تحدث عن المقاهي اليوم ، ونفكر في سلاسل المقاهي التي تديرها شركات مثل Costa Coffee و Starbucks و Cafe Nero ، والتي تقدم مجموعة واسعة من الشاي والقهوة والعصائر والوجبات الخفيفة.

ولكن هذه ليست ظاهرة حديثة.

في إنجلترا في القرنين السابع عشر والثامن عشر ، كانت المقاهي أيضًا أماكن شهيرة للأشخاص من جميع مناحي الحياة للذهاب والالتقاء والدردشة والنميمة والاستمتاع ، أثناء الاستمتاع بأحدث صيحات الموضة ، مشروب وصل حديثًا إلى أوروبا من تركيا - القهوة.

في حين أن طعم قهوة القرن السابع عشر لم يكن مستساغًا للغاية - في الواقع ، كان مذاقه مثيرًا للاشمئزاز وفقًا لروايات ذلك الوقت - الكافيين فيه و "الطنين" لقد ثبت أنه إدمان.

افتتح أول مقهى في إنجلترا في أكسفورد عام 1652. في لندن ، افتتح أول مقهى في وقت لاحق من نفس العام في St Michael's Alley ، Cornhill ، من قبل يوناني غريب الأطوار اسمه باسكوا روزيه. سرعان ما أصبحت شائعة.

أصبحت المقاهي الجديدة أماكن عصرية للالتقاء بفصول الثرثرة وإجراء الأعمال التجارية والشائعات وتبادل الأفكار ومناقشة أخبار اليوم. على عكس المنازل العامة ، لم يتم تقديم المشروبات الكحولية وتم استبعاد النساء. كان لكل مقهى زبائن معينون ، عادة ما يتم تحديدهم من خلال المهنة أو الاهتمام أو الموقف ، مثل المحافظين واليمينيين والتجار والتجار والشعراء والمؤلفين ورجال الموضة والترفيه.

تناثرت الأوراق والنشراتالطاولات في مقهى من القرن الثامن عشر

أدت المحادثة المهذبة إلى نقاش منطقي ورصين حول مسائل السياسة والعلوم والأدب والشعر والتجارة والدين ، لدرجة أن مقاهي لندن أصبحت تعرف باسم ' بيني جامعات ، حيث كان هذا هو سعر فنجان قهوة. كان من بين الرعاة المؤثرين صمويل بيبس وجون درايدن وألكسندر بوب وإسحاق نيوتن.

ومع ذلك لم تستضيف جميع المقاهي مثل هؤلاء العملاء رفيعي المستوى: بعضها كان يطارد المجرمين والأوغاد والقوادين.

أي شخص من أي مجتمع اجتماعي يمكن للطبقة التردد على المقاهي ، وبالتالي أصبحت مرتبطة بالمساواة والجمهورية. لدرجة أنه في عام 1675 قام تشارلز الثاني بمحاولة لحظرها ، مما تسبب في احتجاج شعبي كبير بحيث تم سحبه.

يمكن للعديد من المؤسسات البريطانية العظيمة تتبع جذورها إلى هذه المقاهي المتواضعة.

كانت بدايات بورصة لندن في جوناثان كوفي هاوس عام 1698 حيث التقى السادة لتحديد أسعار الأسهم والسلع. كانت المزادات في صالات البيع الملحقة بالمقاهي بمثابة بدايات دور المزادات الكبيرة في Sotheby’s and Christies. نشأت Lloyd’s of London في Lloyds Coffee House في شارع Lombard Street ، الذي يديره إدوارد لويد ، حيث التقى التجار والشاحنون ومتعهدو التأمين على السفن للقيام بأعمال تجارية.

بحلول عام 1739 ، كان هناك أكثر من 550 مقهى في لندن. لكن المقهى سقط منهالصالح نهاية القرن الثامن عشر حيث حلت الموضة الجديدة للشاي محل القهوة. لقد أفسحوا المجال ، وتأثروا إلى حد كبير ، بنادي النبلاء الحصري في أواخر القرن الثامن عشر.

تم إحياؤه في العصر الفيكتوري وتديره حركة الاعتدال ، وتم إنشاء المقاهي كبدائل للمنازل العامة حيث الطبقات العاملة يمكن أن تلتقي وتتواصل اجتماعيًا.

ومع ذلك ، لم يتم "إعادة اختراع" المقاهي من قبل شركات مثل ستاربكس وكوفي ريبابليك وكوستا كوفي حتى أواخر القرن العشرين - على الرغم من من يدري ما كان سيحصل عليه السادة في القرن الثامن عشر مصنوع من اللاتيه النحيف والكابتشينو والإسبريسو!