James Stuart, James ketujuh yang memerintah Scotland dan yang kedua memerintah England, telah ditakdirkan menjadi raja Stuart terakhir yang pernah duduk di atas takhta British. Mungkin ironisnya ialah monarki Stuart yang pertama kali memerintah kedua-dua negara apabila Elizabeth I meninggal dunia pada Mac 1603, dan James VI dari Scotland juga menjadi James I dari England. Namun entah bagaimana, tidak sampai 100 tahun kemudian, rumah Diraja yang dibanggakan ini telah siap. Tetapi apakah yang sebenarnya berlaku untuk mengubah wajah sejarah negara-negara hebat ini sepanjang abad yang lalu?

Kejayaan James selepas kematian Charles II pada tahun 1685 disambut dengan penuh semangat di England dan Scotland. Bagaimanapun, hanya 3 tahun kemudian menantunya telah mengambil alih tempatnya dalam sejarah. James menjadi tidak popular dalam beberapa bulan selepas pertabalannya kerana beberapa faktor: dia lebih suka pendekatan yang lebih sewenang-wenangnya kepada kerajaan, dia cepat mencuba dan meningkatkan kuasa monarki dan bahkan memerintah tanpa Parlimen. James berjaya menumpaskan pemberontakan dalam masa itu dan mengekalkan takhta walaupun Duke of Monmouth cuba menggulingkannya yang berakhir pada Pertempuran Sedgemoor pada 1685.

Raja James II

Walau bagaimanapun, boleh dikatakan isu utama dengan pemerintahan James di England ialah dia seorang Katolik dan begitu degil. England tidak dan James mengangkat penganut Katolik ke jawatan kuasa dalam politik dan ketenteraan sahajaberjaya memesongkan lagi rakyat. Menjelang Jun 1688 ramai bangsawan sudah cukup dengan kezaliman James dan menjemput William dari Orange ke England. Walaupun, pada masa itu, untuk melakukan apa yang tidak betul-betul jelas. Ada yang mahu William menggantikan James secara terang-terangan kerana William adalah seorang Protestan, yang lain berpendapat dia boleh membantu membetulkan kapal dan mengarahkan James melalui jalan yang lebih berdamai. Yang lain mahu ketakutan akan pencerobohan oleh William pada dasarnya menakutkan James untuk memerintah secara lebih kolaboratif.

Walau bagaimanapun, ramai yang tidak mahu menggantikan James sama sekali; sesungguhnya terdapat ketakutan yang meluas untuk kembali ke perang saudara. Masih ada, dalam ingatan hidup, kesakitan dan kekacauan perang saudara, dan kembalinya kekacauan berdarah yang sebelum ini meletakkan raja Stuart kembali ke takhta tidak diingini, semata-mata untuk menggulingkan yang lain!

William of Orange bukan sahaja dijemput untuk campur tangan kerana dia adalah seorang putera Protestan yang boleh membantu negara, tetapi kerana dia telah berkahwin dengan anak perempuan James Mary. Ini memberikan legitimasi kepada William dan juga idea kesinambungan.

James sangat menyedari tentang ketidakpopularannya yang semakin meningkat dan menjelang 30 Jun 1688, dasar kerajaan sewenang-wenangnya dan 'kepausan' sangat tidak disukai oleh negara sehingga sepucuk surat telah dihantar ke Belanda, untuk membawa William dan tenteranya ke England. William mula membuat persiapan. Pada masa ini James mengalami pendarahan hidung yang teruk dan menghabiskan banyak masabanyak masa meratapi kekurangan kasih sayang negara kepadanya dalam surat kepada anak perempuannya, masing-masing lebih maudlin daripada yang lain. Memang, beberapa bulan sebelum William akhirnya tiba di England; dia mendarat, tanpa bertanding, di Brixham, Devon pada 5 November. Beberapa bulan lagi sebelum dia dan isterinya Mary akhirnya diurapi sebagai Raja dan Ratu England, pada 11 April 1689.

