It sels idee fan in dei dy't ..."bern soe herinnerje dat se diel útmakken fan it Britske Ryk, en dat se mei oaren tinke kinne yn lannen oer de see, wat it betsjutte om soannen en dochters fan sokke te wêzen in glorieuze Ryk.” , en dat “De krêft fan it Ryk ôfhinge fan harren, en se moatte it nea ferjitte.”, wie al yn 1897 beskôge. It byld fan in memmelike keninginne Victoria, keizerinne fan Yndia, as har foaroansteande hearsker soe dield wurde troch in ryk dat hast in kwart fan 'e hiele wrâld besloech.

It wie lykwols pas nei de dea fan keninginne Victoria, dy't op 22 jannewaris 1901 ferstoar, dat Ryksdei earst fierd waard. De earste ‘Empire Day’ fûn plak op 24 maaie 1902, de jierdei fan de Keninginne. Hoewol net offisjeel erkend as in jierliks ​​barren oant 1916, fierden in protte skoallen yn it Britske Ryk it dêrfoar. Ien Nij-Seelân skoalsjoernaal út 1910 skriuwt: “Dit is de ‘Union Jack’; en no't Empire Day noch ien kear rûn is, sille jo har skiednis hearre. It is echt in kleurde foto út in skiednisboek, fertelt fan dingen dy't bard binne, lang foardat jo berne binne''.

Elke Rykdei soene miljoenen skoalbern út alle lagen fan it libben oer de lingte en breedte fan it Britske Ryk typysk de unyflagge groetsje en patriottyske ferskes sjonge lykas Jerusalem en God Save the Queen .Se soene ynspirearjende taspraken hearre en harkje nei ferhalen fan 'durf dwaan' út it hiele Ryk, ferhalen dy't helden omfetten as Clive fan Yndia, Wolfe fan Québec en 'Sineeske Gordon' fan Khartoum. Mar fansels wie it echte hichtepunt fan de dei foar de bern dat se betiid fan skoalle waarden litten om mei te dwaan oan de tûzenen marsen, maypoledûnsen, konserten en feesten dy't it barren fierden.

Yn Brittanje in Empire Movement waard foarme, mei har doel yn 'e wurden fan har Ierske oprjochter Lord Meath, "om de systematyske oplieding fan bern te befoarderjen yn alle deugden dy't liede ta de skepping fan goede boargers." Dy deugden waarden ek dúdlik stavere troch de kaaiwurden fan 'e Empire Movement "Responsibility, Sympathy, Duty, and Self-sacrifice."

Empire Day Celebrations 1917, Beverley, Western Australia. (foto mei dank oan Corinne Fordschmid)

Rykdei bleau mear dan 50 jier in wêzentlik ûnderdiel fan 'e kalinder, fierd troch ûntelbere miljoenen bern en folwoeksenen, in kâns om grutskens te bewizen dat se diel útmeitsje fan' e Britske Ryk. Tsjin 'e 1950's wie it Ryk lykwols begon te sakjen, en de relaasje fan Brittanje mei de oare lannen dy't it Ryk foarmen wie ek feroare, om't se har eigen identiteit begûnen te fieren. Politike partijen fan fier-links en pasifistyske dissenters wiene ek begûn om Empire Day te brûkensels as in kâns om it Britske ymperialisme oan te fallen.

Polityke korrektheid liket 'de dei te wûn' doe't yn 1958 Empire Day op 'e nij waard markearre as Britske Commonwealth Day, en noch letter yn 1966 doe't it bekend waard as Commonwealth Dei. De datum fan Commonwealth Day waard ek feroare nei 10 juni, de offisjele jierdei fan 'e hjoeddeiske keninginne Elizabeth II. De datum waard yn 1977 wer feroare nei de twadde moandei yn maart, doe't de Keninginne alle jierren noch in spesjaal berjocht stjoert oan de jeugd fan it Ryk fia in radio-útstjoering nei alle ferskate lannen fan it Mienebest.

A no foar in grut part fergetten jubileum, miskien sille allinich jo pake en beppe it gesang weromhelje Remember, Remember Empire Day, de 24e fan maaie.

Allinnich jo pake en beppe en ferskate miljoen trouwe Kanadezen dat wol sizze, dy't elts jier Victoria Day fiere op de lêste moandei foar 24 maaie.

Memories of Empire Day

It boppesteande artikel is oarspronklik gearstald troch Histoaryske UK-ûndersikers yn 2006. Wy binne lykwols koartlyn kontakt opnommen troch Jane Allen, waans oantinkens sjen litte hoe't Empire Day waard fierd yn Cardiff, Wales:

"Ik moat ûnder de lêste bern west hawwe om te fieren dit op skoalle. Net wis hokker jier, want ik wie hiel jong, mar it soe west hawwe tusken 1955-57. Op berneskoalle yn Wales waarden wy nei de boarterstún brocht, en de Union Jack waard ophelle,dan ferlege neidat wy ús liet songen hiene:-

Helder, helder, maitiidssinne op dizze lokkige dei

Sjinne op ús as wy sjong dizze 24 maaie

Shine on our brothers too,

Far across the ocean blue,

As wy ús lofsang ferheegje

Op dizze ús glorieuze Ryksdei"

En fan 'e oare kant fan it Ryk, fan Steve Porch yn Austraalje:

“Australian & midden 1950's. Empire Day (24 maaie) wie cracker nacht! Soart Guy Fawkes Night. Sa moai dat in oar tinkt wat der sa'n leuk part fan it libben wie yn dy jierren ferrûn. We hiene grutte bonfires, skyrockets, & amp; alle dingen dy't no as ûnfeilich beskôge wurde, mar ik haw noait sear rekke? Empire Day wie altyd wat om nei út te sjen as in Australysk bern."

