Seorang martir Protestan dalam pemerintahan Bloody Mary, Thomas Cranmer adalah tokoh penting, berkhidmat sebagai Uskup Agung Protestan Canterbury yang pertama.

Pada 21 Mac 1556, Thomas Cranmer telah dibakar di atas tiang kerana ajaran sesat. Dikenal pasti sebagai salah satu watak agama yang paling berpengaruh pada zamannya di England, seorang pemimpin Reformasi dan tokoh gerejawi perintis, nasibnya telah dimeteraikan.

Dilahirkan pada 1489 di Nottinghamshire dalam keluarga yang mempunyai hubungan penting sebagai penduduk tempatan bangsawan, abangnya John telah ditakdirkan untuk mewarisi harta pusaka keluarga, manakala Thomas dan abangnya yang lain Edmund mengejar laluan yang berbeza.

Pada usia empat belas tahun, Thomas muda telah menghadiri Kolej Jesus, Cambridge dan menerima pendidikan klasik yang tipikal terdiri daripada falsafah dan sastera. Pada masa ini, Thomas menerima ajaran ulama humanis seperti Erasmus dan menamatkan ijazah Sarjana diikuti dengan Fellowship terpilih di kolej.

Walau bagaimanapun, ini tidak lama, kerana tidak lama selepas menamatkan pendidikannya, Cranmer berkahwin dengan seorang wanita bernama Joan. Dengan seorang isteri di belakangnya, dia kemudiannya terpaksa melepaskan persekutuannya, walaupun dia belum lagi menjadi imam dan sebaliknya dia mengambil jawatan baharu.

Apabila isterinya kemudiannya meninggal dunia semasa melahirkan anak, Kolej Jesus melihat layak untuk mengembalikan semula Cranmer dan pada tahun 1520 dia ditahbiskan dan enam tahun kemudian menerima Doktor Ketuhananijazah.

Kini seorang ahli paderi sepenuhnya, Cranmer menghabiskan beberapa dekad berpangkalan di Universiti Cambridge di mana latar belakang akademiknya dalam falsafah telah membantunya sepanjang hayat biasiswa alkitabiah.

Sementara itu, seperti kebanyakan rakan sekerjanya di Cambridge, beliau telah dipilih untuk peranan dalam perkhidmatan diplomatik, berkhidmat di kedutaan Inggeris di Sepanyol. Walaupun peranannya kecil, pada tahun 1527 Cranmer telah bertemu dengan Raja Henry VIII dari England dan bercakap dengannya secara bersemuka, meninggalkannya dengan pendapat yang sangat baik tentang raja.

Pertemuan awal dengan raja ini akan memimpin untuk menghubungi lebih lanjut, terutamanya apabila perkahwinan Henry VIII dengan Catherine dari Aragon sedang berpecah. Dengan raja yang berminat untuk mendapatkan sokongan untuk pembatalannya, Cranmer berdiri dan menerima tugas itu.

Raja telah lama tidak berpuas hati kerana tidak melahirkan anak dan pewaris kepada takhtanya. Beliau kemudiannya memberi tugas kepada tokoh agama yang sangat berpengaruh iaitu Kardinal Wolsey untuk menuntut pembatalan. Untuk berbuat demikian, Wolsey terlibat dengan pelbagai sarjana gereja yang lain dan mendapati Cranmer bersedia dan mampu memberikan bantuan.

Untuk menyelesaikan proses ini, Cranmer menyiasat saluran yang diperlukan untuk mencari jalan kepada pembatalan. Pertama, melibatkan diri dengan rakan sarjana Cambridge, Stephen Gardiner dan Edward Foxe, idea mencari sokongan daripadarakan-rakan ahli teologi di benua itu dibincangkan kerana rangka kerja undang-undang untuk kes dengan Rom adalah halangan yang lebih sukar untuk dilayari.

