Dikelilingi oleh 150 ekar taman yang indah, Rufford Abbey ialah mercu tanda bersejarah yang hebat yang bersarang di kawasan desa Nottinghamshire.

Memulakan kehidupannya sebagai Biara Cistercian, ia telah banyak dipengaruhi oleh pemerintahan Raja Henry VIII dan Pembubaran Biara-Biara yang seterusnya. Seperti kebanyakan biara lain pada masa ini, bangunan itu sendiri kemudiannya akan dicipta semula, menjadi estet negara besar pada abad ke-16.

Malangnya, baru-baru ini, sebahagian daripada bangunan itu telah dirobohkan, hanya meninggalkan tinggalan biara bersejarah yang pernah hebat ini.

Hari ini, ia dibuka kepada orang ramai sebagai Rufford Country Park, sebuah estet yang indah dan indah dengan laluan berjalan kaki berbatu-batu hutan, taman yang menarik dan luas hidupan liar untuk dinikmati dan diperhatikan.

Dengan banyak untuk diterokai termasuk tasik buatan manusia yang indah yang kini menjadi rumah kepada pelbagai spesies burung dan hidupan liar lain, taman-taman Rufford Abbey adalah tempat yang sesuai untuk berehat, berjalan dan menghayati landskap.

Bekas biara dan ladang desa ialah bangunan tersenarai Gred I, telah diasaskan pada 1146 oleh Gilbert de Gant, Earl of Lincoln. Ia telah ditakdirkan untuk menjadi biara Cistercian dengan sami dari Biara Rievaulx.

Arahan Cistercian biasanya ketat; bermula di Citeaux di Perancis, perintah itu berkembang dan tersebar di seluruh benua. Pada tahun 1146 sekitar dua belas sami dari Rievaulx Abbey, salah seorang daripadaBiara Cistercian yang terkenal di England, berpindah ke Nottinghamshire di bawah pimpinan abbot Gamellus.

Perubahan yang mereka lakukan termasuk mewujudkan sebuah gereja di tanah yang baru diperoleh ini serta mewujudkan infrastruktur yang diperlukan untuk mengekalkan bekalan air yang baik untuk mereka keperluan sendiri dan juga untuk industri bulu yang menguntungkan.

Pada masa ini di England zaman pertengahan, biara merupakan institusi yang sangat penting yang menjadi pusat bukan sahaja untuk kehidupan keagamaan tetapi juga struktur politik dan ekonomi. Sami berkhidmat dalam peranan politik serta membentuk bahagian penting dalam perdagangan bulu di utara England. Biara adalah talian hayat infrastruktur dalam komuniti setempat serta menjadi pusat aktiviti.

Malangnya, dengan kuasa yang digunakan oleh sami, begitu juga dengan tahap rasuah yang tinggi dan salah urus dana. Institusi keagamaan di England zaman pertengahan adalah kubu kuat ketamakan dan gaya hidup mewah yang sangat berbeza dengan kehidupan rohani yang dimaksudkan oleh asal-usul masyarakat sedemikian.

Pada tahun 1156, Pope Inggeris Adrian IV memberikan restunya kepada biara. , yang membawa kepada pengembangan yang besar ke kampung-kampung jiran. Malangnya bagi penduduk tempatan, ini bermakna pengusiran di kawasan termasuk Cratley, Grimston, Rufford dan Inkersall.

Pembangunan sebuah perkampungan baharu yang dipanggil Wellow ialah pembinaan yang direka untuk menyediakan penginapan bagisebahagian daripada mereka yang terjejas. Namun begitu, konflik telah timbul antara abbas dan penduduk tempatan yang sering bertelagah mengenai hak tanah, terutamanya pengambilan kayu daripada hutan.

Sementara itu, pembinaan biara sedang berjalan dengan lancar dan akan diteruskan dibina dan diperluaskan selama beberapa dekad akan datang.

Malangnya, seperti kebanyakan biara di Kepulauan British, Rufford mengalami nasib yang menyedihkan apabila Henry VIII menghasut Pembubaran Biara, satu tindakan yang bermula pada 1536 dan berakhir pada 1541.  Sebagai sebahagian daripada proses ini, biara serta biara, priori dan biara di seluruh Britain telah dibubarkan dan aset serta pendapatan mereka diperuntukkan.

