Intruzja skał magmowych, obecnie znana jako Castle Rock, została uformowana przez aktywność wulkaniczną miliony lat temu. Ten korek był bardziej odporny na erozję przez lodowce podczas ostatniego maksimum lodowcowego w porównaniu do otaczającej go skały macierzystej, pozostawiając słynne miejsce obronne, które znamy dzisiaj.

Ochronne mury zamku rozpuszczają się w odsłoniętej skale, jakby stanowiły jedną całość. Dla osady Edynburg zawsze istniał pomnik ochronny strzegący miasta, więc skała i obrona zawsze szły w parze.

Osada powstała wokół miejsca Din Eidyn; fortecy na skale i kwitnącej rzymskiej osady. Dopiero po inwazji Anglików w 638 r. n.e. skała stała się znana pod angielską nazwą Edinburgh. Miasto Edynburg wyrosło z zamku, a pierwsze domy zbudowano na obszarze zwanym obecnie Lawnmarket, a następnie w dół zbocza skały, tworząc jedną ulicę, Royal Mile.Ulica została tak nazwana, ponieważ była to trasa, którą członkowie rodziny królewskiej podróżowali do zamku i wielu z nich ją przemierzało.

W średniowieczu stał się głównym zamkiem królewskim w Szkocji, pełniąc rolę siedziby szeryfa Edynburga; stacjonowały tam oddziały wojskowe wraz z królewskim pociągiem strzeleckim i przechowywano klejnoty koronne. To właśnie król Dawid I w 1130 r. jako pierwszy zbudował niektóre z imponujących i potężnych budynków, które widzimy dzisiaj. Kaplica poświęcona jego matce, królowej Małgorzacie, wciąż jest dostępna.Jest to najstarszy budynek w Edynburgu, który przetrwał serię zniszczeń podczas wojen o niepodległość Szkocji z "starym wrogiem", Anglikami.

Jak wspomniano wcześniej, Royal Mile jest tak nazywana, ponieważ jest to ścieżka królewskiej rodziny podróżującej do zamku. To prawda, ale niektórzy jednak nie zbliżali się w przyjaznych zamiarach. Mury przetrwały oblężenie po oblężeniu z rąk Anglików, a przywództwo zamku zmieniało się niemal niezliczoną ilość razy.

Pierwszym, który zdobył zamek od Szkotów był Edward I po trzydniowym oblężeniu w 1296 r. Ale potem, po śmierci króla w 1307 r., angielska twierdza osłabła, a Sir Thomas Randolph, hrabia Moray, działający w imieniu Roberta Bruce'a, słynnie odzyskał go w 1314 r. Był to atak z zaskoczenia pod osłoną ciemności, przez zaledwie trzydziestu ludzi, którzy wspięli się na północne klify. 20 lat później tozostała odbita przez Anglików, ale zaledwie siedem lat później Sir William Douglas, szkocki szlachcic i rycerz, odzyskał ją dzięki niespodziewanemu atakowi swoich ludzi przebranych za kupców.

Wieża Dawida (zbudowana w 1370 r. przez Dawida II, syna Roberta Bruce'a, który powrócił do Szkocji po 10 latach niewoli w Anglii) została zbudowana w ramach odbudowy zamku po zniszczeniach podczas wojen o niepodległość. Była ogromna jak na ówczesne czasy, miała trzy kondygnacje i funkcjonowała jako wejście do zamku. Stanowiła zatem barierę między budynkiem a budynkiem.atak i obrona w każdej bitwie.

To właśnie "Oblężenie Lang" spowodowało upadek tej wieży. Trwająca rok bitwa rozpoczęła się, gdy katolicka Maria Królowa Szkotów poślubiła Jamesa Hepburna, hrabiego Bothwell, a wśród szlachty Szkocji wybuchł bunt przeciwko unii. Maria została ostatecznie zmuszona do ucieczki do Anglii, ale wciąż byli lojalni zwolennicy, którzy pozostali w Edynburgu, utrzymując zamek dla niej i jej rodziny.Jednym z najbardziej godnych uwagi był Sir William Kirkcaldy, gubernator zamku. Utrzymywał zamek przez rok przeciwko "Lang Siege", dopóki Wieża Davida nie została zniszczona, odcinając jedyny dopływ wody do zamku. Mieszkańcy zdołali przetrwać tylko kilka dni w tych warunkach, zanim zostali zmuszeni do poddania się. Wieża została zastąpiona przez Half MoonBateria, która istnieje obecnie.

Zanim została żoną Jamesa Hepburna, Maria urodziła Jakuba VI (w 1566 r. swojemu poprzedniemu mężowi, lordowi Darnleyowi), który również został Jakubem I Anglii w "Unii Koron". To właśnie wtedy szkocki dwór opuścił Edynburg i udał się do Londynu, pozostawiając zamkowi jedynie funkcję militarną. Ostatnim monarchą, który rezydował na zamku był Karol I w 1633 r. przed swoją koronacją na króla.Król Szkotów.

Abdykacja Marii Królowej Szkotów w 1568 r.

Ale nawet to nie uchroniło murów zamku przed kolejnymi bombardowaniami w nadchodzących latach! Jakobickie rebelie w XVIII wieku wywołały wiele niepokojów. Jakobityzm był ruchem politycznym walczącym o przywrócenie monarchów z dynastii Stuartów na tron w Anglii, Szkocji i Irlandii. W Edynburgu chodziło o powrót Jakuba VII ze Szkocji i Jakuba II z Anglii. W rebelii z 1715 roku jakobici przybyli do Edynburga, by odzyskać władzę.W 1745 r. w wyniku rebelii zdobyto Pałac Holyrood (znajdujący się na przeciwległym końcu Royal Mile niż zamek), ale zamek pozostał niezdobyty.

(powyżej po lewej) "Odkrycie" honorów Szkocji przez Sir Waltera Scotta w 1818 r. ~ (powyżej po prawej) Klejnoty koronne

Od tego czasu na zamku w Edynburgu nie widziano żadnych podobnych akcji. Zamek służy obecnie jako stacja wojskowa i jest domem dla Szkockiego Narodowego Pomnika Wojny. Jest także gospodarzem słynnego Edinburgh Military Tattoo. Jest domem dla klejnotów koronnych (honorów Szkocji), a także Kamienia Przeznaczenia od czasu jego powrotu do Szkocji z Westminsteru w 1996 roku.

Żadna wizyta w Edynburgu nie jest kompletna bez wycieczki do tego historycznego i inspirującego budynku, który ukształtował Edynburg jako stolicę, którą jest dzisiaj.

Wycieczki po historycznym Edynburgu

Muzeum s

Zamki

Dojazd

Do Edynburga można z łatwością dotrzeć zarówno drogą lądową, jak i koleją - więcej informacji można znaleźć w naszym przewodniku po Wielkiej Brytanii.