Spencer Perceval, 1 Kasım 1762'de doğmuş, daha sonra siyaset dünyasına girmiş ve 4 Ekim 1809'dan 11 Mayıs 1812'deki ölümüne kadar İngiltere Başbakanı olarak görev yapmış eğitimli bir avukattı. Ne yazık ki Perceval, siyasete yaptığı hizmetlerle değil, suikasta kurban giden tek İngiliz Başbakanı olarak talihsiz sonuyla hatırlanacaktı.

Perceval, Mayfair'de Egmont 2. Kontu John Perceval ve Northampton 4. Kontu'nun torunu Barones Arden olarak da bilinen Catherine Compton'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Siyasi bağlantıları olan, unvanlı ve varlıklı bir aileden geliyordu; sonuçta adını annesinin başbakanlık yapmış büyük amcası Spencer Compton'dan almıştı. Bu arada, babasıKral George III ve kraliyet ailesi. Bu doğal olarak onu gelecekteki siyaset kariyeri için iyi bir konuma getirdi.

Cambridge'den ayrıldıktan sonra hukuk kariyerine başlayan Perceval, Lincoln's Inn'e girerek eğitimini tamamladı. Üç yıl sonra baroya çağrıldı ve Midland Circuit'e katılarak ailesinin referanslarını kullanarak elverişli bir pozisyon elde etti.

Bu arada, özel hayatında, hem kendisi hem de erkek kardeşi iki kız kardeşe aşık olmuştu. Ne yazık ki, erkek kardeşinin Margaretta ile evliliği babası tarafından onaylanırken, Spencer o kadar şanslı değildi. Bir unvandan, hatırı sayılır bir servetten ve çok beğenilen bir kariyerden yoksun olan çift beklemek zorunda kaldı. İki aşk kuşuna kaçmaktan başka seçenek kalmadı. 1790'da Spencer Jane ile evlendiYirmi birinci yaş gününde kaçarak evlenen Wilson'ın bu kararı, sonraki on dört yıl içinde altı oğulları ve altı kızları olacağı için verimli oldu.

Bu arada Perceval kendini bir hukukçu olarak kabul ettirme çabasındaydı ve aile bağlantıları sayesinde edindiği birçok görevde bulundu. 1795 yılında, Hindistan Genel Valisi olan ve kabahatleriyle tanınan Warren Hastings'in görevden alınmasını savunan isimsiz bir broşür yazmaya karar verdiğinde nihayet daha fazla tanınmaya başladı.Perceval tarafından yazılan mektup Genç William Pitt'in dikkatini çekmiş ve kendisine İrlanda Genel Sekreterliği teklif edilmiştir.

Perceval bu cazip teklifi daha kazançlı bir iş olan avukatlık lehine geri çevirse de, ertesi yıl yılda 1000 sterlin (bugün 90.000 sterlin) maaşla Kral'ın Avukatı oldu. Bu, bu göreve gelmiş en gençlerden biri olan bir adam için prestijliydi.

Perceval'in siyasi kariyeri, Henry Addington'ın yönetimi altında Başsavcı ve daha sonra Başsavcı olarak atanmasıyla güçlendi. Kariyeri boyunca, Evanjelik öğretilerle dolu, büyük ölçüde muhafazakar görüşlerini sürdürdü. Bu, yurttaşı William Wilberforce ile birlikte köleliğin kaldırılmasına verdiği destekte belirleyici oldu.

1796 yılında Perceval, Northampton seçim bölgesinde görev yapan kuzenine bir kontluk miras kalıp Lordlar Kamarası'na girince Avam Kamarası'na girdi. Çekişmeli geçen bir genel seçimin ardından Perceval, on altı yıl sonraki ölümüne kadar Northampton'da görev yaptı.

William Pitt 1806'da öldüğünde, Başsavcılık görevinden istifa ederek Avam Kamarası'ndaki "Pittçi" muhalefetin lideri oldu. Daha sonra, 4 Ekim 1809'da Başbakan olmadan önce iki yıl boyunca sürdürdüğü Maliye Şansölyesi olarak görev yapacaktı.

Bu süre zarfında Perceval'in, Fransa ile Napolyon savaşları başta olmak üzere pek çok zorlu görevi vardı. Gerekli fonları temin etmesi ve ayrıca Fransa ile ticaret yapan diğer tarafsız ülkeleri kısıtlamak için tasarlanmış bir dizi kararnameyi kapsayan Konsey Emirlerini genişletmesi gerekiyordu.

1809 yazına gelindiğinde, daha fazla siyasi kriz Başbakan olarak aday gösterilmesine yol açtı. Bir kez lider olduğunda, işi hiç de kolay olmadı: Kabine kurma girişimi beş kez reddedildi ve sonunda Başbakanlığın yanı sıra Şansölye olarak da görev yapma yoluna başvurdu. Yeni bakanlık zayıf görünüyordu ve büyük ölçüde arka plandaki desteğe dayanıyordu.

