Yr union syniad o ddiwrnod a fyddai …“yn atgoffa plant eu bod yn rhan o’r Ymerodraeth Brydeinig, ac y gallent feddwl gydag eraill mewn tiroedd ar draws y môr, beth oedd ystyr bod yn feibion ​​a merched i’r cyfryw. Ymerodraeth ogoneddus.” , a bod “Cryfder yr Ymerodraeth yn dibynu arnynt, ac ni raid iddynt byth ei hanghofio.”, wedi ei hystyried mor foreu a 1897. Y ddelw o frenhines famol Byddai Victoria, Ymerodres India, fel ei phrif lywodraethwr yn cael ei rhannu gan Ymerodraeth yn ymestyn dros bron i chwarter y byd i gyd.

Fodd bynnag, nid oedd tan ar ôl marwolaeth y Frenhines Victoria, a fu farw ar 22 Ionawr 1901, y dathlwyd Diwrnod yr Ymerodraeth gyntaf. Cynhaliwyd y ‘Diwrnod Ymerodraeth’ cyntaf ar 24 Mai 1902, sef pen-blwydd y Frenhines. Er na chafodd ei gydnabod yn swyddogol fel digwyddiad blynyddol tan 1916, roedd llawer o ysgolion ar draws yr Ymerodraeth Brydeinig yn ei ddathlu cyn hynny. Mae un cyfnodolyn ysgol yn Seland Newydd o 1910 yn cofnodi: “Dyma’r ‘Union Jack’; a nawr bod Diwrnod yr Ymerodraeth wedi dod o gwmpas unwaith eto, fe glywch chi ei hanes. Llun lliw o lyfr hanes ydyw mewn gwirionedd, yn adrodd am bethau a ddigwyddodd, ymhell cyn i chi gael eich geni.”’.

Bob Diwrnod Ymerodraeth, byddai miliynau o blant ysgol o bob cefndir ar hyd a lled yr Ymerodraeth Brydeinig fel arfer yn cyfarch baner yr undeb ac yn canu caneuon gwladgarol fel Jerwsalem a God Save the Queen .Byddent yn clywed areithiau ysbrydoledig ac yn gwrando ar chwedlau am ‘feiddio gwneud’ o bob rhan o’r Ymerodraeth, straeon a oedd yn cynnwys arwyr fel Clive of India, Wolfe of Québec a ‘Chinese Gordon’ o Khartoum. Ond wrth gwrs, gwir uchafbwynt y diwrnod i'r plant oedd eu bod yn cael eu gadael o'r ysgol yn gynnar er mwyn cymryd rhan yn y miloedd o orymdeithiau, dawnsfeydd Maipole, cyngherddau a phartïon oedd yn dathlu'r digwyddiad.

Ym Mhrydain ffurfiwyd Mudiad Ymerodraethol, gyda’i nod yng ngeiriau ei sylfaenydd Gwyddelig, yr Arglwydd Meath, “i hyrwyddo hyfforddiant systematig plant ym mhob rhinwedd sy’n arwain at greu dinasyddion da.” Roedd y rhinweddau hynny hefyd wedi'u hamlygu'n glir gan eiriau'r Mudiad Ymerodraethol “Cyfrifoldeb, Cydymdeimlad, Dyletswydd, a Hunanaberth.”

Dathliadau Diwrnod yr Ymerodraeth 1917, Beverley, Gorllewin Awstralia. (ffotograff trwy garedigrwydd Corinne Fordschmid)

Arhosodd Diwrnod yr Ymerodraeth yn rhan hanfodol o’r calendr am fwy na 50 mlynedd, wedi’i ddathlu gan filiynau dirifedi o blant ac oedolion fel ei gilydd, cyfle i ddangos balchder mewn bod yn rhan o’r Ymerodraeth Brydeinig. Erbyn y 1950au fodd bynnag, roedd yr Ymerodraeth wedi dechrau dirywio, ac roedd perthynas Prydain â’r gwledydd eraill a ffurfiodd yr Ymerodraeth hefyd wedi newid, wrth iddynt ddechrau dathlu eu hunaniaeth eu hunain. Roedd pleidiau gwleidyddol yr anghydffurfwyr chwith pellaf a heddychlon hefyd wedi dechrau defnyddio Diwrnod yr Ymerodraethei hun fel cyfle i ymosod ar imperialaeth Prydain.

