Thomas Cranmer, protestantský mučedník za vlády Krvavé Marie, byl významnou osobností a působil jako první protestantský arcibiskup v Canterbury.

21. března 1556 byl Thomas Cranmer upálen na hranici za kacířství.Byl označován za jednu z nejvlivnějších náboženských osobností své doby v Anglii, vůdce reformace a průkopnickou církevní osobnost a jeho osud byl zpečetěn.

Narodil se v roce 1489 v Nottinghamshiru v rodině s významnými konexemi jako místní šlechtic a jeho bratr John byl předurčen k dědictví rodinného majetku, zatímco Thomas a jeho druhý bratr Edmund se vydali odlišnými cestami.

Ve čtrnácti letech navštěvoval mladý Thomas Jesus College v Cambridgi a získal typické klasické vzdělání sestávající z filozofie a literatury. V této době Thomas přijal učení humanistických učenců, jako byl Erasmus, a získal magisterský titul, po němž následovalo volené stipendium na této koleji.

To však nemělo dlouhého trvání, neboť nedlouho po dokončení vzdělání se Cranmer oženil se ženou jménem Joan. S manželkou v náručí byl následně nucen vzdát se svého stipendia, přestože ještě nebyl knězem, a místo toho nastoupil na nové místo.

Když jeho žena později zemřela při porodu, Ježíšova kolej uznala za vhodné Cranmera znovu přijmout a v roce 1520 byl vysvěcen a o šest let později získal titul doktora teologie.

Cranmer, nyní již plnoprávný duchovní, strávil mnoho desetiletí na univerzitě v Cambridgi, kde se díky svému akademickému vzdělání v oboru filozofie mohl věnovat celoživotnímu biblickému bádání.

Mezitím byl stejně jako mnoho jeho kolegů z Cambridge vybrán do diplomatických služeb, kde působil na anglickém velvyslanectví ve Španělsku. Ačkoli jeho role byla malá, v roce 1527 se Cranmer setkal s anglickým králem Jindřichem VIII., hovořil s ním mezi čtyřma očima a odjížděl s velmi příznivým názorem na krále.

Toto rané setkání s panovníkem mělo vést k dalším kontaktům, zejména když se manželství Jindřicha VIII. s Kateřinou Aragonskou rozpadalo. Král chtěl najít podporu pro anulaci manželství, a tak se Cranmer postavil a přijal tento úkol.

Král byl již delší dobu nespokojen s tím, že se mu nenarodil syn a dědic trůnu. Následně pověřil velmi vlivného církevního představitele kardinála Wolseyho, aby usiloval o anulování manželství. Wolsey se za tímto účelem spojil s různými dalšími církevními učenci a zjistil, že Cranmer je ochoten a schopen poskytnout pomoc.

Aby mohl Cranmer tento proces dokončit, prozkoumal potřebné kanály, aby našel cestu k anulování. nejprve se spojil s kolegy z Cambridge, Stephenem Gardinerem a Edwardem Foxem, a začal hledat podporu u kolegů teologů na kontinentu, protože právní rámec pro případ s Římem byl obtížnější překážkou.

Obsazením širšího okruhu lidí Cranmer a jeho krajané uskutečnili svůj plán se souhlasem Thomase Mora, který Cranmerovi dovolil odjet na výzkumnou cestu a zjišťovat názory na univerzitách. Foxe a Gardiner mezitím pracovali na zavedení důkladné teologické argumentace, aby přiklonili mínění ve prospěch přesvědčení, že král má konečnou nejvyšší jurisdikci.

Sir Thomas More

Na své kontinentální misi se Cranmer setkal se švýcarskými reformátory, jako byl Zwingli, kteří se zasloužili o provedení reformace v jeho vlasti. Mezitím se humanista Simon Grynaeus vřele přátelil s Cranmerem a následně navázal kontakt s Martinem Bucerem, vlivným luteránem působícím ve Štrasburku.

Cranmerův veřejný profil rostl a v roce 1532 byl jmenován rezidentním velvyslancem na dvoře císaře Svaté říše římské Karla V. Předpokladem této funkce bylo doprovázet císaře na jeho cestách po evropské říši, a navštívit tak důležitá teologická centra, jako byl Norimberk, kde reformátoři podnítili vlnu reforem.

Cranmer se tak poprvé osobně seznámil s ideály reformace. S přibývajícími kontakty s některými z mnoha reformátorů a stoupenců začaly v Cranmerovi postupně rezonovat myšlenky, které vyzdvihoval Martin Luther. To se navíc odrazilo i v jeho soukromém životě, když se oženil s Margaretou, neteří svého dobrého přítele Andrease Osiandera, který byl shodou okolností také reformátorem.klíčovou postavou reforem prováděných v nyní luteránském městě Norimberku.

Mezitím se jeho teologické pokroky poněkud neuspokojivě odrazily v jeho pokusu získat podporu pro anulaci od Karla V., synovce Kateřiny Aragonské. Nicméně se nezdá, že by to mělo negativní vliv na jeho kariéru, protože byl následně jmenován arcibiskupem v Canterbury po smrti dosavadního arcibiskupa Williama Warhama.

