Спенсър Пърсивал, роден на 1 ноември 1762 г., е дипломиран юрист, който по-късно навлиза в света на политиката и служи като министър-председател на Великобритания от 4 октомври 1809 г. до смъртта си на 11 май 1812 г. За съжаление на Пърсивал, той няма да бъде запомнен със заслугите си към политиката, а по-скоро със злополучния си край - единственият британски министър-председател, който е бил убит.

Пърсивал е роден в Мейфеър в семейството на Джон Пърсивал, 2-ри граф на Егмонт, и Катрин Комптън, известна още като баронеса Арден, внучка на 4-ти граф на Нортхемптън. той произхожда от титулувано, богато семейство с политически връзки; в крайна сметка е кръстен на прадядото на майка си, Спенсър Комптън, който е бил министър-председател. Междувременно баща му работи като политически съветник наТова естествено го подготвя за бъдещата му политическа кариера.

След като напуска Кеймбридж, Пърсивал започва юридическа кариера, постъпва в Lincoln's Inn и завършва обучението си. Три години по-късно е призован в адвокатската колегия и се присъединява към Мидландския окръг, като използва семейните си качества, за да получи благоприятна позиция.

Междувременно в личния си живот той и брат му се влюбват в две сестри. За съжаление, докато бракът на брат му с Маргарита е одобрен от бащата, Спенсър няма такъв късмет. Липсва титла, значително богатство и високо оценена кариера, двойката е принудена да чака. На двамата влюбени не им остава нищо друго, освен да избягат. През 1790 г. Спенсър се жени за ДжейнУилсън, която избягала на двадесет и първия си рожден ден - решение, което се оказало плодотворно, тъй като през следващите четиринадесет години имали шестима синове и шест дъщери.

Междувременно Пърсивал се опитва да се утвърди като професионален юрист и заема много длъжности, придобити благодарение на семейните му връзки. През 1795 г. той най-накрая получава по-голямо признание, когато решава да напише анонимен памфлет, в който се застъпва за импийчмънта на Уорън Хейстингс, който е генерал-губернатор на Индия, известен с простъпките си.написана от Пърсивал, привлича вниманието на Уилям Пит Младши и му е предложена позицията на главен секретар на Ирландия.

Въпреки че Пърсивал отказва това примамливо предложение в полза на по-доходоносна работа като адвокат, през следващата година той става кралски съветник със заплата от 1000 лири годишно (90 000 лири днес). Това е престижно за човек, който е един от най-младите, заемали някога тази длъжност.

Политическата кариера на Пърсивал се разраства и той е назначен за главен адвокат, а по-късно и за главен прокурор при управлението на Хенри Адингтън. През цялата си кариера той поддържа до голяма степен консервативни възгледи, застъпени в евангелските учения. Това се оказва решаващо при подкрепата му за премахването на робството, заедно с неговия сънародник Уилям Уилбърфорс.

През 1796 г. Пърсивал влиза в Камарата на общините, когато негов братовчед, който обслужва избирателния район Нортхемптън, наследява графство и влиза в Камарата на лордовете. След оспорвани общи избори Пърсивал остава в Нортхемптън до смъртта си шестнадесет години по-късно.

Когато Уилям Пит умира през 1806 г., той подава оставка от поста си на главен прокурор и става лидер на "пититската" опозиция в Камарата на общините. По-късно той се оказва канцлер на хазната - пост, който заема в продължение на две години, преди да стане министър-председател на 4 октомври 1809 г.

По това време Пърсивал има много трудни задачи, основно доминирани от Наполеоновите войни с Франция. Той трябва да осигури необходимите средства, а също и да разшири заповедите на Съвета, които обхващат поредица от декрети, предназначени да ограничат търговията на други неутрални държави с Франция.

През лятото на 1809 г. нова политическа криза довежда до назначаването му за министър-председател. След като застава начело, работата му не става по-лесна: получава пет отказа в опита си да състави кабинет и в крайна сметка прибягва до функциите на канцлер, както и на министър-председател. Новото министерство изглежда слабо и силно зависимо от подкрепата на задкулисието.