Mae'n ymddangos bod cywirdeb gwleidyddol wedi 'ennill y dydd' pan gafodd Diwrnod yr Ymerodraeth yn 1958 ei ail-fath yn Ddiwrnod y Gymanwlad Brydeinig, ac yn ddiweddarach eto ym 1966 pan gafodd ei adnabod fel y Gymanwlad Diwrnod. Newidiwyd dyddiad Diwrnod y Gymanwlad hefyd i 10 Mehefin, sef pen-blwydd swyddogol y Frenhines Elizabeth II bresennol. Newidiwyd y dyddiad eto ym 1977 i ail ddydd Llun mis Mawrth, pan fydd y Frenhines yn dal i anfon neges arbennig i ieuenctid yr Ymerodraeth bob blwyddyn trwy ddarllediad radio i holl wahanol wledydd y Gymanwlad.

A yn awr wedi anghofio pen-blwydd i raddau helaeth, efallai mai dim ond eich neiniau a theidiau fydd yn cofio'r siant Cofiwch, Cofiwch Ddiwrnod yr Ymerodraeth, y 24ain o Fai.

Dim ond eich neiniau a theidiau a sawl miliwn o Ganadaiaid ffyddlon hynny yw, sy'n dal i ddathlu Diwrnod Victoria bob blwyddyn ar y dydd Llun olaf cyn 24 Mai.

Atgofion Diwrnod yr Ymerodraeth

Cafodd yr erthygl uchod ei llunio'n wreiddiol gan Ymchwilwyr Historic UK yn 2006. Fodd bynnag, yn ddiweddar mae Jane Allen wedi cysylltu â ni, y mae ei hatgofion yn dangos sut y dathlwyd Diwrnod yr Ymerodraeth yng Nghaerdydd, Cymru:

“Mae’n rhaid fy mod i ymhlith y plant olaf i ddathlu hyn yn yr ysgol. Ddim yn siŵr pa flwyddyn, gan fy mod yn ifanc iawn, ond byddai wedi bod rhwng 1955-57. Yn ysgol babanod Cymru, cawsom ein tywys allan i'r maes chwarae, a chafodd Jac yr Undeb ei godi,yna gostwng ar ôl i ni ganu ein cân:-

Yn llachar, llachar, haul y gwanwyn ar y diwrnod hapus hwn

Disgleirio arnom fel ninnau canwch y 24ain o Fai yma

Disgleirio ar ein brodyr hefyd,

Ymhell ar draws glas y cefnfor,

Wrth i ni godi ein cân mawl

Ar hyn, ein Diwrnod Ymerodraethol gogoneddus”

Ac o ochr arall yr Ymerodraeth, gan Steve Porch yn Awstralia:

“Awstralia & canol y 1950au. Roedd Diwrnod yr Ymerodraeth (24ain o Fai) yn noson cracker! Math o Noson Guto Ffowc. Mor braf bod rhywun arall yn cofio beth oedd yn rhan mor hwyliog o fywyd yn y blynyddoedd a fu. Cawsom goelcerthi mawr, skyrockets, & yr holl bethau sy'n cael eu hystyried yn anniogel yn awr, ond ni chefais i erioed frifo? Roedd Diwrnod yr Ymerodraeth wastad yn rhywbeth i edrych ymlaen ato fel plentyn o Awstralia.”

Ac yn fwy diweddar fyth, ym mis Tachwedd 2018, mae Susan Patricia Lewis, a oedd yn bump oed yn 1937, wedi cysylltu â ni. yn cofio canu’r gân ganlynol a gasglwyd o amgylch Baner yr Undeb ar faes chwarae Ysgol Fabanod The Avenue, Wellingborough, Swydd Northamption:-

Rydym wedi dod i’r ysgol y bore yma

'Dyma'r 24ain o Fai ac ymunwn i ddathlu

Yr hyn a elwir yn Ddiwrnod yr Ymerodraeth.