Dengan melancarkan kumpulan yang lebih luas, Cranmer dan rakan senegaranya melaksanakan rancangan mereka dengan persetujuan Thomas More yang membenarkan Cranmer melakukan lawatan penyelidikan untuk mendapatkan pendapat daripada universiti. Sementara itu Foxe dan Gardiner berusaha untuk melaksanakan hujah teologi yang ketat untuk mempengaruhi pendapat yang memihak kepada kepercayaan bahawa raja mempunyai bidang kuasa tertinggi yang muktamad.

Sir Thomas More

Dalam misi kontinental Cranmer dia bertemu dengan reformis Switzerland seperti Zwingli yang telah memainkan peranan penting dalam melaksanakan reformasi di negara asalnya. Sementara itu, ahli humanis Simon Grynaeus telah menyayangi Cranmer dan kemudiannya menghubungi Martin Bucer, seorang Lutheran berpengaruh yang berpangkalan di Strasbourg.

Profil awam Cranmer semakin berkembang dan menjelang 1532 dia telah dilantik di mahkamah Charles V, Holy Maharaja Rom sebagai duta residen. Pra-syarat peranan sedemikian adalah untuk menemani maharaja dalam perjalanannya melalui alam Eropahnya, sekali gus melawat hab aktiviti teologi yang penting seperti Nuremberg di mana para pembaharu telah mencetuskan gelombang pembaharuan.

Ini adalah yang pertama Cranmer -pendedahan tangan kepada cita-cita Reformasi. Dengan hubungan yang semakin meningkat dengan beberapa daripada ramai pembaharu dan pengikut, sedikit demi sedikitidea yang dipuji oleh Martin Luther mula bergema dengan Cranmer. Lebih-lebih lagi, ini dicerminkan dalam kehidupan peribadinya apabila dia berkahwin dengan Margarete, anak saudara kepada kawan baiknya yang dipanggil Andreas Osiander yang juga merupakan tokoh penting dalam pembaharuan yang dilaksanakan di bandar Lutheran Nuremberg sekarang.

Dalam pada itu, kemajuan teologinya agak mengecewakan tidak ditandingi oleh percubaannya untuk mendapatkan sokongan untuk pembatalan daripada Charles V, anak saudara Catherine dari Aragon. Namun begitu, ini nampaknya tidak memberi kesan buruk kepada kerjayanya kerana beliau kemudiannya dilantik sebagai Uskup Agung Canterbury berikutan kematian ketua biskop semasa William Warham.

Peranan ini terjamin sebahagian besarnya disebabkan oleh pengaruh keluarga Anne Boleyn, yang mempunyai kepentingan untuk melihat pembatalan itu dijamin. Cranmer sendiri bagaimanapun, agak terkejut dengan cadangan itu selepas hanya berkhidmat dalam kapasiti yang lebih kecil dalam Gereja. Dia kembali ke England dan pada 30 Mac 1533 telah ditahbiskan sebagai Uskup Agung.

Dengan peranan yang baru diperolehnya yang membawanya prestij dan status, Cranmer tetap tidak terpengaruh dalam mengejar prosiding pembatalan yang menjadi lebih penting selepas pendedahan Anne Boleyn tentang kehamilan.

Henry VIII dan Anne Boleyn

Pada Januari 1533, Raja Henry VIII dari England mengahwini kekasihnya Anne Boleyn secara rahsia, dengan Cranmer ditinggalkankeluar dari gelung selama empat belas hari penuh, walaupun penglibatannya jelas.

Dengan sangat mendesak, raja dan Cranmer meneliti parameter undang-undang untuk menamatkan perkahwinan diraja dan pada 23 Mei 1533, Cranmer mengumumkan bahawa Raja Henry Perkahwinan VIII dengan Catherine dari Aragon adalah bertentangan dengan undang-undang Tuhan.

Dengan pengumuman sedemikian oleh Cranmer, penyatuan Henry dan Anne kini disahkan dan dia telah diberi penghormatan untuk menghadiahkan Anne dengan tongkat dan tongkatnya.

