Спенсер Персевал, рођен 1. новембра 1762. године, био је школовани адвокат који је касније ушао у свет политике и служио као британски премијер од 4. октобра 1809. до своје смрти 11. маја 1812. На несрећу по Персевала, он није требало да буде запамћен по својој служби политици, већ по несрећном завршетку, једини британски премијер који је убијен.

Персевал је рођен у Мејферу од Џона Персевала, 2. грофа од Егмонта и Кетрин Комтон, такође познатог као бароница Арден, унука 4. грофа Нортемптона. Потицао је из титулане, богате породице са политичким везама; ипак је добио име по праујаку своје мајке, Спенсеру Комтону који је био премијер. У међувремену, његов отац је радио као политички саветник краља Џорџа ИИИ и краљевског дома. То га је природно одржало у доброј позицији за његову будућу каријеру у политици.

По одласку из Кембриџа, Перцевал је започео адвокатску каријеру, ушао у Линцолн’с Инн и завршио обуку. Три године касније позван је у адвокатску комору и придружио се Мидланд Цирцуит-у, користећи своје породичне акредитиве да би стекао повољан положај.

У међувремену, у приватном животу, и он и његов брат су се заљубили у две сестре. Нажалост, док је отац одобрио брак његовог брата са Маргаретом, Спенсер није био те среће. Без титуле, значајно богатствои веома цењене каријере, пар је био приморан да чека. Две заљубљене птице није преостало ништа друго него да побегну. Године 1790. Спенсер се оженио Џејн Вилсон, која је побегла на свој двадесет и први рођендан, одлука која се показала плодном јер ће на крају имати шест синова и шест ћерки у наредних четрнаест година заједно.

Персевал је у међувремену био усред покушаја да се афирмише као правни професионалац и служио је у многим улогама које је стекао захваљујући породичним везама. Године 1795. коначно је стекао више признања када је одлучио да напише анонимни памфлет у којем се залаже за опозив Ворена Хејстингса који је био генерални гувернер Индије, добро познат по својим прекршајима. Памфлети које је написао Персевал привукли су пажњу Вилијема Пита Млађег и понуђена му је позиција главног секретара Ирске.

Док је Перцевал одбио ову примамљиву понуду у корист уноснијег посла као адвокат, следеће године је постао краљев саветник са платом од 1000 фунти годишње (данас 90.000 фунти). Ово је било престижно за човека који је био један од најмлађих који је икада имао ову улогу.

Персевалова политичка каријера је расла из снаге у снагу, пошто је именован за генералног адвоката, а касније и за генералног тужиоца под администрацијом Хенрија Аддингтона. Током своје каријере задржао је углавном конзервативне ставове, стрмоглавеу еванђелским учењима. Ово се показало одлучујућим у његовој подршци укидању ропства, заједно са својим сународником Вилијамом Вилберфорсом.

Године 1796. Персевал је ушао у Доњи дом када је његов рођак, који је служио у изборној јединици Нортхамптон, наследио грофовску титулу и ушао у Дом лордова. Након оспораваних општих избора, Перцевал је завршио на служби у Нортхамптону до своје смрти шеснаест година касније.

Када је Вилијам Пит умро 1806. године, дао је оставку на своје положаје главног тужиоца и постао вођа „Пититске“ опозиције у Доњем дому. Касније ће на крају обављати функцију канцелара благајне, позицију коју је обављао две године пре него што је постао премијер 4. октобра 1809.

Током тог времена Персевал је имао много застрашујућих задатака, којима је углавном доминирао Наполеонов ратови са Француском. Требало је да обезбеди неопходна средства, а такође и да прошири Наредбе у Савету које су обухватале низ уредби осмишљених да ограниче друге неутралне земље у трговини са Француском.

До лета 1809. даља политичка криза довела је до његовог именовања за премијера. Некада лидеру, његов посао није постао нимало лакши: добио је пет одбијања у покушају да формира владу и на крају је прибегао да буде канцелар и премијер. Чинило се да је ново министарство слабо и да се у великој мери ослања на подршку из клупе.

