أصول اللعبة ، المعروفة الآن في جميع أنحاء العالم ببساطة باسم الرجبي ، يمكن إرجاعها إلى أكثر من 2000 عام. لعب الرومان لعبة كرة تسمى harpastum ، وهي كلمة مشتقة من الكلمة اليونانية "seize" ، مما يعني ضمنيًا أن شخصًا ما حمل الكرة أو تعامل معها.

مؤخرًا ، في إنجلترا في العصور الوسطى ، تسجل الوثائق أن الشباب يغادرون العمل مبكرًا للتنافس على قريتهم أو بلدتهم في ألعاب كرة القدم. تم تمرير قوانين ، في زمن تيودور ، تحظر " التسلية الشيطانية" لكرة القدم ، حيث أن العديد من الإصابات والوفيات استنفدت بشكل خطير القوى العاملة المتاحة. يتم تسجيل المشاركين في هذا التسلية الشيطانية وهكذا ... "اللاعبون هم شبان تتراوح أعمارهم بين 18 و 30 عامًا أو أكثر ؛ المتزوجين وكذلك غير المتزوجين والعديد من المحاربين القدامى الذين يحتفظون بمتعة الرياضة يُنظر إليهم أحيانًا في خضم الصراع ... "وصف قد يقول البعض أنه قابل للتطبيق اليوم كما كان طوال تلك السنوات الماضية.

أصبح الثلاثاء من Shrove التوقيت التقليدي لمثل هذه النزاعات. اختلفت القواعد من منطقة إلى أخرى ، من ديربيشاير إلى دورست إلى اسكتلندا ، تكشف السجلات عن العديد من الاختلافات الإقليمية في اللعبة. غالبًا ما كانت تجري الألعاب على ملعب غير محدد - يتم ركل الكرة وحملها وقيادتها عبر شوارع المدينة والقرية فوق الحقول والأسيجة والجداول.

يمكن إرجاع جذور لعبة الرجبي الحديثة إلى مدرسةلـ من السادة الشباب في ميدلاندز في إنجلترا ، والتي في عام 1749 نمت أخيرًا عن محيطها الضيق داخل وسط المدينة وانتقلت إلى موقع جديد على حافة بلدة الرجبي في وارويكشاير. يحتوي موقع مدرسة الرجبي الجديد على "... كل أماكن الإقامة التي يمكن أن تكون مطلوبة لممارسة الشباب السادة." أصبحت هذه المؤامرة التي تبلغ مساحتها ثمانية أفدنة معروفة باسم Close.

كانت لعبة كرة القدم ، التي تم لعبها في الإغلاق بين 1749 و 1823 ، تحتوي على عدد قليل جدًا من القواعد: تم تقديم خطوط التماس ويمكن إمساك الكرة والتعامل معها ، لكن الركض بالكرة بيده غير مسموح به. التقدم للأمام نحو هدف الخصم كان يتم بشكل عام بالركل. يمكن أن تستمر الألعاب لمدة خمسة أيام وغالبًا ما تضم ​​أكثر من 200 فتى. من أجل المتعة ، قد يستقبل 40 من كبار السن مائتي تلميذ أصغر سنًا ، وقد استعد كبار السن للحدث عن طريق إرسال أحذيتهم أولاً إلى الإسكافي في المدينة لوضع نعال سميكة إضافية عليها ، مشطوفة من الأمام لتقطيعها بشكل أفضل في قصبة عدو!

كان ذلك خلال مباراة على الإغلاق في خريف عام 1823 حيث تغير وجه اللعبة إلى الذي يمكن التعرف عليه اليوم. وصف مؤرخ محلي هذا الحدث التاريخي على النحو التالي: "مع تجاهل جيد لقواعد اللعبة كما كان يُلعب في وقته ، أخذ ويليام ويب إليس الكرة بين ذراعيه وركض معها ، وبالتالي نشأ السمة المميزة للرجبي. لعبة." كان إليسعلى ما يبدو استحوذ على الكرة ، ووفقًا لقواعد اليوم ، كان يجب أن يتحرك للخلف معطيًا لنفسه مساحة كافية إما لرمي الكرة في الملعب أو وضعها لركلة في المرمى. كان من الممكن حمايته من الفريق المنافس لأنهم لم يتمكنوا من التقدم إلا إلى النقطة التي تم فيها التقاط الكرة. في تجاهل لهذه القاعدة ، استحوذ إليس على الكرة وبدلاً من الاعتزال ، ركض إلى الأمام والكرة في يده باتجاه المرمى المقابل. خطوة خطيرة لن تجد طريقها إلى كتاب قواعد التطور السريع حتى عام 1841.

انتشرت قواعد اللعبة وشهرتها بسرعة حيث تقدم طلاب مدرسة الرجبي للأمام وللأعلى ، أولاً إلى الجامعات أكسفورد وكامبريدج. تم لعب أول مباراة جامعية في عام 1872. من الجامعات ، قدم المعلمون المتخرجون اللعبة إلى مدارس اللغة الإنجليزية والويلزية والاسكتلندية الأخرى ، كما عززت التعيينات الخارجية لأبناء الراجبي القديم الذين انتقلوا إلى فئة ضباط الجيش ، نموها في المسرح الدولي. لعبت اسكتلندا دور إنجلترا في المباراة الدولية الأولى في رايبورن بليس ، إدنبرة عام 1871.

تُظهر الصورة أعلاه السادة الشباب من عام 1864 الذين شكلوا العمود الفقري من مدارس الرجبي الأولى XX. شارة الجمجمة والعظمتين المتقاطعتين في مقدمة أطقمهم ، ربما تشهد على الطبيعة اللطيفة للعبة ، وقد تم تحديد شكل الكرة بواسطة مثانة الخنزير المستخدمةللداخل.

في الآونة الأخيرة في اللعبة الحديثة ، أصبحت إنجلترا أول فريق في نصف الكرة الشمالي يفوز بكأس العالم للرجبي في عام 2003. أسفل صورة حديثة لقائد إنجلترا المنتصر ، مارتن جونسون ، وهو يوقع التوقيعات على قريب من مسقط رأس كرة الرجبي ، مدرسة الرجبي في وارويكشاير.