Walaupun Henry tidak mungkin lebih gembira dengan keputusan ini, di Rom, Pope Clement VII berpijar dengan kemarahan dan menyuruh Henry dikucilkan. Dengan raja Inggeris yang menentang dan teguh dalam keputusan mereka, pada September tahun yang sama, Anne melahirkan seorang bayi perempuan bernama Elizabeth. Cranmer sendiri melakukan upacara pembaptisan dan berkhidmat sebagai ibu bapa baptis kepada bakal ratu.

Kini dalam kedudukan berkuasa sebagai Uskup Agung, Cranmer akan meletakkan asas Gereja England.

Input Cranmer dalam memastikan pembatalan itu adalah mempunyai kesan yang besar terhadap budaya teologi masa depan dan masyarakat sesebuah negara. Menerapkan syarat untuk pemisahan England daripada Pihak Berkuasa Paus, beliau, bersama-sama tokoh seperti Thomas Cromwell membuat hujah untuk Ketuanan Diraja, dengan Raja Henry VIII dianggap sebagai ketua gereja.

Ini adalah masa perubahan besar dalam agama, sosial dan budayaterma dan dengan Cranmer pantas menjadi salah satu tokoh yang berpengaruh pada masa ini. Semasa berkhidmat sebagai uskup agung, dia mewujudkan syarat untuk Gereja England yang baharu dan menubuhkan struktur doktrin untuk gereja Protestan baharu ini.

Cranmer bukan tanpa tentangan dan oleh itu sebarang perubahan penting kepada Gereja tetap mendapat saingan tinggi oleh agamawan konservatif yang melawan arus perubahan gerejawi ini.

Walau bagaimanapun, Cranmer dapat menerbitkan perkhidmatan vernakular rasmi pertama, Seruan dan Litany pada tahun 1544. Semasa dalam nukleus Reformasi Inggeris, Cranmer membina litani yang mengurangkan pemujaan orang-orang kudus untuk merayu kepada cita-cita baru Protestan. Dia, bersama Cromwell, menyokong terjemahan Alkitab ke dalam bahasa Inggeris. Tradisi lama telah diganti, diubah dan diperbaharui.

Kedudukan pihak berkuasa Cranmer berterusan apabila anak lelaki Henry VIII Edward VI menggantikan takhta dan Cranmer meneruskan rancangannya untuk reformasi. Pada masa ini dia menghasilkan Book of Common Prayer yang berjumlah liturgi untuk Gereja Inggeris pada tahun 1549.

Tambahan yang disemak selanjutnya telah diterbitkan di bawah penelitian editorial Cranmer pada tahun 1552. Bagaimanapun pengaruhnya dan penerbitan buku itu sendiri dengan cepat terancam apabila Edward VI dengan sedihnya meninggal dunia hanya beberapa bulan kemudian. Sebagai gantinya, saudara perempuannya, Mary I, seorang Rom yang taatKatolik memulihkan kepercayaannya di negara itu dan dengan itu membuang orang-orang seperti Cranmer dan Buku Doanya ke dalam bayang-bayang.

Pada masa ini, Cranmer adalah tokoh penting dan terkenal dalam Reformasi Inggeris dan oleh itu, menjadi sasaran utama permaisuri Katolik yang baharu.

Pada musim luruh, Ratu Mary mengarahkan penahanannya, meletakkannya dibicarakan atas tuduhan pengkhianatan dan ajaran sesat. Terdesak untuk meneruskan nasibnya yang akan datang, Cranmer meninggalkan cita-citanya dan menarik balik tetapi tidak berjaya. Dipenjara selama dua tahun, Mary tidak berniat untuk menyelamatkan tokoh Protestan ini: takdirnya adalah hukuman mati.

Kematian Thomas Cranmer

Pada 21 Mac 1556 , pada hari hukuman matinya, Cranmer dengan berani menarik balik kata-katanya. Bangga dengan kepercayaannya, dia menerima nasibnya, terbakar di tiang pancang, mati sebagai bidaah kepada Roman Katolik dan syahid bagi Protestan.

“Saya melihat langit terbuka, dan Yesus berdiri di sebelah kanan Tuhan”.

Kata-kata terakhirnya, daripada seorang lelaki yang mengubah perjalanan sejarah di England selama-lamanya.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.