Böyle bir günün ... "çocuklara Britanya İmparatorluğu'nun bir parçasını oluşturduklarını hatırlatmak ve denizin ötesindeki topraklarda yaşayan diğer çocuklarla birlikte böylesine görkemli bir İmparatorluğun oğulları ve kızları olmanın ne anlama geldiğini düşünmelerini sağlamak." ve bu "İmparatorluğun gücü onlara bağlıydı ve bunu asla unutmamalılar.", Hindistan İmparatoriçesi, anaç Kraliçe Victoria'nın en büyük hükümdar olarak imajı, neredeyse tüm dünyanın dörtte birine yayılan bir İmparatorluk tarafından paylaşılacaktı.

Ancak İmparatorluk Günü ilk kez 22 Ocak 1901'de ölen Kraliçe Victoria'nın ölümünden sonra kutlanmaya başlandı. İlk 'İmparatorluk Günü' Kraliçe'nin doğum günü olan 24 Mayıs 1902'de gerçekleşti. 1916'ya kadar resmi olarak yıllık bir etkinlik olarak tanınmasa da, Britanya İmparatorluğu'ndaki birçok okul o tarihten önce bu günü kutluyordu. 1910 tarihli bir Yeni Zelanda okul günlüğü şunları kaydetmektedir "Bu 'Union Jack'; ve şimdi İmparatorluk Günü bir kez daha geldiğine göre, onun tarihini duyacaksınız. Bu gerçekten bir tarih kitabından renkli bir resim, siz doğmadan çok önce olan şeyleri anlatıyor".

Her İmparatorluk Günü'nde, Britanya İmparatorluğu'nun dört bir yanındaki toplumun her kesiminden milyonlarca okul çocuğu tipik olarak birlik bayrağını selamlar ve aşağıdaki gibi vatansever şarkılar söylerdi Kudüs ve Tanrı Kraliçeyi Korusun Hindistanlı Clive, Québec'li Wolfe ve Hartum'lu 'Çinli Gordon' gibi kahramanların da aralarında bulunduğu İmparatorluğun dört bir yanından ilham verici konuşmalar dinleyecek ve 'cüretkarlık' hikayelerini dinleyeceklerdi. Ancak elbette çocuklar için günün en önemli olayı, binlerce yürüyüşe, mayıs direği danslarına, konserlere ve partilere katılmak için okuldan erken ayrılmalarıydı.etkinliği kutladı.

Britanya'da, İrlandalı kurucusu Lord Meath'in ifadesiyle, "çocukların iyi yurttaşlar olmalarını sağlayacak tüm erdemler konusunda sistematik olarak eğitilmelerini teşvik etmek" amacıyla bir İmparatorluk Hareketi kuruldu. Bu erdemler, İmparatorluk Hareketi'nin parolaları olan "Sorumluluk, Sempati, Görev ve Özveri" ile de açıkça belirtilmişti.

İmparatorluk Günü Kutlamaları 1917, Beverley, Batı Avustralya (fotoğraf Corinne Fordschmid'in izniyle)

İmparatorluk Günü 50 yıldan uzun bir süre takvimin önemli bir parçası olarak kaldı, milyonlarca çocuk ve yetişkin tarafından kutlandı ve Britanya İmparatorluğu'nun bir parçası olmaktan duyulan gururu göstermek için bir fırsat oldu. 1950'lere gelindiğinde ise İmparatorluk gerilemeye başlamıştı ve Britanya'nın İmparatorluğu oluşturan diğer ülkelerle olan ilişkisi de değişmişti.Aşırı sol siyasi partiler ve pasifist muhalifler de İmparatorluk Günü'nü İngiliz emperyalizmine saldırmak için bir fırsat olarak kullanmaya başlamıştı.

Siyasi doğruculuk, 1958'de İmparatorluk Günü'nün İngiliz Milletler Topluluğu Günü olarak yeniden adlandırılmasıyla ve daha sonra 1966'da İngiliz Milletler Topluluğu Günü olarak bilinmesiyle 'günü kazanmış' gibi görünüyor. Milletler Topluluğu Günü'nün tarihi de şimdiki Kraliçe II. Elizabeth'in resmi doğum günü olan 10 Haziran olarak değiştirildi. 1977'de tarih, Kraliçe'nin her yıl Mart ayının ikinci Pazartesi günüCommonwealth'in çeşitli ülkelerine radyo yayını yoluyla İmparatorluk gençliğine özel bir mesaj gönderir.

Artık büyük ölçüde unutulmuş bir yıldönümü, belki de sadece büyükanne ve büyükbabalarınız bu ilahiyi hatırlayacaktır Unutmayın, 24 Mayıs İmparatorluk Günü'nü hatırlayın.

Sadece büyükanne ve büyükbabalarınız ve her yıl 24 Mayıs'tan önceki son Pazartesi günü Victoria Günü'nü kutlayan birkaç milyon sadık Kanadalı.

