Самата идеја за еден ден кој ќе ...„да ги потсети децата дека тие биле дел од Британската империја и дека може да размислуваат со другите во земјите преку морето, што значи да се биде синови и ќерки на такви славна империја.“ , и дека „Силата на Империјата зависеше од нив, и тие никогаш не смеат да ја заборават.“, се сметаше уште во 1897 година. Сликата на мајката кралица Викторија, царицата на Индија, како нејзин најголем владетел ќе ја дели Империја која опфаќа речиси четвртина од целата Земјина топка.

Сепак, тоа се случило дури по смртта на кралицата Викторија, која починала на 22 јануари 1901 година, тој Ден на империјата првпат бил прославен. Првиот „Ден на империјата“ се одржа на 24 мај 1902 година, на роденденот на кралицата. Иако не беше официјално признат како годишен настан до 1916 година, многу училишта низ Британската империја го прославуваа пред тоа. Едно училишно списание од Нов Зеланд од 1910 година запишува: „Ова е „Унион Џек“; и сега кога Денот на империјата се заокружи уште еднаш, ќе ја слушнете неговата историја. Тоа е навистина обоена слика од историска книга, која раскажува за нештата што се случиле, многу пред да се родиш.“

Секој Ден на империјата, милиони училишни деца од сите сфери на животот низ должината и ширината на Британската империја обично го поздравуваат знамето на синдикатот и пеат патриотски песни како Ерусалим и Бог чувај ја кралицата .Тие ќе слушаат инспиративни говори и ќе слушаат приказни за „храбрите“ од цела Империја, приказни кои вклучуваат такви херои како што се Клајв од Индија, Волф од Квебек и „Кинескиот Гордон“ од Картум. Но, се разбира, вистинскиот момент на денот за децата беше тоа што тие беа пуштени на училиште рано за да учествуваат во илјадниците маршеви, танцови мајпол, концерти и забави кои го прославија настанот.

Во Британија беше формирано Движење на империјата, чија цел според зборовите на нејзиниот ирски основач Лорд Мит, „да промовира систематско обучување на децата во сите доблести кои придонесуваат за создавање добри граѓани“. Тие доблести, исто така, беа јасно наведени со зборовите на Движењето на империјата „Одговорност, симпатија, должност и самопожртвуваност“.

Прослави на Денот на империјата 1917 година, Беверли, Западна Австралија. (фотографијата е од Корин Фордшмид)

Денот на империјата остана суштински дел од календарот повеќе од 50 години, прославен од безброј милиони деца и возрасни, како можност да се покаже гордост што се дел од Британската империја. Меѓутоа, до 1950-тите, Империјата почна да опаѓа, а односите на Британија со другите земји што ја формираа Империјата исто така се променија, бидејќи тие почнаа да го слават сопствениот идентитет. Политичките партии на крајната левица и пацифистичките неистомисленици, исто така, почнаа да го користат Денот на империјатасамиот како можност за напад на британскиот империјализам.

Политичката коректност се чини дека го „победи денот“ кога во 1958 година Денот на империјата беше повторно означен како Ден на британскиот Комонвелт, а сепак подоцна во 1966 година кога стана познат како Комонвелт Ден. Датумот на Денот на Комонвелтот исто така беше променет на 10 јуни, официјалниот роденден на сегашната кралица Елизабета Втора. Датумот повторно беше променет во 1977 година во вториот понеделник во март, кога секоја година Кралицата сè уште испраќа посебна порака до младите во Империјата преку радио емитување до сите различни земји на Комонвелтот.

A. сега во голема мера заборавена годишнина, можеби само вашите баба и дедо ќе се сеќаваат на пеењето Запомни, запомни го Денот на империјата, 24 мај.

Само твоите баба и дедо и неколку милиони лојални Канаѓани односно, кои сè уште го слават Денот на Викторија секоја година во последниот понеделник пред 24-ти мај.

Сеќавања на Денот на империјата

Горената статија првично беше составена од Историски истражувачи од ОК во 2006 година. Меѓутоа, неодамна нè контактираше Џејн Ален, чии сеќавања покажуваат како Денот на империјата се славел во Кардиф, Велс:

„Мора да сум бил меѓу последните деца што прославиле ова на училиште. Не сум сигурен која година, бидејќи бев многу млад, но тоа ќе беше помеѓу 1955-57 година. Во училиштето за доенчиња во Велс, нѐ изведоа на игралиштето, а Јунион Џек го кренаа,потоа се спушти откако ја испеавме нашата песна:-

Светло, светло, пролетно сонце на овој среќен ден

Блесни врз нас како што ние пејте го овој 24-ти мај

Заблескајте и врз нашите браќа,

Далеку преку океанот сино,

Додека ја креваме нашата пофална песна

На овој наш славен Ден на Империјата“

И од другата страна на Империјата, од Стив Порч во Австралија:

„Австралиски & засилувач; средината на 1950-тите. Денот на империјата (24-ти мај) беше кракерска ноќ! Вид на Гај Фокс ноќ. Толку убаво што некој друг се сеќава што беше толку забавен дел од животот во тие години што поминаа. Имавме големи огнови, вртоглави скокови, & засилувач; сите работи кои сега се сметаат за небезбедни, но никогаш не сум повреден? Денот на империјата отсекогаш беше нешто на што требаше да се чека како австралиско дете.“

А уште неодамна, во ноември 2018 година, нè контактираше Сузан Патриша Луис, која на петгодишна возраст во 1937 г. се сеќава дека ја пеел следнава песна собрана околу знамето на Унијата во игралиштето на училиштето за новороденчиња во Авенија, Велингборо, Нортхемптоншир: -

Дојдовме на училиште ова утро

'На 24 мај и ние се придружуваме во прославувањето

Она што се нарекува Ден на нашата империја.

Ние сме само мали деца,

Но, нашиот дел што со задоволство го преземаме,

Сите сакаме да ја извршиме нашата должност

За доброто на нашиот крал и земјата“

Нил Велтон исто такане контактираше во ноември 2020 година:

„Иако Денот на империјата заврши до 1958 година, сепак се очекуваше да го прославиме Денот на Комонвелтот и други кралски прилики на училиште. Секако беше случај со нас во моето основно училиште во 1980-тите и, судејќи според она што го прочитав овде, овие прослави во моето училиште звучат многу слично на Денот на империјата. Момент да не потсети како деца, на начин кој никогаш нема да заборавиме, дека сме дел од нешто многу поголемо од нас на кое должиме должност или лојалност. Нешто што постоело долго пред да се родиме и на кое сме поканети да бидеме дел и да се придружиме. Нешто толку посебно што дури и нашите предци беа спремни да се борат и да умрат за тоа. Затоа, раѓањето на принцот Вилијам во 1982 година беше овој момент во кој мојата генерација беше поканета да се придружи на нацијата или племето. Момент во кој сите беа поканети да го прослават раѓањето на еден принц. Да се ​​одбележи и да се признае дека едно мало бебе родено од нашата генерација ќе биде наш крал. Навистина, откако бевме собрани во нашата училишна сала, сите моравме да стоиме директно на вниманието во нашите редови. Не требаше да се гужваме или да се нервираме, или да се обратиме кај пријател за разговор, туку да гледаме право пред нас „како да сме војници или статуи“. Потоа, едно момче од „Стандард фор“ го носеше Јунион Џек и го постави на бината покрај сликата на кралицата. Нашиот директор ни кажа колку е тоа посебно за кралицатанејзиниот внук ќе биде наш крал. Колку беше посебно што толку многу внуци треба да сакаат да го прослават раѓањето на нејзиниот внук. Потоа пеевме патриотски песни и химни, кажавме неколку молитви заблагодарувајќи му на Бога за неговото пристигнување, а исто така го пеевме Бог, спаси ја кралицата. Пред да ја пееме националната химна, нашиот директор ни рече да го исчистиме умот од сите наши идеи и само да замислиме дека можеме да ја видиме Кралицата.“

Во март 2022 година, Чарлс Лидл ги сподели своите спомени на следниов начин:

„Во однос на Денот на империјата. За време на моето време во помладото училиште во Нортамберленд во 1950-тите, секој Ден на империјата некои деца од четврта година беа избирани да ја претставуваат армиската морнарица и воздухопловните сили. Во мојата четврта година бев избран да ја претставувам армијата и ја носев старата борбена облека на моите татковци, соодветно скроена. Децата кои ги претставуваа морнарицата и воздухопловните сили, исто така, ги носеа униформите на нивната застапена служба.

Потоа застанавме на фронтот на собранието и заедно со сите други ги пеевме Rule Britannia и Националната химна пред да бидеме отпуштен за тој ден со патриотска порака од директорот.“

Во јуни 2022 година, Морис Џефри Норман се присети на прославите на Денот на империјата во неговото основно училиште во Бедфордшир:

“ Помеѓу 1931 и 1936 година, бев ученик во основното училиште Арлиси Сајдинг во Бедфордшир. Секоја година на 24 мај го прославувавме Денот на империјата. Ќе ни беше прикажана карта на светотпокриени со црвено покажувајќи ги земјите од Империјата и да им се каже за нив. Ќе ги нацртаме Union Jack и Daisies, кои го претставуваат Комонвелтот. Ќе ја пеевме оваа мала песна, а потоа ќе отидевме на ливадите покрај реката на игри, а потоа ќе следуваше полудневен одмор.

Што можам да направам за Англија,

Тоа ми прави толку многу?

Едно од нејзините верни деца

Можам и ќе бидам“.