Tato role byla zajištěna především díky vlivu rodiny Anny Boleynové, která měla zájem na tom, aby bylo anulování církevního práva zajištěno. Sám Cranmer byl však návrhem poněkud zaskočen, neboť v církvi působil pouze v méně významných funkcích. Vrátil se do Anglie a 30. března 1533 byl vysvěcen na arcibiskupa.

Nově nabytá funkce mu přinášela prestiž a postavení, a tak Cranmer nepřestával usilovat o řízení o anulování manželství, které se stalo ještě důležitějším po odhalení těhotenství Anny Boleynové.

Jindřich VIII. a Anna Boleynová

V lednu 1533 se anglický král Jindřich VIII. tajně oženil se svou milenkou Annou Boleynovou, přičemž Cranmer byl navzdory své zjevné účasti celých čtrnáct dní mimo dění.

Král a Cranmer se s velkou naléhavostí zabývali právními možnostmi ukončení královského manželství a 23. května 1533 Cranmer oznámil, že manželství krále Jindřicha VIII. s Kateřinou Aragonskou je proti Božímu zákonu.

Tímto Cranmerovým oznámením byl svazek Jindřicha a Anny potvrzen a Jindřichovi se dostalo cti předat Anně žezlo a hůl.

Zatímco Jindřich nemohl být s tímto výsledkem spokojenější, v Římě se papež Klement VII. rozohnil hněvem a nechal Jindřicha exkomunikovat. Anglický panovník se vzepřel a neochvějně setrval ve svém rozhodnutí, a tak se Anně v září téhož roku narodila holčička Alžběta. Obřad křtu provedl sám Cranmer a budoucí královně posloužil jako kmotr.

Nyní měl Cranmer jako arcibiskup mocenskou pozici a položil základy anglikánské církve.

Cranmerův přínos k zajištění zrušení církevní listiny měl mít obrovské důsledky pro budoucí teologickou kulturu a společnost národa. Vytvářel podmínky pro oddělení Anglie od papežské autority a spolu s osobnostmi, jako byl Thomas Cromwell, argumentoval pro královskou svrchovanost, přičemž král Jindřich VIII. byl považován za vůdce církve.

Byla to doba velkých náboženských, společenských a kulturních změn a Cranmer se rychle stal jednou z vlivných osobností této doby. Během svého působení ve funkci arcibiskupa vytvořil podmínky pro vznik nové anglikánské církve a stanovil doktrinální strukturu této nové protestantské církve.

Cranmer se neobešel bez opozice, a tak jakékoli významné změny v církvi zůstávaly velmi sporné pro náboženské konzervativce, kteří proti této vlně církevních změn bojovali.

Jak již bylo řečeno, Cranmerovi se podařilo v roce 1544 vydat první oficiální bohoslužbu v lidovém jazyce, Exhortaci a litanie. Zatímco byl v jádru anglické reformace, Cranmer sestavil litanie, které omezily uctívání svatých, aby oslovily nové protestantské ideály. Spolu s Cromwellem podpořil překlad bible do angličtiny. Staré tradice byly nahrazovány, přetvářeny areformované.

Cranmerovo autoritativní postavení pokračovalo i poté, co na trůn nastoupil syn Jindřicha VIII., Eduard VI., a Cranmer pokračoval ve svých reformních plánech. V této době vytvořil Knihu společných modliteb, která se v roce 1549 rovnala liturgii pro anglickou církev.

Další přepracovaný dodatek vyšel pod Cranmerovým redakčním dohledem v roce 1552. Jeho vliv i samotné vydání knihy se však velmi rychle ocitly v ohrožení, když Eduard VI. bohužel jen o několik měsíců později zemřel. Na jeho místo nastoupila jeho sestra Marie I., zbožná římská katolička, která obnovila víru v zemi a vykázala tak Cranmera a jeho Knihu modliteb do ústraní.stíny.

V této době byl Cranmer významnou a známou osobností anglické reformace a stal se tak hlavním terčem nové katolické královny.

Na podzim nařídila královna Marie jeho zatčení a postavila ho před soud pro obvinění z velezrady a kacířství. Zoufalý Cranmer se snažil přežít svůj nadcházející osud, zřekl se svých ideálů a odvolal své učení, ale marně. Marie, která byla uvězněna na dva roky, neměla v úmyslu tohoto protestantského představitele zachránit: jeho osudem byla poprava.

Úmrtí Thomase Cranmera

21. března 1556, v den své popravy, Cranmer odvážně odvolal své odvolání. Hrdý na své přesvědčení přijal svůj osud, upálil se na hranici a zemřel jako kacíř pro římské katolíky a mučedník pro protestanty.

"Vidím nebesa otevřená a Ježíše stojícího po Boží pravici."

Poslední slova muže, který navždy změnil běh anglických dějin.

Jessica Brainová je spisovatelka na volné noze specializující se na historii, žije v Kentu a je milovnicí všeho historického.