Въпреки това Пърсивал се справя с бурята, избягвайки противоречията и успявайки да събере средства за кампанията на Уелингтън в Иберия, като в същото време поддържа дълговете много по-ниски от тези на своите предшественици, както и на наследниците си. влошеното здраве на крал Джордж III също се оказва още една пречка пред ръководството на Пърсивал, но въпреки откритата неприязън на принца на Уелс към Пърсивал, той успява дапрокарва законопроекта за регентството в парламента.

През 1812 г. лидерството на Пърсивал приключва внезапно. 11 май 1812 г. е вечерно време, около пет часа, когато Пърсивал, който трябва да се заеме с разследването на Наредбите на Съвета, влиза във фоайето на Камарата на общините. Там го чака една фигура. Непознатият мъж пристъпва напред, изважда пистолета си и прострелва Пърсивал в гърдите. Инцидентът става за няколко секунди, като Пърсивалпада на пода и изрича последните си думи: дали са били "убийство" или "о, Боже мой", никой не знае.

Нямаше достатъчно време, за да го спасят. Пренесоха го в съседната стая, пулсът му беше слаб, а тялото - безжизнено. Докато пристигне хирургът, Пърсивал беше обявен за мъртъв. В последователността на последвалите събития преобладаваха страхът, паниката относно мотива и спекулациите относно самоличността на убиеца.

Непознатата фигура не се е опитала да избяга и скоро е установено, че е действала сама, което разсейва опасенията за въстание. Името му е Джон Белингам, търговец. Белингам е седял тихо на пейката, докато бездиханното тяло на Пърсивал е било пренасяно в покоите на председателя на парламента. Когато го притискат да отговори, да посочи причината за това убийство, той просто отговаря, че е поправялотказ от правосъдие, извършен от правителството.

Председателят на Народното събрание дава нареждане Белингъм да бъде преместен в каютата на военния сержант, за да се проведе изслушване под ръководството на Харви Кристиан Комб. В импровизирания съд участват депутати, които изпълняват и функциите на магистрати, изслушват разкази на очевидци и дават нареждания за претърсване на помещенията на Белингъм за допълнителни улики относно мотивацията му.

Междувременно затворникът остава напълно невъзмутим. Той не се вслушва в предупрежденията за самообвинение, а спокойно обяснява причините за извършването на подобно деяние. продължава да разказва на съда как е бил малтретиран и как се е опитал да проучи всички други възможности, преди да се насочи към този избор. не показва никакво разкаяние. към 8 часа вечерта му е повдигнато обвинение заубийството на министър-председателя и е отведен в затвора в очакване на съдебен процес.

Убиецът се оказва човек, който е бил несправедливо затворен в Русия. Белингъм работи като търговец, занимаващ се с внос и износ в Русия. през 1802 г. е обвинен в дълг в размер на 4890 рубли. в резултат на това, когато трябва да се върне във Великобритания, пропускът му за пътуване е отнет и по-късно той е затворен. след една година в руски затвор той получаваосвобождава се и веднага заминава за Санкт Петербург, за да обвини генерал-губернатора Ван Бриенен, който е допринесъл за неговото лишаване от свобода.

Това разгневява чиновниците в Русия и му е повдигнато още едно обвинение, в резултат на което е хвърлен в затвора до 1808 г. След като е освободен, той е изтласкан по улиците на Русия, но все още не може да напусне страната. В знак на пълно отчаяние той подава молба до царя и в крайна сметка се завръща у дома в Англия през декември 1809 г.

След като пристига отново на британска земя, Белингам подава молба до правителството за компенсация за преживяното, но получава отказ, тъй като Великобритания е скъсала дипломатическите си отношения с Русия.

Въпреки че се съгласява с това, три години по-късно Белингам прави нови опити за компенсация. На 18 април 1812 г. той се среща с държавен служител в Министерството на външните работи, който съветва Белингам, че може да предприеме всички мерки, които смята за необходими. Два дни по-късно той купува два пистолета калибър 50; останалото е история.

Белингам, човек, който иска да възтържествува справедливостта, се насочва към човека на върха. След като работи само няколко години като министър-председател, Пърсивал умира, оставяйки вдовица и дванадесет деца. На 16 май той е погребан в Чарлтън на частно погребение, а два дни по-късно Белингам среща съдбата си - признат е за виновен и е обесен.

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.