એક દિવસનો ખૂબ જ વિચાર જે ..."બાળકોને યાદ અપાવશે કે તેઓ બ્રિટીશ સામ્રાજ્યનો ભાગ બન્યા છે, અને તેઓ સમુદ્રની આજુબાજુની ભૂમિમાં અન્ય લોકો સાથે વિચારી શકે છે, આવા પુત્રો અને પુત્રીઓ હોવાનો અર્થ શું છે. એક ભવ્ય સામ્રાજ્ય." , અને તે "સામ્રાજ્યની તાકાત તેમના પર નિર્ભર હતી, અને તેઓએ તેને ક્યારેય ભૂલવું જોઈએ નહીં.", 1897 ની શરૂઆતમાં માનવામાં આવતું હતું. માતાની રાણીની છબી વિક્ટોરિયા, ભારતની મહારાણી, તેના સર્વોચ્ચ શાસક તરીકે સમગ્ર વિશ્વના લગભગ એક ક્વાર્ટરમાં ફેલાયેલા સામ્રાજ્ય દ્વારા વહેંચવામાં આવશે.

જો કે 22 જાન્યુઆરી 1901ના રોજ મૃત્યુ પામેલા રાણી વિક્ટોરિયાના મૃત્યુ પછી સુધી તે બન્યું ન હતું, કે સામ્રાજ્ય દિવસ પ્રથમ ઉજવવામાં આવ્યો હતો. પ્રથમ ‘એમ્પાયર ડે’ 24મી મે 1902ના રોજ રાણીના જન્મદિવસે યોજાયો હતો. 1916 સુધી સત્તાવાર રીતે વાર્ષિક પ્રસંગ તરીકે માન્યતા ન હોવા છતાં, સમગ્ર બ્રિટિશ સામ્રાજ્યની ઘણી શાળાઓ તે પહેલા તેની ઉજવણી કરતી હતી. 1910ની એક ન્યુઝીલેન્ડ સ્કૂલ જર્નલ રેકોર્ડ કરે છે: “આ 'યુનિયન જેક' છે; અને હવે એમ્પાયર ડે ફરી એક વાર આવી ગયો છે, તમે તેનો ઇતિહાસ સાંભળશો. તે ખરેખર ઈતિહાસ-પુસ્તકમાંથી એક રંગીન ચિત્ર છે, જે તમારા જન્મના ઘણા સમય પહેલાની ઘટનાઓનું વર્ણન કરે છે”.

દરેક સામ્રાજ્ય દિવસે, બ્રિટિશ સામ્રાજ્યની લંબાઈ અને પહોળાઈમાં જીવનના તમામ ક્ષેત્રોના લાખો શાળાના બાળકો સામાન્ય રીતે સંઘના ધ્વજને સલામી આપશે અને જેરુસલેમ અને ગોડ સેવ ધ ક્વીન<2 જેવા દેશભક્તિના ગીતો ગાશે>.તેઓ પ્રેરણાદાયી ભાષણો સાંભળશે અને સમગ્ર સામ્રાજ્યમાંથી ‘ડેરિંગ ડુ’ ની વાર્તાઓ સાંભળશે, એવી વાર્તાઓ જેમાં ભારતના ક્લાઈવ, ક્વિબેકના વુલ્ફ અને ખાર્તુમના ‘ચાઈનીઝ ગોર્ડન’ જેવા હીરોનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ અલબત્ત બાળકો માટે આ દિવસની વાસ્તવિક વિશેષતા એ હતી કે તેઓને હજારો માર્ચ, મેપોલ ડાન્સ, કોન્સર્ટ અને ઇવેન્ટની ઉજવણીમાં ભાગ લેવા માટે વહેલી તકે શાળાએ જવા દેવામાં આવ્યા હતા.

બ્રિટનમાં એક સામ્રાજ્ય ચળવળની રચના કરવામાં આવી હતી, તેના ધ્યેય સાથે તેના આઇરિશ સ્થાપક લોર્ડ મીથના શબ્દોમાં, "બાળકોને સારા નાગરિકોના નિર્માણમાં પરિણમે તેવા તમામ ગુણોમાં વ્યવસ્થિત તાલીમને પ્રોત્સાહન આપવા." સામ્રાજ્ય ચળવળ "જવાબદારી, સહાનુભૂતિ, ફરજ અને આત્મ-બલિદાન"ના વૉચવર્ડ્સ દ્વારા પણ તે સદ્ગુણો સ્પષ્ટપણે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા.

