1762 m. lapkričio 1 d. gimęs Spenceris Percevalis buvo teisininkas, vėliau įžengęs į politikos pasaulį ir ėjęs Didžiosios Britanijos ministro pirmininko pareigas nuo 1809 m. spalio 4 d. iki mirties 1812 m. gegužės 11 d. Deja, Percevalis turėjo būti prisimenamas ne dėl savo nuopelnų politikai, o dėl nelemtos baigties - jis buvo vienintelis nužudytas Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas.

Percevalas gimė Mayfaire, 2-ojo Egmonto grafo Džono Percevalo ir 4-ojo Nortamptono grafo anūkės Catherine Compton, dar žinomos kaip baronienė Arden, šeimoje. Jis buvo kilęs iš tituluotos ir turtingos šeimos, turinčios politinių ryšių; juk buvo pavadintas motinos dėdės Spencerio Comptono, ėjusio ministro pirmininko pareigas, vardu. Tuo tarpu jo tėvas dirbo politiniu patarėjuKaralius Jurgis III ir karališkieji rūmai. Tai, žinoma, padėjo jam sėkmingai siekti būsimos karjeros politikoje.

Baigęs Kembridžą Percevalas pradėjo teisininko karjerą, įstojo į Linkolno Inną ir baigė mokymus. Po trejų metų jis buvo pakviestas į advokatūrą ir įstojo į Midlando apygardą, pasinaudodamas savo šeimos įgaliojimais, kad gautų palankias pareigas.

Tuo tarpu asmeniniame gyvenime jis ir jo brolis įsimylėjo dvi seseris. Deja, kol brolio santuokai su Margaretta pritarė tėvas, Spenceriui taip nepasisekė. Neturėdami titulo, didelių turtų ir pripažintos karjeros, pora buvo priversta laukti. Abiem įsimylėjėliams neliko nieko kito, kaip tik pabėgti. 1790 m. Spenceris vedė JaneVilsonas, kuris pabėgo per jos dvidešimt pirmąjį gimtadienį; šis sprendimas buvo vaisingas, nes per kitus keturiolika metų jiedu susilaukė šešių sūnų ir šešių dukterų.

Tuo tarpu Percevalas bandė įsitvirtinti kaip teisininkas profesionalas ir ėjo daugybę pareigų, kurias įgijo dėl giminystės ryšių. 1795 m. jis pagaliau sulaukė didesnio pripažinimo, kai nusprendė parašyti anoniminį pamfletą, kuriame pasisakė už Indijos generalgubernatoriaus Warreno Hastingso, gerai žinomo dėl savo nusižengimų, apkaltą.parašytas Percevalas atkreipė Viljamo Pito Jaunesniojo dėmesį ir jam buvo pasiūlytos vyriausiojo sekretoriaus Airijoje pareigos.

Nors Percevalas atsisakė šio viliojančio pasiūlymo, norėdamas dirbti pelningesnį advokato darbą, kitais metais jis tapo karaliaus patarėju ir gavo 1000 svarų sterlingų metinį atlyginimą (90 000 svarų sterlingų šiandien). Žmogui, kuris buvo vienas jauniausių, kada nors ėjusių šias pareigas, tai buvo prestižinis apdovanojimas.

Percevalo politinė karjera augo ir stiprėjo, jis buvo paskirtas generaliniu advokatu, o vėliau - generaliniu prokuroru Henrio Adingtono administracijoje. Per visą savo karjerą jis laikėsi konservatyvių pažiūrų, persmelktų evangelikų mokymų. Tai buvo lemiamas veiksnys, kai jis kartu su savo tėvynainiu Viljamu Vilberforsu (William Wilberforce) pasisakė už vergovės panaikinimą.

1796 m. Percevalas pateko į Bendruomenių rūmus, kai jo pusbrolis, dirbęs Nortamptono rinkimų apygardoje, paveldėjo grafystę ir pateko į Lordų rūmus. Po ginčytinų visuotinių rinkimų Percevalas dirbo Nortamptone iki pat savo mirties po šešiolikos metų.

1806 m. mirus Viljamui Pittui, jis atsistatydino iš generalinio prokuroro pareigų ir tapo Bendruomenių rūmų "pittiškosios" opozicijos lyderiu. Vėliau jis tapo iždo kancleriu ir šias pareigas ėjo dvejus metus, kol 1809 m. spalio 4 d. tapo ministru pirmininku.

Tuo metu Percevalas turėjo daugybę nelengvų užduočių, kurias iš esmės lėmė Napoleono karai su Prancūzija. Jam reikėjo užtikrinti reikiamas lėšas ir išplėsti Tarybos įsakymus, kurie apėmė dekretus, skirtus apriboti kitų neutralių šalių prekybą su Prancūzija.

Iki 1809 m. vasaros dėl tolesnės politinės krizės jis buvo paskirtas ministru pirmininku. Tapus vadovu, jo darbas nebuvo lengvesnis: siekdamas sudaryti ministrų kabinetą jis sulaukė penkių atsisakymų ir galiausiai griebėsi kanclerio bei ministro pirmininko pareigų. Naujoji ministerija pasirodė silpna ir labai priklausoma nuo užnugario paramos.

