Pati mintis apie dieną, kuri būtų ... "priminti vaikams, kad jie yra Britų imperijos dalis, ir kad jie kartu su kitais žmonėmis, gyvenančiais už jūrų marių, galėtų pagalvoti, ką reiškia būti tokios šlovingos imperijos sūnumis ir dukromis." ir kad "Nuo jų priklausė imperijos stiprybė, ir jie niekada neturi to pamiršti." Apie motiniškos karalienės Viktorijos, Indijos imperatorienės, kaip aukščiausios valdovės, įvaizdį svarstyta dar 1897 m. Imperija, apimanti beveik ketvirtadalį viso žemės rutulio.

Tačiau Imperijos diena pradėta švęsti tik po karalienės Viktorijos, mirusios 1901 m. sausio 22 d., mirties. 1902 m. gegužės 24 d., per karalienės gimtadienį, įvyko pirmoji Imperijos diena. Nors oficialiai ji buvo pripažinta kasmetiniu renginiu tik 1916 m., daugelis mokyklų visoje Britų imperijoje ją šventė jau anksčiau. 1910 m. viename Naujosios Zelandijos mokyklos žurnale rašoma: "Tai - "Sąjungos valanda", o dabar, kai vėl atėjo Imperijos diena, išgirsite jos istoriją. Tai iš tiesų spalvotas paveikslėlis iš istorijos vadovėlio, pasakojantis apie dalykus, kurie įvyko gerokai prieš jums gimstant".

Kiekvieną Imperijos dieną milijonai moksleivių iš įvairių visuomenės sluoksnių visoje Britų imperijos teritorijoje saliutavo Sąjungos vėliavai ir dainavo patriotines dainas, pvz. Jeruzalė ir Dieve, saugok karalienę Jie klausėsi įkvepiančių kalbų ir pasakojimų apie "drąsius poelgius" iš visos imperijos, tarp kurių buvo tokie didvyriai kaip Klivas iš Indijos, Volfas iš Kvebeko ir "kinų Gordonas" iš Chartumo. Tačiau, žinoma, tikrasis dienos akcentas vaikams buvo tai, kad jie buvo išleisti iš mokyklos anksčiau, kad galėtų dalyvauti tūkstančiuose eitynių, gegužinių šokių, koncertų ir vakarėlių.šventė šį įvykį.

Didžiojoje Britanijoje susikūrė Imperijos judėjimas, kurio tikslas, pasak jo įkūrėjo airių lordo Meato, buvo "skatinti sistemingą vaikų mokymą visų dorybių, padedančių sukurti gerus piliečius". Šios dorybės taip pat buvo aiškiai įvardytos Imperijos judėjimo šūkiuose: "Atsakomybė, simpatija, pareiga ir pasiaukojimas".

Imperijos dienos iškilmės 1917 m., Beverlis, Vakarų Australija (nuotrauka daryta Corinne Fordschmid)

Imperijos diena daugiau nei 50 metų išliko svarbia kalendoriaus dalimi, kurią šventė daugybė milijonų vaikų ir suaugusiųjų - tai buvo proga parodyti pasididžiavimą, kad priklauso Britų imperijai. Tačiau iki 1950-ųjų imperija ėmė nykti, o Didžiosios Britanijos santykiai su kitomis imperiją sudariusiomis šalimis taip pat pasikeitė, nes jos ėmė švęsti savoKraštutinių kairiųjų politinės partijos ir pacifistai disidentai taip pat pradėjo naudotis Imperijos diena kaip proga pulti britų imperializmą.

Atrodo, kad politinis korektiškumas "nugalėjo", kai 1958 m. Imperijos diena buvo pervadinta į Britanijos Sandraugos dieną, o dar vėliau, 1966 m., - į Sandraugos dieną. Sandraugos dienos data taip pat buvo pakeista į birželio 10 d., dabartinės karalienės Elžbietos II oficialų gimtadienį. 1977 m. data vėl buvo pakeista į antrąjį kovo pirmadienį, kai kasmet karalienė vis darper radijo transliaciją į visas Sandraugos šalis siunčia specialią žinią imperijos jaunimui.

Dabar jau beveik pamirštas jubiliejus, galbūt tik jūsų seneliai prisimins giesmę Prisiminkite, prisiminkite Imperijos dieną, gegužės 24-ąją.

Tik jūsų seneliai ir keli milijonai ištikimų kanadiečių, kurie kasmet paskutinį pirmadienį prieš gegužės 24-ąją vis dar švenčia Viktorijos dieną.

Prisiminimai apie Imperijos dieną

Pirmiau minėtą straipsnį iš pradžių parengė Jungtinės Karalystės istorijos tyrėjai 2006 m. Tačiau neseniai su mumis susisiekė Jane Allen, kurios prisiminimuose aprašyta, kaip Imperijos diena buvo švenčiama Kardife, Velse:

"Turbūt buvau vienas iš paskutinių vaikų, kurie šventė šią šventę mokykloje. Nežinau, kuriais metais, nes buvau labai mažas, bet tai buvo 1955-57 m. Velso pradinėje mokykloje mus išvedė į žaidimų aikštelę ir iškėlė Sąjungos vėliavą, o po to, kai sugiedojome dainą, ją nuleido.