İmparatorluk Günü Anıları

Yukarıdaki makale ilk olarak 2006 yılında Historic UK araştırmacıları tarafından derlenmiştir. Ancak kısa bir süre önce, Galler'in Cardiff kentinde İmparatorluk Günü'nün nasıl kutlandığına dair anıları olan Jane Allen ile iletişime geçtik:

"Bunu okulda kutlayan son çocuklar arasında olmalıyım. Çok küçük olduğum için hangi yıl olduğundan emin değilim, ancak 1955-57 yılları arasında olmalı. Galler'deki ilkokulda oyun alanına çıkarıldık ve Union Jack çekildi, ardından şarkımızı söyledikten sonra indirildi:-

Işıl ışıl, ışıl ışıl, bahar güneşi bu mutlu günde

Bu 24 Mayıs'ta şarkı söylerken üzerimizde parla

Kardeşlerimize de ışık saç,

Okyanus mavisinin çok ötesinde,

Övgü şarkılarımızı yükseltirken

Bu görkemli İmparatorluk Günümüzde"

Ve İmparatorluğun diğer tarafından, Avustralya'daki Steve Porch'tan:

"Avustralyalı & 1950'lerin ortası. İmparatorluk Günü (24 Mayıs) çılgın bir geceydi! Bir nevi Guy Fawkes Gecesi. O yıllarda hayatın eğlenceli bir parçası olan şeyi başka birinin hatırlaması çok güzel. Büyük şenlik ateşlerimiz, havai fişeklerimiz, & şimdi güvensiz kabul edilen her şey vardı, ama ben hiç yaralanmadım? İmparatorluk Günü, Avustralyalı bir çocuk olarak her zaman dört gözle beklediğim bir şeydi."

Ve daha da yakın bir tarihte, Kasım 2018'de, 1937 yılında beş yaşındayken Wellingborough, Northamptionshire'daki The Avenue Infants School'un oyun alanında Birlik Bayrağı etrafında toplanarak aşağıdaki şarkıyı söylediğini hatırlayan Susan Patricia Lewis bizimle iletişime geçti:-

Bu sabah okula geldik

Bugün 24 Mayıs ve biz de kutlamalara katılıyoruz

İmparatorluk Günü olarak adlandırılan gün.

Bizler sadece küçük çocuklarız,

Ama üzerimize düşeni seve seve yaparız,

Hepimiz görevimizi yapmak istiyoruz

Kralımız ve ülkemiz için"

Neil Welton da Kasım 2020'de bizimle iletişime geçti:

"İmparatorluk Günü 1958'de sona ermiş olsa da, yine de Commonwealth Günü'nü ve diğer Kraliyet günlerini okulda kutlamamız bekleniyordu. 1980'lerde ilkokulumdaki durum kesinlikle böyleydi ve burada okuduklarıma bakılırsa, okulumdaki bu kutlamalar İmparatorluk Günü'ne çok benziyor. Çocuklar olarak bize, asla unutmayacağımız bir şekilde, çok daha büyük bir şeyin parçası olduğumuzu hatırlatan bir anBiz doğmadan çok önce var olan ve bir parçası olmaya ve katılmaya davet edildiğimiz bir şey. O kadar özel bir şey ki, atalarımız bile bunun için savaşmaya ve ölmeye istekliydi. 1982'de Prens William'ın doğumu, bu nedenle kendi neslimin ulusa veya kabileye katılmaya davet edildiği bir andı.Hepimiz bir Prens'in doğumunu kutlamaya davet edilmiştik. Bizim neslimizden doğan küçük bir bebeğin Kralımız olacağını işaretlemek ve kabul etmek için. Gerçekten de okul salonumuzda toplandıktan sonra, hepimiz sıralarımızda hazırolda durmak zorundaydık. Telaşlanmayacak, kıpırdanmayacak ya da konuşmak için bir arkadaşımıza dönmeyecektik, ama "sanki askerler ya da heykellermişiz gibi" dosdoğru önümüze bakacaktık.Jack daha sonra bir Standart Dört çocuğu tarafından taşındı ve Kraliçe'nin resminin yanına sahneye yerleştirildi. Okul Müdürümüz bize torununun Kralımız olacak olmasının Kraliçe için ne kadar özel olduğunu söyledi. Bu kadar çok torunun torununun doğumunu kutlamak istemesinin ne kadar özel olduğunu anlattı. Daha sonra vatansever şarkılar ve ilahiler söyledik, onun gelişi için Tanrı'ya şükreden bazı dualar ettik ve ayrıcaMilli marşımızı söylemeden önce Müdürümüz bize zihnimizdeki tüm düşüncelerden arınmamızı ve sadece Kraliçe'yi görebildiğimizi hayal etmemizi söyledi."

Mart 2022'de Charles Liddle anılarını şu şekilde paylaştı:

"İmparatorluk Günü ile ilgili olarak. 1950'lerde Northumberland'daki ortaokulda okuduğum dönemde, her İmparatorluk Günü'nde dördüncü sınıftan bazı çocuklar ordu, donanma ve hava kuvvetlerini temsil etmek üzere seçilirdi. Dördüncü yılımda orduyu temsil etmek üzere ben seçildim ve babamın eski savaş elbisesini uygun bir şekilde diktirerek giydim. Donanma ve hava kuvvetlerini temsil eden çocuklar da temsil ettikleri ülkelerin üniformalarını giyerlerdi.Servis.

Daha sonra toplantı sırasında en önde durduk ve diğer herkesle birlikte Rule Britannia ve Ulusal Marş'ı söyledikten sonra okul müdürünün vatanseverlik mesajıyla okuldan ayrıldık."

Maurice Geffrey Norman, Haziran 2022'de Bedfordshire'daki ilkokulunda yapılan İmparatorluk Günü kutlamalarını hatırladı:

"1931 ve 1936 yılları arasında Bedfordshire'daki Arlesey Siding İlkokulu'nda öğrenciydim. Her yıl 24 Mayıs'ta İmparatorluk Günü'nü kutlardık. Bize İmparatorluk ülkelerini gösteren kırmızı kaplı bir Dünya Haritası gösterilir ve onlar hakkında bilgi verilirdi. İngiliz Milletler Topluluğu'nu temsil eden Union Jack ve Papatyalar çizerdik. Şu küçük şarkıyı söylerdik ve sonra nehir kenarındaki çayırlara giderdikoyunların ardından yarım günlük bir tatil.

İngiltere için ne yapabilirim,

Bu benim için çok şey mi yapıyor?

Onun sadık çocuklarından biri

Olabilirim ve olacağım."