Envoltada de 150 hectàrees de parcs gloriosos, l'abadia de Rufford és una gran fita històrica niuada al camp de Nottinghamshire.

Començant la seva vida com a abadia cistercenca, es va veure molt afectada pel regnat del rei Enric VIII i la posterior dissolució dels monestirs. Com moltes altres abadies durant aquesta època, l'edifici en si s'havia de reinventar més tard, convertint-se en una gran finca rural al segle XVI.

Lamentablement, més recentment, part de l'edifici va ser enderrocat, deixant enrere només restes de aquesta una vegada gran abadia històrica.

Avui, està oberta al públic en general com a Rufford Country Park, una finca preciosa i pintoresca amb quilòmetres de passejades per boscos, jardins atractius i amplis jardins. vida salvatge per gaudir i observar.

Amb moltes coses per explorar, com ara l'esplèndid llac artificial que ara acull una meravellosa varietat d'espècies d'ocells i altres animals salvatges, els jardins de l'abadia de Rufford són un lloc perfecte per relaxar-se. caminar i apreciar el paisatge.

L'antiga abadia i finca rural és un edifici catalogat de grau I, que va ser fundat l'any 1146 per Gilbert de Gant, comte de Lincoln. Estava destinada a convertir-se en una abadia cistercenca amb monjos de l'abadia de Rievaulx.

L'orde cistercenc era típicament auster; començant a Citeaux a França, l'ordre va créixer i es va estendre pel continent. El 1146 al voltant de dotze monjos de l'abadia de Rievaulx, un delsEls monestirs cistercencs més coneguts d'Anglaterra, es van traslladar a Nottinghamshire sota el lideratge de l'abat Gamellus.

Els canvis que van fer van incloure la creació d'una església en aquest terreny recentment adquirit així com la creació de la infraestructura necessària per mantenir un bon subministrament d'aigua per als seus necessitats pròpies així com per a la lucrativa indústria de la llana.

En aquesta època a l'Anglaterra medieval, les abadies eren institucions extremadament vitals que esdevingueren centres no només de la vida religiosa sinó també d'estructures polítiques i econòmiques. Els monjos van servir en papers polítics a més de formar una part important del comerç de la llana al nord d'Anglaterra. Una abadia era una via de vida d'infraestructures a la comunitat local a més de ser l'epicentre de l'activitat.

Lamentablement, amb aquest poder exercit pels monjos, també ho eren els alts nivells de corrupció i la mala gestió dels fons. Les institucions religioses de l'Anglaterra medieval eren, doncs, reductes d'avarícia i estils de vida fastuosos en fort contrast amb la vida espiritual que pretenien els orígens d'aquesta comunitat.

El 1156, el papa anglès Adrià IV va donar la seva benedicció a l'abadia. , la qual cosa va provocar la seva considerable expansió als pobles veïns. Malauradament per a la població local, això va suposar desnonaments a zones com Cratley, Grimston, Rufford i Inkersall.

El desenvolupament d'un nou poble anomenat Wellow va ser una construcció dissenyada per oferir allotjament aalguns dels afectats. No obstant això, sí que va sorgir un conflicte entre l'abat i la gent del lloc, que sovint s'enfrontaven pels drets de la terra, especialment per l'adquisició de fusta del bosc. ser construït i ampliat durant les properes dècades.

Lamentablement, com moltes de les abadies de les illes britàniques, Rufford va viure un trist destí quan Enric VIII va instigar la dissolució dels monestirs, un acte que va començar el 1536. i va concloure el 1541.  Com a part d'aquest procés, es van dissoldre monestirs, convents, priorats i convents de tota la Gran Bretanya i es van apropiar els seus béns i ingressos.

La política va veure que el rei Enric VIII es va separar de l'Església de Roma i recuperar els béns de l'Església catòlica, potenciant les arques de la Corona. Enric VIII era ara el cap suprem de l'Església d'Anglaterra, delimitant una divisió diferent de qualsevol autoritat papal prèviament promulgada sobre les esglésies.

Per a Rufford, la ira de la nova autoritat trobada d'Enric VIII s'havia de promulgar contra els abadia quan va enviar dos comissaris d'investigació per trobar la justificació per tancar definitivament l'abadia.

Amb tan gran valor acumulat pels monjos, Rufford era un actiu important. Per tant, els dos oficials van afirmar haver descobert una sèrie de pecats deplorables a l'abadia. Un d'aquestsincloïa l'acusació que l'abat Tomàs de Doncaster estava de fet casat i havia trencat el seu vot de castedat amb nombroses dones.

Els dies de l'Abadia Cistercenca estaven comptats i en els anys següents la Comissió Reial va tancar l'abadia de Rufford una vegada i una altra. per a tots.

Va ser després d'aquesta trista sèrie d'esdeveniments per a l'abadia que van començar a circular rumors d'un fantasma, un monjo que portava una calavera i s'amagava a les ombres de l'abadia.

No obstant això, començava una nova era i, com moltes altres institucions religioses d'arreu del país, l'abadia es va veure transformada en una finca, una gran casa de camp, pel seu nou propietari, el quart comte de Shrewsbury. Convertida en una casa de camp i transformada per les generacions posteriors de la família Talbot, el 1626 la finca havia passat a Mary Talbot, la germana dels 7è i 8è comtes.

A través del matrimoni de Mary Talbot, el La finca rural de Rufford va passar al seu marit, Sir George Savile, segon baronet i va romandre a la família Savile durant diversos segles. Amb el temps, la casa es va anar ampliant i alterant per les generacions posteriors de la família. Algunes de les millores inclouen l'addició de cinc casetes de gel, un precursor de la nevera, així com una casa de banys, la construcció d'un gran i impressionant llac, una caseta de carrosses, un molí i una torre d'aigua. Avui només queden dues de les cases de gel originals.

Per sotapropietat de la família Savile, la finca va créixer fins a convertir-se en un gran pavelló de caça, típic de les cases rurals de l'època. El 1851, però, es va produir una trobada dramàtica entre els guardians de la finca i una banda de quaranta caçadors furtius que protestaven contra la monopolització de la caça per part de l'elit adinerada de la zona.

L'incident es va intensificar ràpidament i es va produir una batalla entre els protestants. caçadors furtius i deu guardians de la finca, la qual cosa va provocar que un dels guardians morís d'un crani fracturat. Els culpables van ser posteriorment detinguts i condemnats a homicidi involuntari i deportació. En la cultura popular, l'incident es va convertir en la font d'un popular ballard anomenat Rufford Park Poachers.

En els segles que van passar, el funcionament de la finca es va convertir ràpidament en una lluita amunt i el 1938 els administradors de la finca van decidir vendre'ls. , amb part de les terres que anaven a Sir Albert Ball, mentre que la casa estava en poder d'Harry Clifton, un conegut aristòcrata. diverses mans durant la dècada següent. Va ser utilitzat com a oficines de cavalleria i també va allotjar presoners de guerra italians.

Lamentablement, a la dècada de 1950, a causa de la guerra i l'abandonament, la finca rural estava en un estat lamentable. Des de finals de la dècada de 1950, la finca s'ha reinventat una vegada més com un esplèndid parc rural amb una gran riquesa devida salvatge, bells jardins estructurats i un llac tranquil i tranquil.

Rufford Abbey ha tingut una història convulsa. Avui dia, les restes del monestir medieval queden emmarcades magníficament per l'esplèndid paisatge de Nottinghamshire.

Jessica Brain és una escriptora independent especialitzada en història. Amb seu a Kent i un amant de totes les coses històriques.