En noch mear resint, yn novimber 2018, binne wy ​​kontakt opnommen mei Susan Patricia Lewis, dy't as fiif jier âld yn 1937, herinnert it sjongen fan it folgjende ferske sammele om de Union Flag yn 'e boarterstún fan The Avenue Infants School, Wellingborough, Northamptionshire:-

Wy binne fan 'e moarn nei skoalle kommen

'It is 24 maaie en wy dogge mei oan it fieren

Wat wurdt ús Ryksdei neamd.

Wy binne mar lytse bern,

Mar ús diel nimme wy graach,

Wy wolle allegear ús plicht dwaan

Om 'e wille fan ús kening en lân"

Neil Welton ekkontakt mei ús yn novimber 2020:

"Alhoewol't Empire Day einige troch 1958, waard noch ferwachte dat wy Commonwealth Day en oare keninklike gelegenheden op skoalle fiere. Wis wie it gefal foar ús op myn basisskoalle yn 'e jierren '80 en, te oardieljen nei wat ik hjir haw lêzen, klinke dizze feesten op myn skoalle heul gelyk oan Empire Day. In momint om ús as bern te herinnerjen, op in manier dy't wy noait sille ferjitte, dat wy diel útmeitsje fan iets dat folle grutter is as ússels, dêr't wy in plicht of in loyaliteit oan hawwe. Iets dat bestien hat al lang foardat wy berne binne en dêr't wy útnoege wurde om diel fan te wêzen en mei te dwaan. Iets sa bysûnders dat sels ús foarâlden ree wiene om der foar te fjochtsjen en te stjerren. De berte fan Prins Willem yn 1982 wie dus dit momint wêryn myn eigen generaasje útnoege waard om by de naasje of stam te kommen. In momint wêryn allegearre waarden útnoege om de berte fan in Prins te fieren. Om te markearjen en te erkennen dat ien lytse poppe berne yn ús generaasje ús kening soe wurde. Yndied nei't wy yn ús skoalseal gearstald wiene, moasten wy allegear rjocht op oandacht yn ús rigen stean. Wy wiene net om te razen of te fûgeljen, of nei in freon te draaien foar in praatsje, mar rjocht foar ús te sjen "as wiene wy ​​soldaten of stânbylden". In Union Jack waard doe droegen troch in Standert Fjouwer jonge en pleatst op it poadium neist in foto fan de Keninginne. Us Skoalmaster fertelde ús hoe bysûnder it wie foar de Keninginne dathar pakesizzer soe ús kening wurde. Hoe bysûnder wie it dat safolle bernsbern de berte fan Har pakesizzer fiere soene. Wy songen doe patriottyske lieten en hymnen, seine wat gebeden om God te tankjen foar syn komst, en ek songen God Save The Queen. Foardat wy it folksliet sjonge, fertelde ús Headmaster ús om ús gedachten te skjin te meitsjen fan al ús ideeën en gewoan foar te stellen dat wy de Keninginne koene sjen."

Yn maart 2022 dielde Charles Liddle syn oantinkens as folget:

“Mei oangeande Empire Day. Yn myn tiid op 'e legere skoalle yn Northumberland yn' e 1950's, waarden elke Empire Day guon bern út 'e fjirde jier keazen om de marine en loftmacht te fertsjintwurdigjen. Yn myn fjirde jier waard ik keazen om it leger te fertsjintwurdigjen en droech myn heite âlde slachjurk, passend op maat. De bern dy't de marine en loftmacht fertsjinwurdigje, droegen ek de unifoarmen fan har fertsjintwurdige tsjinst.

Dêrnei stiene wy ​​foaroan by de gearkomste en songen tegearre mei alle oaren Rule Britannia en it Folksliet foardat se waarden foar de dei ûntslein mei in patriottysk berjocht fan 'e haadmaster."

Yn juny 2022 herinnerde Maurice Geffrey Norman de fieringen fan 'e Empire Day op syn basisskoalle yn Bedfordshire:

" Tusken 1931 en 1936 wie ik in learling oan de Arlesey Siding Primary School yn Bedfordshire. Alle jierren op 24 maaie soene wy ​​​​Rykdei fiere. Wy soene in kaart fan 'e wrâld sjen littebedekt yn read toant de lannen fan it Ryk en wurde ferteld oer harren. Wy soene de Union Jack en Daisies tekenje, dy't it Commonwealth fertsjintwurdigje. Wy soene dit lytse ferske sjonge en dan nei de greiden by de rivier gean foar spultsjes folge troch in heale dei fakânsje.

Wat kin ik dwaan foar Ingelân,

Dat docht safolle foar my?

Ien fan har trouwe bern

Ik kin en ik sil wêze."