इस खेल की उत्पत्ति, जिसे अब दुनिया भर में केवल रग्बी के नाम से जाना जाता है, 2000 वर्षों से भी अधिक समय से पता लगाया जा सकता है। रोमन लोग एक गेंद का खेल खेलते थे जिसे हार्पेस्टम कहा जाता था, यह शब्द ग्रीक शब्द "सीज़" से लिया गया है, नाम का तात्पर्य यह है कि कोई वास्तव में गेंद को ले गया या संभाला।

अभी हाल ही में, मध्ययुगीन इंग्लैंड में, दस्तावेज़ों में युवा पुरुषों को फ़ुटबॉल के खेल में अपने गाँव या कस्बे के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए जल्दी काम छोड़ने का रिकॉर्ड दिया गया है। ट्यूडर काल में, फ़ुटबॉल के " शैतानी शगल" को प्रतिबंधित करने वाले कानून पारित किए गए थे, क्योंकि बहुत सी चोटों और मौतों ने उपलब्ध कार्यबल को गंभीर रूप से ख़त्म कर दिया था। इस शैतानी शगल के प्रतिभागियों को इस प्रकार दर्ज किया गया है… “खिलाड़ी 18-30 या उससे ऊपर के युवा पुरुष हैं; विवाहित और अविवाहित तथा खेल के प्रति रुचि रखने वाले कई दिग्गजों को कभी-कभी संघर्ष की गर्मी में देखा जाता है..." एक विवरण जो कुछ लोग कह सकते हैं वह आज भी उतना ही लागू है जितना उन सभी वर्षों पहले था।

श्रोव मंगलवार ऐसे संघर्षों के लिए पारंपरिक समय बन गया। देश के एक हिस्से से दूसरे हिस्से तक नियम अलग-अलग थे, डर्बीशायर से डोरसेट तक स्कॉटलैंड तक, रिकॉर्ड खेल में कई क्षेत्रीय विविधताओं को प्रकट करते हैं। खेल अक्सर एक खराब परिभाषित पिच पर होते थे - गेंद को लात मारी जाती थी, ले जाया जाता था और शहर और गाँव की सड़कों से होते हुए खेतों, झाड़ियों और झरनों के ऊपर से ले जाया जाता था।

रग्बी के आधुनिक खेल की जड़ें एक में खोजी जा सकती हैं विद्यालयइंग्लैंड के मिडलैंड्स में युवा सज्जनों के लिए, जो 1749 में अंततः शहर के केंद्र के भीतर अपने तंग परिवेश से बाहर निकल गया और वार्विकशायर में रग्बी शहर के किनारे पर एक नई जगह पर चला गया। नई रग्बी स्कूल साइट में "...हर वह आवास था जो युवा सज्जनों के व्यायाम के लिए आवश्यक हो सकता है।" इस आठ एकड़ के भूखंड को क्लोज के नाम से जाना जाने लगा।

फुटबॉल का खेल, जो 1749 और 1823 के बीच क्लोज पर खेला जाता था, में बहुत कम नियम थे: टचलाइन की शुरुआत की गई और गेंद को पकड़ा और संभाला जा सकता था, लेकिन हाथ में गेंद लेकर दौड़ने की अनुमति नहीं थी। विपक्ष के लक्ष्य की ओर आगे बढ़ना आम तौर पर किक मारकर किया जाता था। खेल पाँच दिनों तक चल सकते थे और इनमें अक्सर 200 से अधिक लड़के शामिल होते थे। मौज-मस्ती के लिए, 40 वरिष्ठ लोग दो सौ युवा विद्यार्थियों का सामना कर सकते हैं, वरिष्ठों ने कार्यक्रम की तैयारी के लिए पहले शहर के मोची को अपने जूते भेजे, ताकि उन पर अतिरिक्त मोटे तलवे लगाए जा सकें, पिंडलियों को बेहतर ढंग से काटने के लिए सामने की ओर उभार दिया जा सके। दुश्मन!

1823 की शरद ऋतु में क्लोज पर एक मैच के दौरान खेल का चेहरा बदल गया जो आज भी पहचाना जा सकता है। एक स्थानीय इतिहासकार ने इस ऐतिहासिक घटना का वर्णन इस प्रकार किया: "अपने समय में खेले जाने वाले खेल के नियमों की घोर उपेक्षा के साथ, विलियम वेब एलिस ने सबसे पहले गेंद को अपनी बाहों में लिया और उसके साथ दौड़े, इस प्रकार रग्बी की विशिष्ट विशेषता की शुरुआत हुई खेल।" एलिस के पास थास्पष्ट रूप से गेंद को पकड़ लिया और, दिन के नियमों के अनुसार, उसे पीछे की ओर जाना चाहिए था जिससे खुद को गेंद को मैदान में उछालने या गोल पर किक लगाने के लिए पर्याप्त जगह मिल सके। वह विरोधी टीम से सुरक्षित रहता क्योंकि वे केवल उसी स्थान तक आगे बढ़ सकते थे जहाँ गेंद पकड़ी गई थी। इस नियम की अवहेलना करते हुए एलिस ने गेंद पकड़ ली थी और पीछे हटने के बजाय विपरीत गोल की ओर गेंद हाथ में लेकर आगे की ओर दौड़ी थी। एक खतरनाक कदम और जो 1841 तक तेजी से विकसित हो रही नियम पुस्तिका में अपना स्थान नहीं पा सका।

जैसे ही रग्बी स्कूल के लड़के आगे और ऊपर की ओर बढ़े, खेल के नियम और प्रसिद्धि तेजी से फैल गई, पहले विश्वविद्यालयों में। ऑक्सफोर्ड और कैम्ब्रिज के. पहला विश्वविद्यालय मैच 1872 में खेला गया था। विश्वविद्यालयों से, स्नातक शिक्षकों ने खेल को अन्य अंग्रेजी, वेल्श और स्कॉटिश स्कूलों में पेश किया, और पुराने रग्बीवासियों के लिए विदेशी पोस्टिंग जो सेना अधिकारी वर्ग में चले गए थे, ने इसके विकास को बढ़ावा दिया। अंतरराष्ट्रीय मंच. स्कॉटलैंड ने 1871 में रायबर्न प्लेस, एडिनबर्ग में पहला अंतर्राष्ट्रीय खेल इंग्लैंड के साथ खेला था।

ऊपर दी गई तस्वीर 1864 के युवा सज्जनों को दिखाती है जिन्होंने रीढ़ की हड्डी बनाई रग्बी स्कूलों के प्रथम XX। उनके किट के सामने खोपड़ी और क्रॉसबोन बैज, शायद खेल की सौम्य प्रकृति की पुष्टि करता है, गेंद का आकार सुअर के मूत्राशय द्वारा निर्धारित किया गया थाअंदर के लिए।

हाल ही में आधुनिक खेल में, इंग्लैंड 2003 में रग्बी विश्व कप जीतने वाली पहली उत्तरी गोलार्ध टीम बन गई। विजयी इंग्लैंड के कप्तान, मार्टिन जॉनसन की एक हालिया तस्वीर नीचे दी गई है, जो ऑटोग्राफ पर हस्ताक्षर कर रहे हैं। रग्बी फ़ुटबॉल के जन्मस्थान, वार्विकशायर में रग्बी स्कूल के पास।