Fans von Jane Austen werden mit dem Zentrum der georgianischen Gesellschaftsszene, den Assembly Rooms, gut vertraut sein. In "Stolz und Vorurteil" trifft der örtliche Adel Mr. Bingley und seine Gesellschaft zum ersten Mal in der Meryton Assembly, und die Bath Assembly Rooms kommen sowohl in ihren Romanen "Überredung" als auch in "Northanger Abbey" vor. Jane schrieb aus Erfahrung, als sie die Bath Assembly Rooms beschrieb: Sie lebte in der Stadtmit ihren Eltern und ihrer Schwester von 1801 bis 1805.

Jane Austen

In der georgischen Gesellschaft fanden die meisten Unterhaltungsveranstaltungen zu Hause statt. Die Herren besuchten manchmal Kaffeehäuser oder die neuen Gentleman's Clubs, aber die Damen versammelten sich zu Hause. Versammlungsräume waren einer der wenigen öffentlichen Orte, an denen es für beide Geschlechter gesellschaftsfähig war, sich zu treffen, zu tanzen und sich zu vergnügen.

Mütter brachten ihre Töchter hierher, um in Frage kommende junge Männer kennenzulernen. Dabei galten strenge gesellschaftliche Regeln: Die Mädchen wurden von einem Verwandten oder Freund der Familie begleitet und durften nicht zu viele Tänze tanzen oder zu viel Zeit mit demselben Mann verbringen, da dies ihrem Ruf schaden könnte. Wenn nötig, wurden sie vom Zeremonienmeister formell vorgestellt. Natürlich war nicht jederkamen, um zu tanzen und zu flirten; einige kamen, um sich mit Freunden und Bekannten zu treffen, zu tratschen und Karten zu spielen.

Die Versammlungsräume variierten von Ort zu Ort, von großen Einrichtungen mit mehreren Unterhaltungsräumen in Kur- oder Grafschaftsstädten bis hin zu einem einzigen Raum über einem Gasthaus in kleinen Provinzstädten. Am berühmtesten waren die 1771 fertiggestellten Bath Assembly Rooms.

Die Versammlungen auf dem Land waren weniger förmlich als die in der Stadt und wurden vom lokalen Adel besucht. Sie fanden in der Regel oberhalb des besten Gasthauses der Stadt statt und fielen oft mit lokalen Ereignissen zusammen, wie z. B. Landmessen, Gerichtsverhandlungen oder Pferderennen. Im Winter wurden die Versammlungen in der Regel monatlich abgehalten und fielen zeitlich mit dem Vollmond zusammen, was die An- und Abreise zum Veranstaltungsort in derDie Tänze finden in der Regel zwischen 20.00 und 23.30 Uhr statt und bestehen aus Country-Dance, Cotillion, Scotch Reel und Quadrille. Es werden nur leichte Erfrischungen gereicht, es sei denn, es handelt sich um einen besonderen Anlass.

Der Zutritt zu den Versammlungen erfolgte durch ein Abonnement, das auf dem Lande nur 1 Pfund, in London aber bis zu zehn Guineen kosten konnte. Ein Zeremonienmeister überwachte den Ablauf der Versammlung, einschließlich der Durchsetzung der Kleiderordnung und des "Türstehens", um unerwünschte Gäste fernzuhalten. Er stellte auch sicher, dass die Herren ihre Schwerter an der Tür ließen!

Der vielleicht berühmteste Zeremonienmeister war Richard 'Beau' Nash in Bath, dessen Regeln für höfliches Benehmen Bath zu einem der mondänsten Orte im georgianischen England machten.

Beau Nash

Formelle Versammlungen und die dazugehörigen Versammlungsräume kamen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert aus der Mode. Öffentliche Tanzsäle, Hotelballsäle und Nachtclubs wurden immer beliebter, da die Einstellung gegenüber den Frauen der Oberschicht, die diese Orte besuchten, lockerer wurde. Die Zeit der georgianischen Versammlungsräume mit ihren starren gesellschaftlichen Regeln war vorbei.