Existují dva muži, jejichž jména byla výzvou pro všechny Skoty.

Robert Bruce, který se postavil proti anglickému králi Eduardovi I. i Eduardovi II. a sjednotil Vysočinu a Nížinu v nelítostném boji za svobodu, a skromný rytíř z Nížiny, sir William Wallace.

Sir William Wallace 1272 - 1305

Wallace zabil anglického šerifa z Lanarku, který zřejmě zavraždil Wallaceovu milou.

Na jeho hlavu byla vypsána odměna, a tak Wallace zvolil odvážný postup a pozvedl skotskou standartu. Podporován několika skotskými barony uštědřil Angličanům u Stirling Bridge v roce 1297 drtivou porážku. Jásající Skotové ho jmenovali strážcem Skotska, ale jejich radost trvala krátce.

Wallace pak udělal osudovou chybu: postavil se anglické armádě, která jeho muže výrazně převyšovala, a v bitvě u Falkirku v roce 1298 anglický král Eduard I. skotské prapory zničil a Wallace se stal na sedm let uprchlíkem.

V roce 1305 byl v Glasgowě prozrazen a převezen do Londýna, kde byl souzen za velezradu ve Westminster Hall. Byl jedním z prvních, kdo podstoupil hrozivý trest oběšení, nakreslení a rozčtvrcení. Jeho hlava byla "nabodnuta na hřebík" na londýnském mostě a úlomky jeho těla byly rozvezeny do několika skotských měst jako chmurná připomínka ceny za vzpouru.

Ironií osudu je příjmení Williama Wallace, který se narodil jako Statečné srdce V raném středověku se velšská království rozkládala na severu až k řekám Forth a Clyde a tamní obyvatelé mluvili dialekty bretonštiny, což je rodina gaelských jazyků, do které patří bretonština, kornština a velština. Lidé v severním Skotsku, na ostrově Man a v Irsku mluvili dalšími dialekty gaelštiny známými jako goideličtina.

Robert Bruce 1274 - 1329

Robert Bruce, jak ví každý školák, byl inspirován pavoukem!

Bruce vzdával hold anglickému králi Eduardu I. a není známo, proč později změnil svou věrnost. Možná to byly ambice nebo skutečná touha po nezávislosti Skotska.

V roce 1306 v kostele Greyfriars v Dumfries zavraždil svého jediného možného soupeře v boji o trůn Jana Comyna a za tuto svatokrádež byl exkomunikován. Přesto byl o několik měsíců později korunován skotským králem.

Robert Bruce byl v prvních dvou bitvách proti Angličanům poražen a stal se uprchlíkem, pronásledovaným jak Comynovými přáteli, tak Angličany. Když se sklíčeně skrýval v jedné místnosti, pozoroval prý pavouka, jak se stále houpe z jedné krokve na druhou a snaží se ukotvit svou síť. Šestkrát se mu to nepodařilo, ale při sedmém pokusu uspěl. Bruce to považoval za znamení aodhodlaný bojovat dál.

Jeho rozhodující vítězství nad vojskem Eduarda II. u Bannockburnu v roce 1314 mu konečně vyneslo svobodu, o kterou bojoval. Bruce byl skotským králem v letech 1306 - 1329.

Robert Bruce je pohřben v opatství Dunfermline a odlitek jeho lebky je k vidění ve Skotské národní portrétní galerii.