Buna rağmen Perceval fırtınayı atlattı, tartışmalardan kaçtı ve Wellington'un İberya seferi için fon toplamayı başardı, aynı zamanda borcu seleflerinden ve haleflerinden çok daha düşük tuttu. Kral George III'ün hasta sağlığı da Perceval'in liderliği için bir başka engel olduğunu kanıtladı, ancak Galler Prensi'nin Perceval'den açıkça hoşlanmamasına rağmenVekillik Yasası'nı parlamentodan geçirdi.

1812'de Perceval'in liderliği ani bir şekilde sona erdi. 11 Mayıs 1812'de akşam saat beş civarındaydı, Konsey Emirleri soruşturmasıyla ilgilenmesi gereken Perceval Avam Kamarası lobisine girdi. Orada onu bekleyen bir figür vardı. Kimliği belirsiz adam öne çıktı, silahını çekti ve Perceval'i göğsünden vurdu. Olay birkaç saniye içinde gerçekleşti ve Percevalyere düşerek son sözlerini söyledi: "cinayet" miydi yoksa "aman Tanrım" mı, kimse bilmiyor.

Onu kurtarmak için yeterli zaman yoktu. Yan odaya taşındı, nabzı zayıftı, vücudu cansızdı. Cerrah geldiğinde, Perceval'in öldüğü ilan edildi. Bunu takip eden olaylar dizisine korku, nedene ilişkin panik ve suikastçının kimliğine ilişkin spekülasyonlar hakim oldu.

Bu meçhul kişi kaçmaya teşebbüs etmemişti ve kısa süre sonra tek başına hareket ettiği anlaşılarak bir ayaklanma korkusu yatıştırıldı. Adı John Bellingham'dı, bir tüccardı. Bellingham, Perceval'in nefessiz bedeni Meclis Başkanı'nın odasına taşınırken sessizce kürsüde oturmuştu. Kendisine bu suikast için bir neden sorulduğunda, sadece bir hatayı düzelttiğini söyledi.Hükümet tarafından işlenen adalet ihlali.

Meclis Başkanı, Bellingham'ın Harvey Christian Combe nezaretinde bir tutukluluk duruşması yapılmak üzere başsavcının odasına nakledilmesi emrini verdi. Derme çatma mahkeme, aynı zamanda yargıç olarak görev yapan milletvekillerini kullanarak görgü tanıklarının ifadelerini dinledi ve Bellingham'ın motivasyonuna ilişkin daha fazla ipucu elde etmek için tesislerinin aranması emrini verdi.

Bu arada mahkum hiç istifini bozmadı. Kendini suçlama uyarılarını dikkate almadı, bunun yerine böyle bir eylemde bulunma nedenlerini sakince açıkladı. Mahkemeye nasıl kötü muamele gördüğünü ve bu seçeneğe yönelmeden önce diğer tüm yolları nasıl araştırdığını anlatmaya devam etti. Hiçbir pişmanlık göstermedi. Akşam saat 8'e kadarBaşbakan öldürüldü ve yargılanmayı beklemek üzere hapse atıldı.

Suikastçının Rusya'da haksız yere hapsedilmiş bir adam olduğu ortaya çıktı. Bellingham Rusya'da ithalat ve ihracat yapan bir tüccar olarak çalışıyordu. 1802'de 4.890 ruble tutarında bir borçla suçlanmıştı. Sonuç olarak, İngiltere'ye dönmesi gerektiğinde seyahat izni geri alındı ve daha sonra hapsedildi. Bir Rus hapishanesinde bir yıl kaldıktan sonraserbest bırakıldı ve tutuklanmasına vesile olan Genel Vali Van Brienen'i suçlamak üzere derhal Saint Petersburg'a gitti.

Bu durum Rusya'daki yetkilileri kızdırdı ve kendisine başka bir suçlama yöneltilerek 1808'e kadar hapiste kalmasına neden oldu. Serbest bırakıldığında, ülkeyi terk edemediği için Rusya sokaklarına itildi. Çaresizlik içinde Çar'a dilekçe verdi ve sonunda Aralık 1809'da İngiltere'ye döndü.

İngiliz topraklarına geri döndüğünde Bellingham, çektiği sıkıntılar için tazminat talebiyle hükümete başvurdu ancak İngiltere'nin Rusya ile diplomatik ilişkilerini kesmiş olması nedeniyle bu talebi reddedildi.

Bunu gönülsüzce kabul etmesine rağmen, üç yıl sonra Bellingham tazminat için başka girişimlerde bulundu. 18 Nisan 1812'de Dışişleri Bakanlığı'nda bir memurla görüştü ve memur Bellingham'a gerekli gördüğü her türlü önlemi almakta özgür olduğunu söyledi. İki gün sonra iki adet .50 kalibre tabanca satın aldı; gerisi tarih oldu.

Adaleti sağlamaya kararlı olan Bellingham, en tepedeki adamı hedef aldı. Perceval sadece birkaç yıl başbakanlık yaptıktan sonra arkasında dul bir eş ve on iki çocuk bırakarak öldü. 16 Mayıs'ta Charlton'da özel bir cenaze töreniyle defnedildi ve iki gün sonra Bellingham kaderiyle yüzleşti; suçlu bulundu ve asıldı.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.