Masih ada kesetiaan kepada James dan sama ada Katolik atau Protestan, ramai yang masih berpegang kepada kepercayaan bahawa dia diletakkan di atas takhta oleh Tuhan dan oleh itu terhutang taat setia. Malah mereka yang menjemput William tidak selalu pasti bahawa merampas raja adalah tindakan yang betul. Dua perkara mengubahnya: yang pertama ialah penerbangan James dari London. Apabila mengetahui bahawa William sedang dalam perjalanan, James melarikan diri dari bandar dan terkenal melemparkan Mohor Diraja ke Sungai Thames. Ini adalah simbolik yang luar biasa, semua perniagaan Diraja memerlukan meterai. Untuk James membuangnya telah diambil, oleh sesetengah orang, sebagai tanda penurunan takhtanya.

Kedua, keturunan James dipersoalkan. Khabar angin tersebar bahawa anak lelaki James adalah tidak sah taraf, bahawa dia tidak dilahirkan kepada James sama sekali atau lebih mengejutkan, malah bukan bayi Marys. Terdapat pelbagai jenis teori yang aneh. Yang paling terkenal ialah seorang bayi telah diseludup masuk ke dalam istana dalam kuali dan penceroboh ini dihasilkan sebagai waris James.

Mereka yangberusaha untuk menggantikan James dengan William masih tidak selesa tentang kesahihan tindakan mereka. Cara paling mudah untuk meyakinkan orang ramai bahawa tindakan itu betul adalah dengan menuduh James sendiri. Jika Raja adalah seorang penipu dan penipu maka baginda telah kehilangan sebarang hak ke atas takhta dan negara. Tuduhan-tuduhan ini kemudiannya telah ditolak dan nampaknya waris James begitu sahaja. Tetapi khabar angin ini memberi mereka yang akan menyingkirkannya alasan yang mereka perlukan, dan soalan sentiasa kekal mengenai Stuarts berikut, yang dikenali sebagai Pretender Tua dan kemudian Pretender Muda, yang akhirnya membawa kepada pemberontakan Jacobite (tetapi itu cerita lain!).

Tidak dinafikan terdapat keinginan untuk menghalalkan jemputan raja lain ke London; ini dilakukan dengan berhujah menentang Katolik James tetapi yang paling utama dengan mendelegititimasi keturunan James. Jika James telah menindas penggantian, maka dia tidak layak untuk memerintah. Isterinya telah mengalami penghinaan demi penghinaan (termasuk mempunyai butiran paling intim tentang seluar dalam semasa mengandung dan kelahiran dibincangkan dalam Majlis Privy) oleh mereka yang bertekad untuk menjejaskan keturunannya dan akibatnya integritinya. Mereka berjaya. James melarikan diri ke Perancis dan William of Orange menggantikannya sebagai Raja England pada Februari 1689 dan Scotland pada Mei 1689, masing-masing.

Revolusi 1688 telahmemanggil banyak perkara: mulia, tidak berdarah, enggan, tidak sengaja, popular…senarai itu diteruskan. Adalah mudah untuk melihat mengapa terdapat begitu banyak superlatif yang dikaitkan dengan peristiwa penting dalam sejarah negara. Penyingkiran Stuarts, khususnya James, adalah akibatnya kelahiran Jacobitism, dipanggil demikian kerana bahasa Latin (bahasa Gereja Katolik) untuk James ialah Jacomus, maka penyokong tegarnya dipanggil Jacobites. Masih terdapat mereka di Scotland hingga ke hari ini, yang masih setia kepada idea Raja Stuart dan yang terus bersulang dengan The Young Pretender, Bonnie Prince Charlie, yang menjadi 'The King over the Water' dalam buangan di Perancis, dengan wiski setiap Burns Malam.

Kredibiliti revolusi yang menggulingkan monarki Stuart akhirnya telah dicabar pada fiksyen yang tidak masuk akal; bayi keparat dan kuali. Mungkin, apabila difikirkan, superlatif yang lebih sesuai untuk peristiwa 1688-89 ialah 'Revolusi Luar Biasa'.

Oleh Cik Terry Stewart, Penulis Bebas.