Окружена са 150 хектара величанственог парка, опатија Руфорд је велика историјска знаменитост смештена у покрајини Нотингемшира.

Почевши од свог живота као цистерцитанска опатија, била је у великој мери погођена владавином краља Хенрија ВИИИ и каснијег распуштања манастира. Као и многе друге опатије у то време, и сама зграда је касније требало да буде поново осмишљена, постајући велико сеоско имање у 16. веку.

Нажалост, недавно је део зграде срушен, остављајући за собом само остатке ова некада велика историјска опатија.

Данас је отворена за ширу јавност као Руффорд Цоунтри Парк, прелепо и сликовито имање са миљама шетњи кроз шуму, атрактивним баштама и пространим дивље животиње за уживање и посматрање.

Уз много тога за истраживање, укључујући предивно вештачко језеро које је сада дом за диван низ врста птица и других дивљих животиња, баште опатије Руффорд су савршено место за опуштање, прошетајте и уживајте у пејзажу.

Бивша опатија и сеоско имање је зграда која је заштићена градом И, коју је 1146. основао Гилберт де Гант, гроф од Линколна. Било је предодређено да постане цистерцитанска опатија са монасима из опатије Риеваулк.

Цистерцитански ред је био типично строг; почевши од Ситоа у Француској, ред је растао и ширио се по континенту. Године 1146. око дванаест монаха из опатије Риеваулк, једног одНајпознатији цистерцитански манастири у Енглеској, пресељени у Нотингемшир под вођством опата Гамеллуса.

Промене које су направили укључивале су стварање цркве на овом новостеченом земљишту, као и стварање инфраструктуре неопходне за одржавање доброг водоснабдевања за своје сопствене потребе као и за уносну индустрију вуне.

У ово време у средњовековној Енглеској, опатије су биле изузетно виталне институције које су постале центри не само верског живота већ и политичких и економских структура. Монаси су служили у политичким улогама, као и да су чинили важан део трговине вуном на северу Енглеске. Опатија је била спас инфраструктуре у локалној заједници, као и епицентар активности.

Нажалост, са таквом моћи коју су имали монаси, био је и висок ниво корупције и лошег управљања средствима. Религиозне институције средњовековне Енглеске биле су стога упоришта похлепе и раскошног начина живота у оштрој супротности са духовним животом предвиђеним пореклом такве заједнице.

Године 1156. енглески папа Адријан ИВ дао је свој благослов опатији , што је довело до његовог значајног ширења у суседна села. Нажалост за локално становништво, ово је значило деложације у областима укључујући Цратлеи, Гримстон, Руффорд и Инкерсалл.

Развој новог села званог Веллов је била конструкција дизајнирана да обезбеди смештај занеки од погођених. Ипак, дошло је до сукоба између игумана и локалног становништва који су се често сукобљавали око права на земљиште, посебно око набавке дрва из шуме.

У међувремену, изградња опатије је била увелико у току и наставиће се бити изграђен и проширен деценијама које долазе.

Нажалост, као и многе опатије на Британским острвима, Руфорд је доживео тужну судбину када је Хенри ВИИИ подстакао распуштање манастира, чин који је почео 1536. и закључено 1541.  Као део овог процеса, манастири, као и самостани, приори и самостани широм Британије су распуштени, а њихова имовина и приходи су присвојени.

Та политика је видела да се краљ Хенри ВИИИ одвојио од Цркве Цркве. Рим и поврати имовину Католичке цркве, повећавајући благајну круне. Хенри ВИИИ је сада био врховни поглавар Енглеске цркве, што је разграничавало јасну поделу у односу на било коју папску власт која је раније била донета над црквама.

За Руфорда, гнев новог ауторитета Хенрија ВИИИ требало је да буде изведен против опатију када је послао два истражна комесара да пронађу оправдање за трајно затварање опатије.

Са тако великом вредношћу коју су прикупили монаси, Руффорд је био важна предност. Стога су двојица службеника тврдили да су открили низ жалосних грехова у опатији. Један од овихукључивала је оптужбу да је опат Томас од Донкастера заправо био ожењен и да је прекршио завет чедности са бројним женама.

Дани цистерцитанске опатије су одбројани и наредних година Краљевска комисија је једном затворила опатију Руфорд и за све.

Управо после овог тужног низа догађаја за опатију почеле су да круже гласине о духу, монаху који носи лобању и вреба у сенци опатије.

Ипак, нова ера је сванула и као и многе друге верске институције широм земље, опатија се нашла претворена у имање, велики сеоски дом, од стране свог новог власника, 4. грофа од Шрузберија. Претворено у сеоску кућу и трансформисано од наредних генерација породице Талбот, до 1626. имање је пренето на Мери Талбот, сестру 7. и 8. грофова.

Кроз брак Мери Талбот, Руффордово сеоско имање је прешло на њеног мужа, сер Џорџа Севила, 2. баронета и остало у породици Севил неколико векова. Временом је дом проширен и измењен од стране наредних генерација породице. Нека од побољшања укључивала су додавање пет леденица, претходника фрижидера, као и купатила, изградњу великог и импресивног језера, кочије, млина и водоторња. Данас су остале само две оригиналне ледене куће.

Подвласништво породице Савиле, имање је прерасло у велики ловачки дом, типичан за сеоске куће тог времена. Међутим, 1851. године дошло је до драматичног сукоба између чувара имања и банде од четрдесетак криволоваца који су протестовали против монополизације лова од стране богате елите у том подручју.

Инцидент је брзо ескалирао и избила је битка између демонстраната. ловокрадице и десет ловочувара на имању што је довело до тога да је један од ловочувара умро од фрактуре лобање. Кривци су потом ухапшени и осуђени на убиство из нехата и депортацију. У популарној култури, инцидент је постао извор популарног баларда званог Руффорд Парк Поацхерс.

У вековима који су прошли, управљање имањем је брзо постало тешка борба и 1938. године управници имања су одлучили да продају , при чему је део земље припао Сир Алберту Балл-у, док је кућа била у поседу Харија Клифтона, познатог аристократе.

Како се перспектива рата злослутно надвила над континентом, имање је прошло кроз неколико руку током наредне деценије. Коришћена је као коњичке канцеларије и такође је била смештена италијанске ратне заробљенике.

Нажалост, до 1950-их, због рата и занемаривања сеоско имање је било у јадном стању. Од касних 1950-их, сеоско имање се поново измислило као сјајан сеоски парк са великим богатствомдивље животиње, прелепе структуриране баште и мирно и спокојно језеро.

Опатија Руфорд има бурну историју. Данас су остаци средњовековног манастира прелепо уоквирени прекрасним пејзажом Нотингемшира.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.