Упркос томе,Перцевал је пребродио олују, избегавајући контроверзе и успевајући да сакупи средства за Велингтонову кампању у Иберији, док је у исто време задржао дуг много мањи од својих претходника, као и његових наследника. Болно здравље краља Џорџа ИИИ такође се показало као још једна препрека за Персевалово вођство, али упркос отвореној мржњи принца од Велса према Персивалу, он је успео да прође у парламенту Предлог закона о Регенци.

Године 1812, Персевалово вођство је дошло до нагли крај. Било је вече, око пет сати 11. маја 1812, када је Перцевал, који је морао да се позабави истрагом о наредбама Савета, ушао у предворје Доњег дома. Тамо га је чекала фигура. Непознати мушкарац је иступио, извукао пиштољ и пуцао у груди Перцевала. Инцидент се догодио за неколико секунди, а Персевал је пао на под, изговарајући своје последње речи: да ли су то „убиство” или „о мој Боже”, нико не зна.

Није било довољно времена да га спасе. Однели су га у суседну собу, слабог пулса, беживотног тела. У време када је хирург стигао, Перцевал је проглашен мртвим. У низу догађаја који су уследили доминирали су страх, паника у вези са мотивом и спекулације о идентитету атентатора.

Ова непозната фигура није покушала да побегне и убрзо се сазнало да је деловао сам, отклањање страха од устанка. Звао се ЏонБеллингхам, трговац. Белингем је мирно седео на клупи док је Персевалово тело без даха однето у говорничку одају. Када је био под притиском за одговоре, разлог за ово убиство, он је једноставно одговорио да исправља ускраћивање правде које је починила влада.

Председник је наредио да Беллингхам буде пребачен у наредника код- Арм'с куартерс како би се саслушање одржило под вођством Харвија Кристијана Комба. Привремени суд је користио посланике који су такође служили као судије, слушајући исказе очевидаца и наређујући да се у Беллингхамовим просторијама потраже додатни трагови о његовој мотивацији.

Затвореник је у међувремену остао потпуно неустрашив. Није се обазирао на упозорења о самооптуживању, већ је смирено образложио разлоге за такво дело. Наставио је да исприча суду како је био малтретиран и како је покушао да истражи све друге путеве пре него што се окренуо овом избору. Није показао кајање. До 8 сати увече оптужен је за убиство премијера и одведен у затвор, чекајући суђење.

Атентатор се испоставило да је човек који био неправедно затворен у Русији. Беллингхам је радио као трговац, бавећи се увозом и извозом у Русији. Године 1802. оптужен је за дуг од 4.890 рубаља. Као резултат тога, када је онје требало да се врати у Британију, његова пропусница је повучена и касније је затворен. После годину дана проведених у руском затвору, обезбедио је његово пуштање и одмах отпутовао у Санкт Петербург да опозове генералног гувернера Ван Бриенена који је био кључан у обезбеђивању његовог затварања.

То је разбеснело званичнике у Русији и он је био служио је уз још једну оптужбу, што је резултирало његовим даљим затвором до 1808. Након пуштања, избачен је на улице Русије, још увек није могао да напусти земљу. У чину чистог очаја, упутио је петицију цару и на крају се вратио кући у Енглеску у децембру 1809.

По повратку на британско тло, Белингем је поднео петицију влади за компензацију за своје муке, али је наишао на одбијање јер је Британија је прекинула своје дипломатске односе са Русијом.

Упркос томе што је то невољко прихватио, три године касније Беллингхам је направио нове покушаје да надокнади. 18. априла 1812. срео је државног службеника у Форин офису који је Белингему рекао да је слободан да предузме све мере које сматра потребним. Два дана касније купио је два пиштоља калибра .50; остало је историја.

Беллингхам, човек који је намеравао да оствари правду, циљао је човека на врху. Након што је само неколико година био премијер, Перцевал је умро оставивши за собом удовицу и дванаесторо деце. 16. маја је сахрањен уЧарлтон на приватној сахрани и два дана касније Беллингхам је срео своју судбину; проглашен је кривим и обешен.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.