De oarsprong fan it spul, dat no oer de hiele wrâld gewoan bekend is as rugby, kin mear dan 2000 jier weromfierd wurde. De Romeinen spilen in balspul mei de namme harpastum, in wurd ôflaat fan it Grykske wurd "seize", de ymplikaasje fan 'e namme is dat immen de bal eins droech of behannele.

Mear koartlyn, yn midsieuske Ingelân, dokuminten record jonge manlju ferlitten fan it wurk betiid te konkurrearje foar harren doarp of stêd yn spultsjes fan fuotbal. Wetten waarden oannaam, yn Tudor-tiden, dy't it " duvelske tiidferdriuw" fan fuotbal ferbean, om't tefolle ferwûnings en deaden de beskikbere arbeidskrêft serieus útputten. De dielnimmers fan dit duvelske tiidferdriuw wurde sa fêstlein... “De spilers binne jonge manlju fan 18-30 jier of heger; troud likegoed as allinnichsteande en in protte feteranen dy't in lust foar de sport behâlde wurde soms sjoen yn 'e heule waarmte fan it konflikt ..." In beskriuwing dy't guon soene sizze is hjoeddedei like fan tapassing as it wie al dy jierren lyn.

Shrove Tuesday waard de tradisjonele timing foar sokke konflikten. Regels ferskille fan it iene diel fan it lân nei it oare, fan Derbyshire nei Dorset nei Skotlân, records litte in protte regionale fariaasjes oan it spultsje sjen. De wedstriden fûnen faak plak oer in min definiearre fjild - de bal wurdt skopt, droegen en dreaun troch steds- en doarpsstrjitten oer fjilden, hagen en streamkes.

De woartels fan it moderne rugbyspul kinne wurde weromfierd nei in skoallefoar jonge hearen yn 'e Midlands fan Ingelân, dy't yn 1749 úteinlik út syn krappe omjouwing binnen it stedssintrum groeide en ferhuze nei in nij plak oan 'e râne fan 'e stêd Rugby yn Warwickshire. De nije Rugby School-side hie "...alle akkommodaasjes dy't nedich binne foar de oefening fan jonge hearen." Dit plot fan acht hektare waard bekend as de Tichte.

It fuotbalspul, dat tusken 1749 en 1823 op 'e Tichte spile waard, hie mar in pear regels: kantlinen waarden ynfierd en de bal koe wurde fongen en behannele, mar rinne mei bal yn de hân wie net tastien. Foarútgong nei it doel fan 'e opposysje waard oer it algemien makke troch te skoppen. Spultsjes koene fiif dagen duorje en befette faak mear as 200 jonges. Foar de wille meie 40 senioaren twahûndert jongere learlingen oppakke, de senioaren hawwe har taret op it barren troch earst harren learzens nei de stedskoenmaker te stjoeren om der ekstra dikke soallen op te setten, oan de foarkant ôfskuorre om better yn de skienen fan de fijân!

It wie by in wedstryd op 'e Tichte yn 'e hjerst fan 1823 dat it gesicht fan it spul feroare yn it tsjintwurdich werkenbere. In pleatslike histoarikus beskreau dit histoaryske barren as folget: "mei in fyn ferachting fan 'e regels fan it spul lykas spile yn syn tiid, naam William Webb Ellis earst de bal yn' e earms en rûn dermei, en ûntstie sadwaande it ûnderskiedende skaaimerk fan 'e Rugby wedstriid." Ellis hieblykber fong de bal en, neffens de regels fan de dei, moat hawwe ferpleatst efterút jaan himsels genôch romte om ofwel punt de bal fjild of te pleatsen foar in traap op it doel. Hy soe beskerme west hawwe fan 'e tsjinstanner, om't se allinich foarút koenen nei it plak dêr't de bal pakt wie. By it negearjen fan dizze regel hie Ellis de bal pakt en ynstee fan weromlûken, rûn hy foarút, bal yn hân nei it tsjinoerstelde doel. In gefaarlike beweging en ien dy't pas yn 1841 syn paad fine soe yn it rap ûntwikkeljende regelboek.

De regels en de bekendheid fan it spul ferspriede rap doe't de Jonges fan 'e Rugby Skoalle nei boppen en omheech gongen, earst nei de universiteiten fan Oxford en Cambridge. De earste universitêre wedstryd waard spile yn 1872. Fan 'e universiteiten, de ôfstudearre leararen yntrodusearre it spul oan oare Ingelske, Welske en Skotske skoallen, en oerseeske berjochten foar de Alde Rugbeians dy't ferhuze troch nei de leger offisier klasse, befoardere syn groei op de ynternasjonaal poadium. Skotlân spile Ingelân yn 'e earste ynternasjonale wedstriid op Raeburn Place, Edinburgh yn 1871.

De foto hjirboppe lit de jonge hearen fan 1864 sjen dy't de rêchbonke foarmen fan de Rugby Schools Earste XX. De skull en crossbones badge op 'e foarkant fan har kit, tsjûget miskien fan' e sêfte aard fan it spultsje, de foarm fan 'e bal waard bepaald troch de brûkte blaas fan' e pigfoar de binnenkant.

Mear resint yn it moderne spul waard Ingelân it earste team fan it noardlik healrûn dat de Rugby World Cup yn 2003 wûn. Tichtby it berteplak fan rugby fuotbal, Rugby School yn Warwickshire.