Gellir olrhain gwreiddiau'r gêm, sydd bellach yn cael ei hadnabod ar draws y byd yn syml fel rygbi, yn ôl dros 2000 o flynyddoedd. Chwaraeodd y Rhufeiniaid gêm bêl o’r enw harpastum, gair sy’n deillio o’r gair Groeg “seize”, a goblygiad yr enw yw bod rhywun yn cario neu’n trin y bêl mewn gwirionedd.

Yn fwy diweddar, yn Lloegr yr Oesoedd Canol, mae dogfennau yn cofnodi dynion ifanc yn gadael gwaith yn gynnar i gystadlu dros eu pentref neu dref mewn gemau pêl-droed. Pasiwyd deddfau, yn oes y Tuduriaid, yn gwahardd “ difyrrwch cythreulig” pêl-droed, gan fod gormod o anafiadau a marwolaethau wedi disbyddu’r gweithlu oedd ar gael yn ddifrifol. Mae'r rhai sy'n cymryd rhan yn y difyrrwch cythreulig hwn yn cael eu cofnodi fel hyn… “Mae'r chwaraewyr yn ddynion ifanc 18-30 neu'n hŷn; priod yn ogystal â sengl ac mae llawer o gyn-filwyr sy'n dal i ymhyfrydu yn y gamp i'w gweld o bryd i'w gilydd yng ngwres y gwrthdaro…” Mae disgrifiad y gallai rhai ddweud yr un mor berthnasol heddiw ag yr oedd yr holl flynyddoedd yn ôl.

Dydd Mawrth Ynyd oedd yr amser traddodiadol ar gyfer gwrthdaro o'r fath. Roedd rheolau yn amrywio o un rhan o'r wlad i'r llall, o Swydd Derby i Dorset i'r Alban, mae cofnodion yn datgelu llawer o amrywiadau rhanbarthol i'r gêm. Roedd y gemau yn aml yn digwydd dros gae diffiniedig – y bêl yn cael ei chicio, ei chario a’i gyrru drwy strydoedd trefi a phentrefi dros gaeau, cloddiau a nentydd.

Gellir olrhain gwreiddiau’r gêm rygbi fodern i a ysgolar gyfer bonheddwyr ifanc yng Nghanolbarth Lloegr, a aeth yn 1749 o'r diwedd yn fwy na'i hamgylchoedd cyfyng yng nghanol y dref a symud i safle newydd ar gyrion tref Rugby yn Swydd Warwick. Roedd gan safle newydd yr Ysgol Rygbi “…pob llety y gallai fod ei angen ar gyfer ymarfer corff bonheddig ifanc.” Daeth y llain wyth erw hon i gael ei hadnabod fel y Clos.

Prin iawn oedd rheolau’r gêm bêl-droed, a chwaraewyd ar y Clos rhwng 1749 a 1823: cyflwynwyd llinellau cyffwrdd a gellid dal a thrin y bêl, ond ni chaniateid rhedeg â phêl mewn llaw. Yn gyffredinol gwnaed cynnydd tuag at gôl y gwrthbleidiau trwy gicio. Gallai gemau bara am bum diwrnod ac yn aml roeddent yn cynnwys mwy na 200 o fechgyn. Er mwyn cael hwyl, efallai y bydd 40 o bobl hŷn yn herio dau gant o ddisgyblion iau, gyda’r henoed wedi paratoi ar gyfer y digwyddiad trwy anfon eu hesgidiau yn gyntaf at grydd y dref i gael gwadnau trwchus ychwanegol wedi’u gwisgo arnynt, wedi’u beveled ar y blaen i dorri’n well i ddisgiau’r. gelyn!

Yn ystod gêm ar y Clos yn hydref 1823 y newidiodd wyneb y gêm i'r un sy'n adnabyddus heddiw. Disgrifiodd hanesydd lleol y digwyddiad hanesyddol hwn fel a ganlyn: “gan ddiystyru rheolau’r gêm fel y’i chwaraewyd yn ei amser ef, cymerodd William Webb Ellis y bêl yn ei freichiau gyntaf a rhedeg gyda hi, gan greu nodwedd nodedig y Rygbi gêm.” Ellis wedimae'n debyg wedi dal y bêl ac, yn ôl rheolau'r dydd, fe ddylai fod wedi symud yn ôl gan roi digon o le iddo'i hun naill ai i benio'r bêl i fyny'r cae neu i'w gosod am gic at gôl. Byddai wedi cael ei amddiffyn rhag y tîm oedd yn gwrthwynebu gan mai dim ond i'r fan lle'r oedd y bêl wedi'i dal y gallent symud ymlaen. Wrth ddiystyru’r rheol hon roedd Ellis wedi dal y bêl ac yn lle ymddeol, wedi rhedeg ymlaen, pêl mewn llaw tuag at y gôl gyferbyn. Symudiad peryglus ac un na fyddai'n canfod ei ffordd i mewn i'r llyfr rheolau a oedd yn datblygu'n gyflym tan 1841.

Lledaenodd rheolau ac enwogrwydd y gêm yn gyflym wrth i fechgyn yr Ysgol Rygbi symud ymlaen ac i fyny, yn gyntaf i'r prifysgolion o Rydychen a Chaergrawnt. Chwaraewyd y gêm brifysgol gyntaf ym 1872. O'r prifysgolion, cyflwynodd yr athrawon graddedig y gêm i ysgolion eraill o Loegr, Cymru a'r Alban, a bu postio tramor ar gyfer yr Hen Rugbeiaid a oedd wedi symud drwodd i ddosbarth swyddogion y fyddin yn hybu ei thwf ar y llwyfan rhyngwladol. Chwaraeodd yr Alban Loegr yn y gêm Ryngwladol gyntaf yn Raeburn Place, Caeredin ym 1871.

Mae'r llun uchod yn dangos y foneddigion ifanc o 1864 a ffurfiodd asgwrn cefn o'r Ysgolion Rygbi yn Gyntaf XX. Mae’r bathodyn penglog ac esgyrn croes ar flaen eu cit, efallai’n tystio i natur dyner y gêm, pennwyd siâp y bêl gan bledren y mochyn a ddefnyddiwyd.ar gyfer y tu mewn.

Yn fwy diweddar yn y gêm fodern, Lloegr oedd tîm cyntaf hemisffer y gogledd i ennill Cwpan Rygbi'r Byd yn 2003. Isod mae llun diweddar o gapten buddugol Lloegr, Martin Johnson, yn arwyddo llofnodion ar y Yn agos at fan geni rygbi pêl-droed, Ysgol Rygbi yn Swydd Warwick.