સામ્રાજ્ય દિવસની ઉજવણી 1917, બેવરલી, પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયા. (ફોટોગ્રાફ સૌજન્ય કોરીન ફોર્ડસ્મીડ)

સામ્રાજ્ય દિવસ 50 થી વધુ વર્ષો સુધી કેલેન્ડરનો એક આવશ્યક ભાગ રહ્યો, જે અસંખ્ય લાખો બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકો દ્વારા ઉજવવામાં આવે છે, જેનો ભાગ હોવાનો ગર્વ દર્શાવવાની તક બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય. જોકે 1950ના દાયકા સુધીમાં, સામ્રાજ્યમાં ઘટાડો થવાનું શરૂ થઈ ગયું હતું, અને સામ્રાજ્યની રચના કરનારા અન્ય દેશો સાથે બ્રિટનના સંબંધો પણ બદલાઈ ગયા હતા, કારણ કે તેઓએ પોતાની ઓળખની ઉજવણી કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. દૂરના ડાબેરી અને શાંતિવાદી અસંતુષ્ટોના રાજકીય પક્ષોએ પણ સામ્રાજ્ય દિવસનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું.પોતે બ્રિટિશ સામ્રાજ્યવાદ પર હુમલો કરવાની તક તરીકે.

રાજકીય શુદ્ધતા એ 'દિવસ જીતી' હોવાનું જણાય છે જ્યારે 1958માં સામ્રાજ્ય દિવસને બ્રિટિશ કોમનવેલ્થ ડે તરીકે ફરીથી બેજ કરવામાં આવ્યો હતો, અને હજુ પણ પાછળથી 1966માં જ્યારે તે કોમનવેલ્થ તરીકે ઓળખાય છે. દિવસ. કોમનવેલ્થ ડેની તારીખ પણ બદલીને 10મી જૂન કરવામાં આવી હતી, જે હાલની રાણી એલિઝાબેથ II નો સત્તાવાર જન્મદિવસ હતો. તારીખ 1977 માં ફરીથી માર્ચના બીજા સોમવારમાં બદલવામાં આવી હતી, જ્યારે દર વર્ષે રાણી હજુ પણ કોમનવેલ્થના તમામ વિવિધ દેશોમાં રેડિયો પ્રસારણ દ્વારા સામ્રાજ્યના યુવાનોને ખાસ સંદેશ મોકલે છે.

A હવે મોટે ભાગે ભૂલી ગયેલી વર્ષગાંઠ, કદાચ ફક્ત તમારા દાદા દાદી જ યાદ રાખો, એમ્પાયર ડે યાદ રાખો, 24મી મે.

ફક્ત તમારા દાદા દાદી અને લાખો વફાદાર કેનેડિયન એટલે કે, જેઓ હજુ પણ દર વર્ષે 24મી મે પહેલાના છેલ્લા સોમવારે વિક્ટોરિયા દિવસની ઉજવણી કરે છે.

મેમોરીઝ ઑફ એમ્પાયર ડે

ઉપરનો લેખ મૂળ રૂપે સંકલિત કરવામાં આવ્યો હતો. 2006 માં યુકેના ઐતિહાસિક સંશોધકો. જોકે, તાજેતરમાં જેન એલન દ્વારા અમારો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો, જેમની યાદો દર્શાવે છે કે કાર્ડિફ, વેલ્સમાં સામ્રાજ્ય દિવસ કેવી રીતે ઉજવવામાં આવ્યો હતો:

"હું ઉજવણી કરવા માટે છેલ્લા બાળકોમાં હોવો જોઈએ. આ શાળામાં. હું ખૂબ નાનો હતો તે વર્ષ કયું વર્ષ હતું તેની ખાતરી નથી, પરંતુ તે 1955-57 ની વચ્ચે હશે. વેલ્સની શિશુ શાળામાં, અમને રમતના મેદાનમાં લઈ જવામાં આવ્યા, અને યુનિયન જેક ફરકાવવામાં આવ્યો,પછી અમે અમારું ગીત ગાયું પછી નીચું થઈ ગયું:-

