Sama ideja o dnevu, ki bi ... "otroke spomnijo, da so del britanskega imperija, in da lahko skupaj z drugimi v deželah onkraj morja razmišljajo o tem, kaj pomeni biti sinovi in hčere tega veličastnega imperija." in da "Od njih je bila odvisna moč imperija in tega ne smejo nikoli pozabiti." O podobi materinske kraljice Viktorije, cesarice Indije, kot vrhovne vladarice, je bilo razmišljano že leta 1897. Cesarstvo, ki je obsegalo skoraj četrtino celotnega sveta, bi si delilo podobo materinske kraljice Viktorije, cesarice Indije, kot svoje vrhovne vladarice.

Vendar so dan imperija prvič praznovali šele po smrti kraljice Viktorije, ki je umrla 22. januarja 1901. Prvi dan imperija je bil 24. maja 1902, na kraljičin rojstni dan. Čeprav je bil dan imperija uradno priznan kot letni dogodek šele leta 1916, so ga številne šole po britanskem imperiju praznovale že prej. V novozelandskem šolskem dnevniku iz leta 1910 je zapisano: "To je 'Union Jack' in zdaj, ko je dan imperija spet naokoli, boste slišali njegovo zgodovino. To je v resnici barvna slika iz zgodovinske knjige, ki pripoveduje o stvareh, ki so se zgodile veliko pred vašim rojstvom."

Vsak dan imperija milijoni šolarjev iz vseh družbenih slojev po vsem britanskem imperiju običajno pozdravijo zastavo Unije in zapojejo domoljubne pesmi, kot so Jeruzalem in . Bog varuj kraljico Poslušali so navdihujoče govore in pripovedi o "drznih podvigih" iz celotnega imperija, med katerimi so bili tudi junaki, kot so Clive iz Indije, Wolfe iz Québeca in "kitajski Gordon" iz Kartuma. Seveda pa je bil pravi vrhunec dneva za otroke ta, da so predčasno zapustili šolo, da bi se lahko udeležili tisočih pohodov, plesov, koncertov in zabav, ki so potekale v okvirupraznovala dogodek.

V Veliki Britaniji je bilo ustanovljeno gibanje Empire Movement, katerega cilj je bil po besedah irskega ustanovitelja lorda Meatha "spodbujati sistematično vzgojo otrok v vseh vrlinah, ki pripomorejo k oblikovanju dobrih državljanov". Te vrline so bile jasno opredeljene tudi v geslih gibanja Empire Movement: "Odgovornost, sočutje, dolžnost in požrtvovalnost."

Praznovanje dneva imperija 1917, Beverley, Zahodna Avstralija (fotografija z dovoljenjem Corinne Fordschmid)

Dan imperija je več kot 50 let ostal pomemben del koledarja, ki ga je praznovalo nešteto milijonov otrok in odraslih, saj je bil priložnost za izkazovanje ponosa na pripadnost britanskemu imperiju. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je imperij začel upadati, spremenil pa se je tudi odnos Velike Britanije z drugimi državami, ki so tvorile imperij, saj so začele praznovati svojPolitične stranke skrajne levice in pacifistični disidenti so dan imperija začeli uporabljati kot priložnost za napad na britanski imperializem.

Zdi se, da je politična korektnost "zmagala", ko je bil leta 1958 dan imperija preimenovan v dan britanske skupnosti narodov, še pozneje, leta 1966, pa je postal znan kot dan Commonwealtha. Datum dneva Commonwealtha je bil spremenjen tudi na 10. junij, uradni rojstni dan sedanje kraljice Elizabete II. Datum je bil ponovno spremenjen leta 1977 na drugi ponedeljek v marcu, ko kraljica vsako leto še vednopošlje posebno sporočilo mladim v cesarstvu prek radijske oddaje v vse države Commonwealtha.

Zdaj je obletnica večinoma pozabljena, morda se je bodo spominjali le še vaši stari starši. Spomnite se, spomnite se dneva imperija, 24. maja.

Le vaši stari starši in nekaj milijonov zvestih Kanadčanov, ki še vedno praznujejo Viktorijin dan vsako leto zadnji ponedeljek pred 24. majem.

Spomini na dan imperija

Zgornji članek so prvotno pripravili raziskovalci Historic UK leta 2006, vendar se je na nas nedavno obrnila Jane Allen, ki v svojih spominih pripoveduje, kako so dan imperija praznovali v Cardiffu v Walesu:

"Verjetno sem bil med zadnjimi otroki, ki so to praznovali v šoli. Ne vem, katerega leta, saj sem bil zelo majhen, vendar je bilo to med letoma 1955 in 57. V otroški šoli v Walesu so nas odpeljali na igrišče, kjer so dvignili Union Jack in ga nato spustili, ko smo zapeli našo pesem:-

Svetlo, svetlo, sonce pomladi na ta srečni dan

Sijaj nad nami, ko pojemo 24. maja

Sijajte tudi nad našimi brati,

Daleč čez modri ocean,

Ko dvignemo našo pesem hvale

Na ta naš slavni dan imperija."