Dim ond plant bach ydyn ni,

Ond rydym yn falch o’n rhan ni,

Rydym i gyd eisiau gwneud ein dyletswydd

Er mwyn ein Brenin a'n gwlad”

Neil Welton hefydcysylltu â ni ym mis Tachwedd 2020:

“Er i Ddiwrnod yr Ymerodraeth ddod i ben erbyn 1958, roedd disgwyl i ni ddathlu Diwrnod y Gymanwlad ac achlysuron brenhinol eraill yn yr ysgol o hyd. Yn sicr roedd yn wir i ni yn fy ysgol gynradd yn yr 1980au ac, a barnu yn ôl yr hyn yr wyf wedi ei ddarllen yma, mae’r dathliadau hyn yn fy ysgol yn swnio’n debyg iawn i Empire Day. Munud i’n hatgoffa ni fel plant, mewn ffordd na fyddwn byth yn anghofio, ein bod yn rhan o rywbeth llawer mwy na ni ein hunain y mae gennym ddyletswydd neu deyrngarwch iddo. Rhywbeth sydd wedi bodoli ymhell cyn i ni gael ein geni ac rydym yn cael ein gwahodd i fod yn rhan ohono ac i ymuno. Rhywbeth mor arbennig nes bod hyd yn oed ein cyndeidiau yn fodlon ymladd a marw drosto. Felly genedigaeth y Tywysog William yn 1982 oedd yr eiliad hon pan wahoddwyd fy nghenhedlaeth fy hun i ymuno â'r genedl neu'r llwyth. Moment pan wahoddwyd pawb i ddathlu genedigaeth Tywysog. I nodi ac i gydnabod bod un babi bach a anwyd i'n cenhedlaeth yn mynd i fod yn Frenin i ni. Yn wir ar ôl cael ein hymgynnull yn neuadd ein hysgol, roedd yn rhaid i ni gyd sefyll yn syth i sylw yn ein rhesi. Doedden ni ddim i ffwdanu na chynhyrfu, na throi at ffrind am sgwrs, ond i edrych yn syth o’n blaenau “fel petaen ni’n filwyr neu’n gerfluniau”. Yna cafodd Jac yr Undeb ei gario i mewn gan fachgen Standard Four a'i osod ar y llwyfan wrth ymyl llun o'r Frenhines. Dywedodd ein Prifathro wrthym pa mor arbennig oedd hynny i'r Frenhinesroedd ei ŵyr yn mynd i fod yn Frenin i ni. Mor arbennig oedd bod cymaint o wyrion ac wyresau eisiau dathlu genedigaeth Ei hŵyr. Yna buom yn canu caneuon ac emynau gwladgarol, yn dweud rhai gweddïau yn diolch i Dduw am iddo gyrraedd, a hefyd yn canu God Save The Queen. Cyn canu’r anthem genedlaethol dywedodd ein Prifathro wrthym am glirio ein meddyliau o’n holl syniadau ac i ddychmygu y gallem weld y Frenhines.”

Ym mis Mawrth 2022, rhannodd Charles Liddle ei atgofion fel a ganlyn:

“O ran Diwrnod yr Ymerodraeth. Yn ystod fy amser yn yr ysgol iau yn Northumberland yn y 1950au, bob Diwrnod Ymerodraeth dewiswyd rhai plant o’r bedwaredd flwyddyn i gynrychioli llynges a llu awyr y fyddin. Yn fy mhedwaredd flwyddyn cefais fy newis i gynrychioli’r fyddin a gwisgo hen ffrog frwydr fy nhad, wedi’i theilwra’n addas. Gwisgodd y plant a oedd yn cynrychioli’r llynges a’r awyrlu hefyd iwnifformau eu gwasanaeth a gynrychiolwyd.

Safasom wedyn yn y blaen yn y gwasanaeth ac ynghyd â phawb arall ganu Rule Britannia a’r Anthem Genedlaethol cyn bod ei ddiswyddo am y diwrnod gyda neges wladgarol gan y prifathro.”

Ym mis Mehefin 2022, cofiodd Maurice Geffrey Norman ddathliadau Diwrnod yr Ymerodraeth yn ei ysgol gynradd yn Swydd Bedford:

“ Rhwng 1931 a 1936, roeddwn yn ddisgybl yn Ysgol Gynradd Arlesey Siding yn Swydd Bedford. Bob blwyddyn ar 24ain Mai byddem yn dathlu Diwrnod yr Ymerodraeth. Byddem yn gweld Map o'r Bydwedi'i orchuddio â choch yn dangos gwledydd yr Ymerodraeth a chael gwybod amdanyn nhw. Byddem yn tynnu Jac yr Undeb a llygad y dydd, yn cynrychioli'r Gymanwlad. Byddem yn canu'r gân fach hon ac yna'n mynd i'r dolydd ger yr afon ar gyfer gemau ac yna hanner diwrnod o wyliau.

Mae hynny’n gwneud cymaint i mi?

Un o’i phlant ffyddlon

Gallaf ac fe fyddaf.”