Dasar itu menyaksikan Raja Henry VIII berpisah daripada Gereja Rom dan menuntut semula aset Gereja Katolik, meningkatkan tabung Mahkota. Henry VIII kini merupakan Ketua Tertinggi Gereja England, menggambarkan pembahagian yang berbeza daripada mana-mana pihak berkuasa paus yang sebelum ini digubal ke atas gereja-gereja.

Bagi Rufford, kemarahan pihak berkuasa baru Henry VIII akan digubal terhadap biara apabila dia menghantar dua pesuruhjaya penyiasat untuk mencari justifikasi untuk menutup biara secara kekal.

Dengan nilai yang begitu besar yang terakru oleh sami, Rufford merupakan aset penting. Oleh itu, kedua-dua pegawai itu mendakwa telah menemui pelbagai dosa yang menyedihkan di biara itu. Salah satu daripada initermasuk tuduhan bahawa Abbot, Thomas dari Doncaster sebenarnya telah berkahwin dan telah melanggar ikrar kesuciannya dengan ramai wanita.

Hari-hari Biara Cistercian telah dihitung dan pada tahun-tahun berikutnya Suruhanjaya Diraja menutup Biara Rufford sekali dan untuk semua.

Selepas siri peristiwa yang menyedihkan untuk biara ini, khabar angin tentang hantu, seorang sami yang membawa tengkorak dan bersembunyi dalam bayang-bayang biara, mula tersebar.

Namun begitu, era baharu semakin menjelma dan seperti banyak institusi keagamaan lain di seluruh negara, biara itu mendapati dirinya berubah menjadi sebuah estet, sebuah rumah desa yang hebat, oleh pemilik baharunya, Earl of Shrewsbury ke-4. Diubah menjadi rumah desa dan diubah oleh generasi berikutnya keluarga Talbot, pada tahun 1626 harta pusaka itu telah diserahkan kepada Mary Talbot, saudara perempuan Earl ke-7 dan ke-8.

Melalui perkahwinan Mary Talbot, Harta tanah Rufford diserahkan kepada suaminya, Sir George Savile, Baronet ke-2 dan kekal dalam keluarga Savile selama beberapa abad. Lama kelamaan rumah itu diperluaskan dan diubah oleh generasi keluarga berikutnya. Beberapa penambahbaikan termasuk penambahan lima rumah ais, pendahulu kepada peti sejuk, serta rumah mandian, pembinaan tasik yang besar dan mengagumkan, rumah bas, kilang dan menara air. Hari ini hanya tinggal dua daripada rumah ais asal.

Di bawahpemilikan keluarga Savile, ladang itu berkembang menjadi rumah perburuan yang hebat, tipikal rumah desa pada masa itu. Walau bagaimanapun, pada tahun 1851 satu pertemuan dramatik telah berlaku antara penjaga permainan estet dan sekumpulan empat puluh pemburu haram yang memprotes monopoli pemburuan oleh golongan elit kaya di kawasan itu.

Insiden itu semakin memuncak dan pertempuran berlaku antara protes. pemburu haram dan sepuluh daripada penjaga permainan ladang mengakibatkan salah seorang penjaga haiwan mati akibat patah tengkorak. Pesalah-pesalah itu kemudiannya ditangkap dan dijatuhkan hukuman bunuh dan pengusiran. Dalam budaya popular, insiden itu menjadi sumber balard popular yang dipanggil Rufford Park Poachers.

Dalam abad yang berlalu, pengendalian ladang dengan cepat menjadi perjuangan yang sukar dan pada tahun 1938 pemegang amanah ladang memutuskan untuk menjual , dengan sebahagian daripada tanah itu akan diserahkan kepada Sir Albert Ball, manakala rumah itu dimiliki oleh Harry Clifton, seorang bangsawan terkenal.

Ketika prospek peperangan semakin meruncing di benua itu, ladang itu telah melaluinya. beberapa tangan sepanjang dekad berikutnya. Ia digunakan sebagai pejabat tentera berkuda dan juga menempatkan tawanan perang Itali.

Malangnya menjelang tahun 1950-an, melalui peperangan dan pengabaian estet negara berada dalam keadaan yang menyedihkan. Sejak akhir 1950-an, ladang desa itu sekali lagi mencipta semula dirinya sebagai taman desa yang indah dengan kekayaan yang besar.hidupan liar, taman berstruktur yang indah dan tasik yang damai dan tenang.

Rufford Abbey mempunyai sejarah yang bergelora. Hari ini, tinggalan biara zaman pertengahan dibingkai dengan indah oleh landskap Nottinghamshire yang indah.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpusat di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.