Šviesiai, šviesiai, pavasario saulė šią laimingą dieną

Apšvieskite mus, kai giedame šią gegužės 24-ąją

Apšvieskite ir mūsų brolius,

Toli už mėlynojo vandenyno,

Kaip mes keliame savo šlovinimo giesmę

Šią mūsų šlovingą Imperijos dieną"

Iš kitos imperijos pusės - Steve Porch iš Australijos:

"Australijos & 1950-ųjų vidurys. Imperijos diena (gegužės 24-oji) buvo krekerių naktis! Kažkas panašaus į Guy Fawkes naktį. Labai malonu, kad dar kažkas prisimena, kas buvo tokia linksma gyvenimo dalis tais prabėgusiais metais. Buvo dideli laužai, raketos, & visi dalykai, kurie dabar laikomi nesaugiais, bet aš niekada nenukentėjau? Imperijos diena visada buvo kažkas, ko laukiau kaip Australijos vaikas."

O dar visai neseniai, 2018 m. lapkritį, su mumis susisiekė Susan Patricia Lewis, kuri, būdama penkiametė 1937 m., prisimena, kad 1937 m. susirinkusi aplink Sąjungos vėliavą The Avenue Infants School, Wellingborough, Northamptionshire, žaidimų aikštelėje dainavo šią dainą.

Šį rytą atėjome į mokyklą

Gegužės 24-oji ir mes kartu švenčiame

Tai, kas vadinama mūsų Imperijos diena.

Esame tik maži vaikai,

Tačiau mes mielai imamės savo dalies,

Visi norime atlikti savo pareigą

Dėl mūsų karaliaus ir šalies"

2020 m. lapkričio mėn. su mumis susisiekė ir Neilas Weltonas:

"Nors Imperijos diena baigėsi 1958 m., iš mūsų vis tiek buvo tikimasi, kad mokykloje švęsime Sandraugos dieną ir kitas karališkas progas. Taip buvo ir mano pradinėje mokykloje devintajame dešimtmetyje, ir, sprendžiant iš to, ką čia perskaičiau, šios šventės mano mokykloje skamba labai panašiai kaip Imperijos diena. Akimirka, kuri mums, vaikams, niekada nepamirštama, primena, kad esame kažko daug ko dalis.kažkas, kas yra svarbiau už mus pačius, kam esame skolingi pareigą ar ištikimybę. kažkas, kas egzistavo dar prieš mums gimstant ir prie ko esame kviečiami prisijungti. kažkas tokio ypatingo, kad net mūsų protėviai buvo pasirengę už tai kovoti ir mirti. 1982 m. gimęs princas Viljamas buvo ta akimirka, kai mano karta buvo pakviesta prisijungti prie tautos ar genties. akimirka, kai mano karta buvo pakviesta prisijungti prie tautos ar genties.visi buvome pakviesti švęsti Princo gimimo. Pažymėti ir pripažinti, kad vienas mažas kūdikis, gimęs mūsų kartai, bus mūsų Karalius. Iš tiesų, susirinkę mokyklos salėje, visi turėjome stovėti tiesiai į savo eiles. Turėjome nesiblaškyti, nesiblaškyti, nesikreipti į draugą pokalbiui, o žiūrėti tiesiai priešais save, "tarsi būtume kareiviai ar statulos". SąjungosPo to Jacką įnešė ketvirtosios klasės berniukas ir pastatė ant scenos šalia karalienės paveikslo. Direktorius papasakojo, kaip ypatinga karalienei buvo tai, kad jos anūkas taps mūsų karaliumi. Kaip ypatinga buvo tai, kad tiek daug anūkų norėjo atšvęsti jos anūko gimimą. Po to mes giedojome patriotines dainas ir giesmes, sukalbėjome keletą maldų, dėkodami Dievui už jo atvykimą, taip patPrieš giedant himną mokyklos direktorius liepė mums išvalyti mintis ir įsivaizduoti, kad matome karalienę."

2022 m. kovo mėn. Charlesas Liddle'as pasidalijo tokiais prisiminimais:

"Dėl Imperijos dienos. 1950-aisiais man mokantis Nortumberlando gimnazijoje, kiekvieną Imperijos dieną kai kurie ketvirtų klasių vaikai būdavo išrenkami atstovauti kariuomenei, laivynui ir karinėms oro pajėgoms. Ketvirtoje klasėje aš buvau išrinktas atstovauti kariuomenei ir vilkėjau savo tėvo seną kovinę suknelę, tinkamai pritaikytą. Kariniam jūrų laivynui ir karinėms oro pajėgoms atstovaujantys vaikai taip pat vilkėjo savo atstovaujamų šalių uniformas.paslaugos.

Tada mes stovėjome priekyje susirinkimo metu ir kartu su visais kitais dainavome "Rule Britannia" ir nacionalinį himną, o po to buvome atleisti iš darbo su patriotine direktoriaus žinute."

2022 m. birželį Maurice'as Geffrey Normanas prisiminė Imperijos dienos iškilmes savo pradinėje mokykloje Bedfordšyre:

"1931-1936 m. mokiausi Arlesey Siding pradinėje mokykloje Bedfordšyre. Kasmet gegužės 24 d. švęsdavome Imperijos dieną. Mums rodydavo raudonai padabintą pasaulio žemėlapį, kuriame buvo pažymėtos Imperijos šalys, ir pasakodavo apie jas. Mes piešdavome Union Jack ir margučius, simbolizuojančius Sandraugą. Dainuodavome dainelę ir eidavome į pievą prie upės.žaidimams, po kurių seka pusės dienos atostogos.

Ką galiu padaryti dėl Anglijos,

Tai man tiek daug padeda?

Vienas iš jos ištikimų vaikų

Aš galiu ir būsiu."