Nepaisant to, Percevalas atlaikė audrą, išvengė ginčų ir sugebėjo surinkti lėšų Velingtono kampanijai Pirėnų pusiasalyje, tuo pat metu išlaikydamas daug mažesnę skolą nei jo pirmtakai ir įpėdiniai. Silpna karaliaus Jurgio III sveikata taip pat tapo dar viena kliūtimi Percevalui vadovauti, tačiau, nepaisant to, kad Velso princas atvirai nemėgo Percevalio, jis sugebėjopervesti Regentystės įstatymo projektą į parlamentą.

1812 m. Percevalo vadovavimas staiga baigėsi. 1812 m. gegužės 11 d., apie penktą valandą vakaro, Percevalas, kuriam reikėjo atlikti tyrimą dėl Tarybos įsakymų, įėjo į Bendruomenių rūmų vestibiulį. Ten jo laukė kažkokia figūra. Nežinomas vyras žengė į priekį, išsitraukė pistoletą ir šovė Percevalui į krūtinę. Incidentas įvyko per kelias sekundes, o Percevalasnukrito ant grindų ir ištarė paskutinius žodžius: ar tai buvo "žmogžudystė", ar "Dieve mano", niekas nežino.

Nebuvo pakankamai laiko jį išgelbėti. Jį nunešė į kitą kambarį, pulsas buvo silpnas, kūnas negyvas. Kol atvyko chirurgas, Percevalis buvo paskelbtas mirusiu. Po to sekusiuose įvykiuose vyravo baimė, panika dėl motyvo ir spėliojimai dėl žudiko tapatybės.

Ši nežinoma figūra nebandė pabėgti ir netrukus buvo išsiaiškinta, kad jis veikė vienas, taip išsklaidydamas sukilimo baimę. Jo vardas buvo pirklys Džonas Bellinghamas. Bellinghamas ramiai sėdėjo ant suolo, kol Percevalo kūnas be kvapo buvo nešamas į pirmininko patalpas. Kai jo buvo paprašyta atsakyti į klausimus ir paaiškinti šios žmogžudystės priežastį, jis paprasčiausiai atsakė, kad ištaisė klaidą.vyriausybės atsisakymas vykdyti teisingumą.

Pirmininkas davė nurodymą perkelti Bellinghamą į kariuomenės seržanto patalpas, kad Harvey Christianas Combe'as galėtų surengti teismo posėdį. Laikinasis teismas pasitelkė parlamento narius, kurie taip pat atliko teisėjų funkcijas, išklausė liudininkų parodymus ir davė nurodymą atlikti kratą Bellinghamo patalpose ieškant papildomų įkalčių apie jo motyvus.

Tuo tarpu nuteistasis išliko visiškai neabejingas. Jis nekreipė dėmesio į perspėjimus dėl savęs apkaltinimo, o ramiai paaiškino tokio poelgio motyvus. Jis ėmė pasakoti teismui, kaip su juo buvo netinkamai elgiamasi ir kaip jis bandė ištirti visas kitas galimybes, kol pasirinko šį sprendimą. Jis nerodė jokio gailesčio. 8 val. vakaro jam buvo pateikti kaltinimai dėlministro pirmininko nužudymo ir išvežtas į kalėjimą, kur laukia teismo.

Paaiškėjo, kad žudikas buvo Rusijoje neteisingai įkalintas žmogus. 1802 m. Bellinghamas dirbo pirkliu, užsiimančiu importu ir eksportu Rusijoje. 1802 m. jis buvo apkaltintas 4 890 rublių skola. 1802 m., kai turėjo grįžti į Britaniją, iš jo buvo atimtas kelionės leidimas, o vėliau jis buvo įkalintas. Po metų, praleistų Rusijos kalėjime, jis užsitikrino savoišleistas į laisvę ir nedelsdamas išvyko į Sankt Peterburgą, kad apkaltintų generalgubernatorių Van Brieną, kuris taip prisidėjo prie jo įkalinimo.

Tai supykdė Rusijos pareigūnus ir jam buvo pateikti dar vieni kaltinimai, todėl jis buvo įkalintas iki 1808 m. Išėjęs į laisvę, jis buvo išstumtas į Rusijos gatves ir vis dar negalėjo išvykti iš šalies. 1809 m. gruodį jis kreipėsi į carą su peticija ir galiausiai grįžo namo į Angliją.

Grįžęs į Didžiosios Britanijos žemę Bellinghamas kreipėsi į vyriausybę su prašymu išmokėti kompensaciją už patirtus išgyvenimus, tačiau gavo atsisakymą, nes Didžioji Britanija nutraukė diplomatinius santykius su Rusija.

Nors Bellinghamas ir nenoriai su tuo sutiko, po trejų metų jis toliau bandė gauti kompensaciją. 1812 m. balandžio 18 d. jis susitiko su Užsienio reikalų ministerijos tarnautoju, kuris patarė Bellinghamui, kad jis gali imtis bet kokių, jo manymu, reikalingų priemonių. Po dviejų dienų jis nusipirko du .50 kalibro pistoletus; visa kita - istorija.

Bellinghamas, teisingumo siekiantis žmogus, nusitaikė į žmogų viršuje. Vos kelerius metus ministro pirmininko pareigas ėjęs Percevalas mirė palikęs našlę ir dvylika vaikų. Gegužės 16 d. per privačias laidotuves jis buvo palaidotas Čarltone, o po dviejų dienų Bellinghamas sulaukė savo likimo - jis buvo pripažintas kaltu ir pakartas.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.