La basílica romana de Londres va ser construïda originalment l'any 70 i després es va instal·lar entre els anys 90 i 120 d.C. era un edifici diferent a cap altre a Gran Bretanya. Ocupant prop de 2 hectàrees de terreny i situat a una alçada de fins a 3 pisos, aquest edifici era més gran que l'actual catedral de Sant Pau!

La basílica actuava com a centre cívic i albergava administradors de la ciutat, jutjats, una sala d'actes, el tresor i els santuaris. En el seu apogeu també va ser l'edifici més gran d'aquest tipus al nord dels Alps, mostrant la importància de Londres dins de l'Imperi Romà.

Una reconstrucció de com el basílica i fòrum poden haver tingut cura del 120 dC.

La basílica també formava un costat d'un fòrum, una enorme plaça a l'aire lliure que actuava com a lloc de reunió pública (semblant a l'actual Trafalgar Square) i albergava moltes botigues i parades de mercat. El fòrum també era un lloc popular per a la convivència i la festa a la Londres romana!

Al llarg dels segles II i III es van identificar nombroses falles estructurals amb els edificis i es van fer una sèrie de reparacions i modificacions. No obstant això, el clau del taüt no va arribar fins al 300 dC, quan Roma va destruir tant la basílica com el fòrum com a càstig per a Londres que recolzés l'emperador canalla Carausi.

Tot i que petites porcions del fòrum poden haver sobreviscut. , la majoria de la basílica i el fòrum es van perdre als anals de la històriafins a la construcció del mercat de Leadenhall a la dècada de 1880. Durant aquestes obres es va trobar un gran suport que hauria actuat com a base d'un arc en una de les arcades de la basílica. Avui dia, aquestes restes es troben al soterrani d'una barberia a la cantonada de Gracechurch Street i Leadenhall Market. Hem marcat la ubicació en un mapa de Google al final d'aquest article.

La barberia a la cantonada de Gracechurch Street i Leadenhall Market.

Les restes d'un dels arcs de la basílica, situat al soterrani de la barberia.

Durant els treballs de construcció l'any 1987, es van trobar un conjunt de restes del fòrum al 21 de Lime Street, a uns cent metres al sud de les restes de la barberia del mercat de Leadenhall. Les excavacions del Museu de Londres el 1990 i el 2001 van revelar restes romanes que es remunten a l'incendi de Boudican del 60 dC, així com restes estructurals de l'ala est del fòrum, incloent-hi parts del sòl.

El lloc 21 Lime Street.

Lamentablement, 21 Lime Street no està obert al públic, ja que s'està preparant per a la construcció d'un petit gratacels. Tanmateix, si sou ràpid i no us molesta posar-vos per sobre dels cartells, encara podeu veure el lloc on es van fer les excavacions.

Assolir aquí

Fàcilment accessible amb autobús i tren, si us plauproveu la nostra Guia de transport de Londres per ajudar-vos a moure't per la capital.

Voleu visitar la basílica i el fòrum romans de Londres? Us recomanem aquest recorregut privat a peu que també inclou parades a una sèrie d'altres jaciments romans al centre de Londres.