Hampstead Pergola & Hill Gardens
Hampstead Pergola är ett underbart exempel på bleknad prakt och är onekligen en av Londons dolda skatter. Det är i huvudsak en upphöjd gångväg, övervuxen med vinrankor och exotiska blommor, och ligger mitt i några underbart dramatiska trädgårdar.
Se även: Ransonering under andra världskrigetPergolans historia går tillbaka till 1904 då Lord Leverhulme, en förmögen filantrop som älskade trädgårdsskötsel, köpte ett stort stadshus på heden som kallades "The Hill". Under det följande året utökade Lord Leverhulme sin egendom genom att köpa den omgivande marken, och med detta nya utrymme beslutade han att bygga ett arv: sin Pergola. Han ville att den skulle bli en miljö förextravaganta edvardianska trädgårdsfester, samtidigt som det var en plats där hans familj och vänner kunde tillbringa långa sommarkvällar och njuta av de spektakulära trädgårdarna.
För att förverkliga denna idé tog Lord Leverhulme hjälp av Thomas Mawson, den världsberömda landskapsarkitekten, och bygget av Pergola inleddes 1905. En av de största svårigheterna med att bygga Pergolas upphöjda trädgårdar var mängden material som behövdes, och lyckligtvis för Thomas Mawson gav den närliggande Hampstead-utbyggnaden av Northern Line precis den lösning som behövdes!Istället för att ta in material från längre håll (och de kostnader som detta medför) kom man överens om att transportera avfallet från den underjordiska utbyggnaden bara några hundra meter till "The Hill".
Utvecklingen gick snabbt och Pergolan stod klar ett år senare, 1906. Under de följande åren kunde Lord Leverhulme utöka sin egendom ytterligare, vilket möjliggjorde en ytterligare utbyggnad av Pergolan 1911 och igen 1925.
Efter Lord Leverhulmes död förföll Pergola tyvärr långsamt och är än idag en spillra av sin forna prakt. Men vad den saknar i glans och skimmer tar den mer än väl igen i atmosfär. Idag är Pergola och Hills trädgårdar distinkta, stämningsfulla och kusliga. Känslan av bleknad storhet finns överallt och även med de senaste restaureringarna har den inte förlorat dennaunik karaktär.
Se även: Ironbridge