Сама идеја о дану који би ...“подсјетио дјецу да су чинили дио Британске империје и да би могли размишљати с другима у земљама прекоморских земаља, шта значи бити синови и кћери таквих славно Царство.” , и да је „Снага Царства зависила од њих, и они то никада не смеју заборавити.”, сматран је још 1897. Слика мајчинске краљице Викторију, царицу Индије, као свог врховног владара делиће империја која се простире на скоро четвртини целог света.

Међутим, тек после смрти краљице Викторије, која је умрла 22. јануара 1901. да се први пут славио Дан Царства. Први „Дан царства“ одржан је 24. маја 1902, на краљичин рођендан. Иако није званично признат као годишњи догађај до 1916. године, многе школе широм Британског царства су га славиле пре тога. Један новозеландски школски часопис из 1910. бележи: „Ово је ’Унион Џек’; а сада када је Дан Царства поново дошао, чућете његову историју. То је заиста обојена слика из књиге историје, која говори о стварима које су се десиле, много пре него што сте се родили.”'.

Сваког Дана Царства, милиони школске деце из свих сфера живота широм Британске империје обично би поздрављали заставу синдиката и певали патриотске песме као што су Јерусалем и Боже чувај краљицу .Чули би инспиративне говоре и слушали приче о „храбростима“ из целог Царства, приче које су укључивале такве хероје као што су Клајв од Индије, Волф из Квебека и „Кинески Гордон“ из Картума. Али, наравно, прави врхунац дана за децу био је то што су раније пуштена у школу како би учествовала у хиљадама маршева, плесова на мајском стубу, концерата и забава које су прославиле тај догађај.

У Британији. формиран је Емпире Мовемент, са циљем, према речима његовог ирског оснивача Лорда Мита, „да промовише систематско обучавање деце у свим врлинама које воде стварању добрих грађана“. Те врлине су такође јасно наглашене слоганом Империјарског покрета „Одговорност, симпатија, дужност и самопожртвовање.“

Прославе Дана Царства 1917, Беверли, Западна Аустралија. (фотографија љубазношћу Цоринне Фордсцхмид)

Дан империје остао је суштински део календара више од 50 година, а славе га безбројни милиони деце и одраслих подједнако, прилика да се покаже понос што смо део Британска империја. Међутим, до 1950-их, Царство је почело да опада, а однос Британије са другим земљама које су формирале Царство се такође променио, пошто су почеле да славе сопствени идентитет. Политичке странке крајње левице и пацифистичких неистомишљеника такође су почеле да користе Дан империјесебе као прилику за напад на британски империјализам.

Чини се да је политичка коректност 'победила дан' када је 1958. Дан империје поново означен као Дан Британског Комонвелта, а касније 1966. када је постао познат као Комонвелт Дан. Датум Дана Комонвелта такође је промењен на 10. јун, званични рођендан садашње краљице Елизабете ИИ. Датум је поново промењен 1977. године на други понедељак у марту, када сваке године краљица и даље шаље посебну поруку младима Империје путем радија свим земљама Комонвелта.

А сада већ увелико заборављена годишњица, можда ће се само ваши деда и бака сетити певања Запамти, запамти Дан Царства, 24. маја.

Само твоји бака и деда и неколико милиона лојалних Канађана то јест, који и даље славе Дан Викторије сваке године последњег понедељка пре 24. маја.

Сећања на Дан империје

Наведени чланак је првобитно саставио Историјски истраживачи из Велике Британије 2006. Међутим, недавно нас је контактирала Џејн Ален, чија сећања показују како се Дан царства славио у Кардифу у Велсу:

„Мора да сам био међу последњом децом која је славила ово у школи. Нисам сигуран које године, пошто сам био веома млад, али то би било између 1955-57. У школи за бебе у Велсу, извели су нас на игралиште, а Унион Јацк је подигнут,затим спуштен након што смо отпевали нашу песму:-

Јарко, ведро, сунце пролеће на овај срећан дан

Осветли нас док ми певај овај 24. мај

Засјај и браћу нашу,

Далеко преко океана плаво,

Док дижемо нашу песму хвале

На овај наш славни Дан Царства”

И са друге стране Царства, од Стива Порча у Аустралији:

„Аустралиан &амп; средином 1950-их. Дан империје (24. мај) је била луда ноћ! Нешто као ноћ Гаја Фокса. Тако је лепо да се неко други сећа шта је био тако забаван део живота тих година. Имали смо велике ломаче, скокове у небо, &амп; све ствари које се сада сматрају небезбедним, али никада нисам повређен? Дан империје увек је био нешто чему смо се радовали као аустралијско дете.”

