Šio žaidimo, dabar pasaulyje žinomo tiesiog kaip regbis, ištakos siekia daugiau nei 2000 metų. harpastum, žodis, kilęs iš graikiško žodžio "užgrobti", kuris reiškia, kad kamuolį kažkas iš tikrųjų nešė ar laikė.

Neseniai, viduramžių Anglijoje, dokumentuose užfiksuota, kad jauni vyrai anksti išeina iš darbo, kad galėtų varžytis už savo kaimą ar miestą futbolo rungtynėse. Tiudorų laikais buvo priimti įstatymai, draudžiantys " velniška pramoga" futbolo, nes per daug traumų ir mirtinų nelaimingų atsitikimų smarkiai sumažino turimą darbo jėgą. velniška pramoga "Žaidėjai - jauni vyrai nuo 18 iki 30 metų arba vyresni; tiek vedę, tiek nevedę, o daug veteranų, kurie išsaugojo pomėgį sportui, kartais matomi pačiame konflikto įkarštyje..." Apibūdinimas, kuris, galima sakyti, šiandien tinka taip pat, kaip ir prieš daugelį metų.

Tradiciniu tokių konfliktų laiku tapo šventinis antradienis. Įvairiose šalies dalyse taisyklės skyrėsi - nuo Derbišyro iki Dorseto ir Škotijos, įrašai atskleidžia daugybę regioninių žaidimo variantų. Žaidimai dažnai vykdavo blogai apibrėžtoje aikštelėje - kamuolys būdavo spardomas, nešamas ir varinėjamas miestų ir kaimų gatvėmis per laukus, gyvatvores ir upelius.

Šiuolaikinio regbio žaidimo šaknys siekia mokyklą, skirtą jaunieji džentelmenai Anglijos Vidurio grafystėje, kuri 1749 m. pagaliau išaugo iš ankštos aplinkos miesto centre ir persikėlė į naują vietą Rugbio miesto pakraštyje Vorikšyre. Naujoje Rugbio mokyklos vietoje buvo "...visos patalpos, kurių gali prireikti jaunųjų džentelmenų pratyboms." Šis aštuonių akrų sklypas tapo žinomas kaip "Close".

1749-1823 m. "Close" stadione žaidžiamam futbolo žaidimui galiojo labai nedaug taisyklių: buvo įvestos nuošalės linijos, kamuolį buvo galima gaudyti ir valdyti, tačiau bėgti su kamuoliu rankose buvo draudžiama. į priekį link varžovų vartų paprastai buvo einama smūgiuojant. rungtynės galėjo trukti penkias dienas ir jose dažnai dalyvaudavo daugiau nei 200 berniukų. pramogai 40 senjorų gali susikauti su dviemšimtas jaunesnių mokinių, o vyresnieji, pasiruošę šiam įvykiui, pirmiausia nusiuntė savo batus pas miesto batsiuvį, kad jiems būtų uždėti itin stori padai, kurių priekis buvo nuožulnus, kad geriau įsirėžtų į priešo blauzdas!

Būtent per 1823 m. rudenį vykusias varžybas Close aikštelėje žaidimo veidas pasikeitė į tokį, koks atpažįstamas iki šiol. Vietos istorikas šį istorinį įvykį apibūdino taip: "puikiai nepaisydamas savo laikų žaidimo taisyklių, Williamas Webbas Ellisas pirmą kartą paėmė kamuolį į rankas ir bėgo su juo, taip sukurdamas išskirtinį regbio žaidimo bruožą." Ellisas.akivaizdžiai sugavo kamuolį ir pagal to meto taisykles turėjo atsitraukti atgal, kad turėtų pakankamai vietos kamuoliui išmušti į aikštę arba įmušti į vartus. Jis būtų apsaugotas nuo varžovų komandos, nes jie galėjo judėti tik į tą vietą, kurioje buvo sugautas kamuolys. Ellisas, nepaisydamas šios taisyklės, sugavo kamuolį ir, užuot pasitraukęs, turėjobėgti į priekį su kamuoliu rankose link priešingų vartų. Pavojingas judesys, kuris į sparčiai tobulėjantį taisyklių rinkinį pateko tik 1841 m.

Žaidimo taisyklės ir šlovė greitai plito, nes Regbio mokyklos berniukai judėjo pirmyn ir aukštyn, pirmiausia į Oksfordo ir Kembridžo universitetus. Pirmosios universiteto rungtynės buvo sužaistos 1872 m. Universitetus baigę mokytojai pristatė žaidimą kitoms Anglijos, Velso ir Škotijos mokykloms, o į kariuomenę perėję senbuviai buvo siunčiami į užsienį.1871 m. Škotija žaidė su Anglija pirmąsias tarptautines rungtynes Raeburn Place, Edinburge.

Aukščiau esančioje nuotraukoje matyti jaunieji džentelmenai 1864 m., kuris sudarė regbio mokyklų "First XX" pagrindą. 1864 m. kaukolės ir kryžminių kaulų ženkliukas ant jų komplekto priekio galbūt liudija švelnų žaidimo pobūdį, kamuolio formą lėmė viduje naudojama kiaulės pūslė.

Neseniai šiuolaikiniame žaidime Anglija tapo pirmąja Šiaurės pusrutulio komanda, laimėjusia Pasaulio regbio taurę 2003 m. Žemiau neseniai daryta nuotrauka, kurioje nugalėtojų Anglijos kapitonas Martinas Johnsonas pasirašinėja autografus regbio futbolo gimtinėje - Regbio mokykloje Vorikšyre.