તેજસ્વી, તેજસ્વી, આ ખુશ દિવસ પર વસંતનો સૂર્ય

આપણે અમારી જેમ ચમકતા રહો આ 24મી મે ગાઓ

અમારા ભાઈઓ પર પણ ચમકાવો,

સુદૂર સમુદ્રની આજુબાજુ વાદળી,

જેમ કે અમે અમારા વખાણ ગીત ગાઈએ છીએ

આ અમારા ભવ્ય સામ્રાજ્ય દિવસ પર”

અને સામ્રાજ્યની બીજી બાજુથી, સ્ટીવ પોર્ચમાંથી ઓસ્ટ્રેલિયામાં:

“ઓસ્ટ્રેલિયન & 1950 ના દાયકાના મધ્યમાં. એમ્પાયર ડે (24મી મે) ક્રેકર નાઇટ હતી! ગાય ફોક્સ નાઇટ સૉર્ટ કરો. એટલું સરસ કે બીજા કોઈને યાદ આવે કે એ વર્ષોમાં જીવનનો આટલો આનંદદાયક ભાગ શું હતો. અમારી પાસે મોટા બોનફાયર, સ્કાયરોકેટ્સ, & બધી વસ્તુઓ જે હવે અસુરક્ષિત માનવામાં આવે છે, પરંતુ મને ક્યારેય નુકસાન થયું નથી? ઑસ્ટ્રેલિયન બાળક તરીકે એમ્પાયર ડે હંમેશા આતુરતાપૂર્વક જોવાની બાબત હતી.”

અને તાજેતરમાં જ, નવેમ્બર 2018માં, અમારો સંપર્ક સુસાન પેટ્રિશિયા લુઈસ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો, જેઓ 1937માં પાંચ વર્ષની હતી. ધ એવન્યુ ઇન્ફન્ટ્સ સ્કૂલ, વેલિંગબરો, નોર્થમ્પશનશાયરના રમતના મેદાનમાં યુનિયન ફ્લેગની આસપાસ ભેગા થયેલા નીચેના ગીતને યાદ કરે છે:-

આજે સવારે અમે શાળાએ આવ્યા છીએ

'આ 24મી મે છે અને અમે ઉજવણીમાં જોડાઈએ છીએ

જેને આપણો સામ્રાજ્ય દિવસ કહેવાય છે.

અમે ફક્ત નાના બાળકો છીએ,

પરંતુ અમારો ભાગ અમે રાજીખુશીથી લઈએ છીએ,

આપણે બધા અમારી ફરજ નિભાવવા માંગીએ છીએ

આપણા રાજા અને દેશ માટે”

નીલ વેલ્ટન પણનવેમ્બર 2020 માં અમારો સંપર્ક કર્યો:

"એમ્પાયર ડે 1958 સુધીમાં સમાપ્ત થયો હોવા છતાં, અમે હજુ પણ શાળામાં કોમનવેલ્થ દિવસ અને અન્ય રોયલ પ્રસંગો ઉજવવાની અપેક્ષા રાખી હતી. ચોક્કસપણે અમારા માટે 1980 ના દાયકામાં મારી પ્રાથમિક શાળામાં કેસ હતો અને, મેં અહીં જે વાંચ્યું છે તેના આધારે, મારી શાળામાં આ ઉજવણીઓ એમ્પાયર ડે જેવી જ લાગે છે. બાળક તરીકે આપણને યાદ અપાવવાની એક ક્ષણ, એક રીતે આપણે ક્યારેય ભૂલીશું નહીં, કે આપણે આપણા કરતા ઘણી મોટી વસ્તુનો એક ભાગ છીએ જેના પ્રત્યે આપણે ફરજ અથવા વફાદારીનું ઋણી છીએ. કંઈક કે જે આપણા જન્મના ઘણા સમય પહેલા અસ્તિત્વમાં છે અને જેનો ભાગ બનવા અને તેમાં જોડાવા માટે આપણને આમંત્રિત કરવામાં આવે છે. કંઈક એટલું ખાસ છે કે આપણા વડવાઓ પણ તેના માટે લડવા અને મરવા તૈયાર હતા. 1982 માં પ્રિન્સ વિલિયમનો જન્મ તેથી આ ક્ષણ હતી જેમાં મારી પોતાની પેઢીને રાષ્ટ્ર અથવા આદિજાતિમાં જોડાવાનું આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. એક ક્ષણ જેમાં બધાને રાજકુમારના જન્મની ઉજવણી માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. ચિહ્નિત કરવા અને સ્વીકારવા માટે કે અમારી પેઢીમાં જન્મેલો એક નાનો બાળક આપણો રાજા બનશે. ખરેખર અમારી શાળાના હૉલમાં ભેગા થયા પછી, અમે બધાએ અમારી હરોળમાં સીધા ધ્યાન પર ઊભા રહેવાનું હતું. અમે ગડબડ કરવા અથવા અસ્વસ્થતા કરવા અથવા વાતચીત માટે મિત્ર તરફ વળવા માટે નહોતા, પરંતુ "જાણે કે આપણે સૈનિકો અથવા મૂર્તિઓ હોઈએ" તેમ સીધા અમારી સામે જોવા માટે. યુનિયન જેક પછી ધોરણ ચાર છોકરા દ્વારા લઈ જવામાં આવ્યો અને રાણીના ચિત્રની બાજુમાં સ્ટેજ પર મૂકવામાં આવ્યો. અમારા હેડમાસ્તરે અમને કહ્યું કે રાણી માટે તે કેટલું ખાસ હતુંતેનો પૌત્ર આપણો રાજા બનવાનો હતો. તે કેટલું ખાસ હતું કે ઘણા પૌત્રો તેના પૌત્રના જન્મની ઉજવણી કરવા માંગે છે. ત્યારપછી અમે દેશભક્તિના ગીતો અને સ્તોત્રો ગાયાં, તેમના આગમન માટે ભગવાનનો આભાર માનતી કેટલીક પ્રાર્થનાઓ કહી અને ગોડ સેવ ધ ક્વીન પણ ગાયાં. રાષ્ટ્રગીત ગાતા પહેલા અમારા હેડમાસ્ટરે અમને અમારા બધા વિચારોથી અમારા મગજને સાફ કરવા અને માત્ર કલ્પના કરવા કહ્યું કે અમે રાણીને જોઈ શકીએ છીએ.”