А још недавно, у новембру 2018, контактирала нас је Сузан Патриша Луис, која је као петогодишњакиња 1937. сећа се како је певао следећу песму окупљени око Унион Флаг на игралишту Тхе Авенуе Инфантс Сцхоол, Веллингбороугх, Нортхамптионсхире:-

Јутрос смо дошли у школу

24. мај је и придружујемо се прослави

Оно што се зове наш Дан Царства.

Ми смо само мала деца,

Али своју улогу радо преузимамо,

Сви желимо да извршимо своју дужност

За нашег краља и земље ради”

Неил Велтон такођенас је контактирао у новембру 2020:

„Иако је Дан империје завршио до 1958. године, и даље се очекивало да славимо Дан Комонвелта и друге краљевске прилике у школи. Свакако је био случај са нама у мојој основној школи 1980-их и, судећи по ономе што сам овде прочитао, ове прославе у мојој школи звуче веома слично Дану царства. Тренутак да нас као децу подсети, на начин на који никада нећемо заборавити, да смо део нечега много већег од нас самих чему дугујемо дужност или лојалност. Нешто што је постојало много пре нашег рођења и чему смо позвани да будемо део и да му се придружимо. Нешто толико посебно да су чак и наши преци били спремни да се боре и да гину за то. Рођење принца Вилијама 1982. је стога био тренутак у којем је моја генерација позвана да се придружи нацији или племену. Тренутак у којем су сви позвани да прославе рођење принца. Да обележимо и признамо да ће једна мала беба рођена у нашој генерацији бити наш Краљ. Заиста, након што смо се окупили у холу наше школе, сви смо морали да стојимо у реду у нашим редовима. Нисмо смели да се врпољимо или да се врпољимо, или да се окренемо пријатељу за разговор, већ да гледамо право испред себе „као да смо војници или статуе“. Унион Јацк је затим унео дечак Стандард Фоур и поставио га на бину поред слике краљице. Наш директор нам је рекао колико је то посебно за краљицуњен унук ће бити наш краљ. Како је било посебно што толико унучади желе да прославе рођење Њеног унука. Потом смо певали родољубиве песме и хвалоспеве, изговарали неке молитве захваљујући Богу на његовом доласку, а такође смо певали Боже, чувај краљицу. Пре певања државне химне наш директор нам је рекао да очистимо ум од свих наших идеја и да само замислимо да можемо да видимо Краљицу.”

У марту 2022, Чарлс Лидл је поделио своја сећања на следећи начин:

„С обзиром на Дан Царства. Током мог боравка у нижој школи у Нортамберленду 1950-их, сваког Дана Царства, нека деца из четврте године су бирана да представљају војну морнарицу и ваздухопловство. У својој четвртој години изабран сам да представљам војску и носио сам стару борбену хаљину мог оца, прикладно скројену. Деца која су представљала морнарицу и ваздухопловство такође су носила униформе њихове представљене службе.

Потом смо стали испред на скупштини и заједно са свима осталима певали Правило Британије и Државну химну пре него што смо отпуштен за тај дан уз патриотску поруку директора.”

У јуну 2022. Морис Џефри Норман се присетио прославе Дана Царства у својој основној школи у Бедфордширу:

“ Између 1931. и 1936. био сам ученик у основној школи Арлеси Сидинг у Бедфордширу. Сваке године 24. маја славили бисмо Дан Царства. Показала би нам се карта светапокривена црвеном бојом која показује земље Царства и да се о њима говори. Нацртали бисмо Унион Јацка и Даисиес, који представљају Цоммонвеалтх. Отпевали бисмо ову песму, а затим ишли на ливаде поред реке на игрице, после којих би следио полудневни одмор.

Шта могу да урадим за Енглеску,

То ми много значи?

Једно од њене верне деце

Могу и бићу.“