Z druge strani imperija pa Steve Porch iz Avstralije:

"Avstralski & sredi petdesetih let prejšnjega stoletja. Dan imperija (24. maj) je bil noč za krekerje! Nekako kot noč Guya Fawkesa. Lepo, da se še kdo spominja, kaj je bil v tistih letih tako zabaven del življenja. Imeli smo velike ognjemete, rakete, & vse stvari, ki zdaj veljajo za nevarne, vendar se nikoli nisem poškodoval? Dan imperija je bil vedno nekaj, česar sem se kot avstralski otrok veselil."

Še nedavno, novembra 2018, pa se je na nas obrnila Susan Patricia Lewis, ki se kot petletnica leta 1937 spominja, da je na igrišču šole The Avenue Infants School, Wellingborough, Northamptionshire, zbrana okoli zastave Unije pela naslednjo pesem:-

Danes zjutraj smo prišli v šolo

'24. maj je dan, ki ga praznujemo skupaj z vami.

Tako imenovani dan imperija.

Smo le majhni otroci,

Vendar pa svojo vlogo z veseljem prevzamemo,

Vsi želimo opraviti svojo dolžnost

Za našega kralja in državo."

Novembra 2020 se je z nami povezal tudi Neil Welton:

"Čeprav se je dan imperija končal leta 1958, se je od nas še vedno pričakovalo, da bomo v šoli praznovali dan Commonwealtha in druge kraljeve priložnosti. Tako je bilo tudi v moji osnovni šoli v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in, sodeč po tem, kar sem prebral tukaj, so ta praznovanja na moji šoli zelo podobna dnevu imperija. Trenutek, ki nas kot otroke na način, ki ga ne bomo nikoli pozabili, spomni, da smo del nečesa velikoNekaj, kar je obstajalo že dolgo pred našim rojstvom in čemur smo povabljeni, da se pridružimo. Nekaj tako posebnega, da so se bili naši predniki pripravljeni zanj boriti in umreti. Rojstvo princa Williama leta 1982 je bil torej trenutek, v katerem je bila moja generacija povabljena, da se pridruži narodu ali plemenu.vsi smo bili povabljeni, da proslavimo rojstvo princa. da zaznamujemo in priznamo, da bo nek dojenček, rojen naši generaciji, postal naš kralj. Resnično, potem ko so nas zbrali v naši šolski dvorani, smo se morali vsi v svojih vrstah postaviti naravnost v pozor. Nismo smeli mrmrati ali se vrteti ali se obrniti k prijatelju za pogovor, ampak smo morali gledati naravnost predse, "kot da smo vojaki ali kipi." A UnijaJacka je nato odnesel deček iz četrtega razreda in ga postavil na oder poleg slike kraljice. ravnatelj nam je povedal, kako posebno je za kraljico, da bo njen vnuk postal naš kralj. kako posebno je, da toliko vnukov želi proslaviti rojstvo njenega vnuka. nato smo zapeli patriotske pesmi in himne, zmolili nekaj molitev in se zahvalili Bogu za njegov prihod, pa tudiPreden smo zapeli državno himno, nam je ravnatelj rekel, naj se znebimo vseh idej in si predstavljamo, da vidimo kraljico."

Marca 2022 je Charles Liddle delil svoje spomine takole:

"V zvezi z dnevom imperija. ko sem v petdesetih letih prejšnjega stoletja obiskoval nižjo šolo v Northumberlandu, je bilo vsak dan imperija nekaj otrok iz četrtega razreda izbranih za predstavnike vojske, mornarice in letalstva. v četrtem razredu sem bil izbran za predstavnika vojske in sem nosil očetovo staro bojno obleko, primerno prikrojeno. otroci, ki so predstavljali mornarico in letalstvo, so nosili tudi uniforme svojih predstavnikov.storitev.

Nato smo na skupščini stali v ospredju in skupaj z vsemi ostalimi zapeli Rule Britannia in državno himno, nato pa smo se razšli z domoljubnim sporočilom ravnatelja."

Junija 2022 se je Maurice Geffrey Norman spominjal praznovanja dneva imperija na svoji osnovni šoli v Bedfordshiru:

"Med letoma 1931 in 1936 sem bil učenec osnovne šole Arlesey Siding v Bedfordshiru. 24. maja smo vsako leto praznovali dan imperija. Pokazali so nam zemljevid sveta, prekrit z rdečo barvo, na katerem so bile prikazane države imperija, in nam o njih povedali. Narisali smo Union Jack in marjetice, ki predstavljajo Commonwealth. Zapeli smo to pesem in nato odšli na travnike ob reki.za igre, ki jim sledi poldnevni dopust.

Kaj lahko storim za Anglijo,

To mi veliko pomaga?

Eden od njenih zvestih otrok

Lahko sem in bom."