માર્ચ 2022માં, ચાર્લ્સ લિડલે તેમની યાદો આ રીતે શેર કરી:

“સામ્રાજ્ય દિવસના સંદર્ભમાં. 1950 ના દાયકામાં નોર્થમ્બરલેન્ડની જુનિયર સ્કૂલમાં મારા સમય દરમિયાન, દરેક સામ્રાજ્ય દિવસ પર ચોથા વર્ષના કેટલાક બાળકોને આર્મી નેવી અને એરફોર્સનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. મારા ચોથા વર્ષમાં મને સૈન્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો અને મારા પિતાનો જૂનો યુદ્ધ ડ્રેસ પહેર્યો હતો, જે યોગ્ય રીતે તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. નૌકાદળ અને વાયુસેનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા બાળકોએ પણ તેમની પ્રતિનિધિત્વ કરેલ સેવાનો ગણવેશ પહેર્યો હતો.

તે પછી અમે એસેમ્બલીમાં આગળ ઉભા રહ્યા અને બીજા બધાની સાથે બ્રિટાનિયાનો નિયમ અને રાષ્ટ્રગીત ગાયું. મુખ્ય શિક્ષકના દેશભક્તિના સંદેશ સાથે દિવસ માટે બરતરફ કરવામાં આવ્યો.”

જૂન 2022માં, મૌરિસ ગેફ્રી નોર્મને બેડફોર્ડશાયરમાં તેમની પ્રાથમિક શાળામાં એમ્પાયર ડેની ઉજવણી યાદ કરી:

" 1931 અને 1936 ની વચ્ચે, હું બેડફોર્ડશાયરની આર્લેસી સાઇડિંગ પ્રાથમિક શાળામાં વિદ્યાર્થી હતો. દર વર્ષે 24મી મેના રોજ આપણે સામ્રાજ્ય દિવસની ઉજવણી કરીશું. અમને વિશ્વનો નકશો બતાવવામાં આવશેસામ્રાજ્યના દેશો દર્શાવે છે અને તેમના વિશે જણાવવામાં આવે છે. અમે યુનિયન જેક અને ડેઝીઝ દોરીશું, જે કોમનવેલ્થનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે. અમે આ નાનું ગીત ગાઈશું અને પછી અડધા દિવસની રજા પછી નદી કિનારે ઘાસના મેદાનોમાં જઈશું.

હું ઈંગ્લેન્ડ માટે શું કરી શકું,

તે મારા માટે ઘણું કરે છે?

તેના વફાદાર બાળકોમાંથી એક

હું કરી શકું છું અને હું રહીશ."