂટ 9 ઇંચ ઊંચાઈએ બ્રિટિશ આર્મીમાં સૌથી ટૂંકા કોર્પોરલ હતા.