Roedd cyrch y simnai, neu fechgyn dringo fel y'u gelwid yn aml, yn broffesiwn llym i fod ynddo ac yn fwyaf tebygol o dorri'ch bywyd yn ddifrifol.

Roedd y rhai a gyflogwyd yn aml yn blant amddifad neu o gefndiroedd tlawd , a werthwyd i mewn i'r swydd gan eu rhieni.

Gyda bechgyn ifanc yn cael eu cyflogi i weithio mewn amodau hynod beryglus, rhai mor ifanc â thair oed, roedd yr arferiad yn rhyfeddol o eang ac yn gymdeithasol dderbyniol ers peth amser.

Ar ddiwedd y 1780au, cyhoeddodd y bardd enwog William Blake ran gyntaf ei gerdd yn y ‘Songs of Innocence’ o’r enw, “The Chimney Sweep”, gan grynhoi’n berffaith stori drist llafur plant a atgynhyrchwyd ledled y wlad yn yr oes pan oedd Prydain. cododd mewn nerth yn bwerdy diwydianol.

“Pan fu farw fy mam yr oeddwn yn ieuanc iawn,

A gwerthodd fy nhad fi tra fy nhafod eto,

Prin y gallai wylo wylo wylo wylo.

Felly eich simneiau yr wyf yn ysgubo ac mewn huddygl yr wyf yn cysgu”

3>O “The Chimney Sweeper” gan William Blake, o'i waith “Songs of Innocence ac of Experience”, 1795

Defnyddiwyd plant ar gyfer ysgubo simnai oherwydd eu maint bychan a'u galluogodd i ffitio i mewn i'r mannau cul a chaeedig iawn yr oedd angen eu glanhau nad oedd yn hygyrch i oedolyn. Gyda rhai mor ifanc â phedair neu bump efallai ddim yn ddigon cryf, chwe blwydd oed yn aml oedd yr amser a ystyriwyd yn fwyaf priodol i fynd i mewn i'r ysgol.

Gyda bechgyn yn dringo, ac weithiau merched hefyd, yn dibynnu ar yr hyn a elwir yn feistr ysgubol am waith, dillad a bwyd, cyfeirid at y plant ifanc fel math o brentis, gan ddysgu'r grefft fel petai. tra bod gan yr ysgub oedolion reolaeth lwyr dros eu bywydau.

Yn aml iawn roedd y rhai a werthwyd gan eu rhieni hyd yn oed wedi llofnodi papurau yn sicrhau statws y prif ysgubwyr fel eu gwarcheidwaid cyfreithiol, gan olygu bod y plant ifanc hyn ynghlwm wrth eu meistr. a'u galwedigaeth hyd yn oedolaeth heb lwybr i ddianc.

Yn y cyfamser byddai'r prif ysgub yn cael ei dalu gan y plwyf lleol i ymgymryd â'r waifs a'r crwydriaid hyn a dysgu'r grefft iddynt . O'r herwydd, roedd yn ofynnol i warcheidwaid Deddf y Tlodion sicrhau y byddai cymaint o blant y tlotai â phosibl yn cael eu gorfodi i brentisiaethau tra bod yr ysgubwr meistr yn eu dysgu yn y gwaith, yn rhoi set o ddillad ac yn glanhau pob plentyn unwaith yr wythnos.

Yr unig opsiwn oedd ar gael i’r prentis sy’n blentyn oedd dringo drwy’r rhengoedd yn y pen draw. Ar ôl gweithio am saith mlynedd gallent fynd ymlaen i fod yn ysgubwyr taith ac yn y pen draw efallai ddod yn brif ysgubwyr eu hunain.

Erbyn y ddeunawfed ganrif roedd defnyddio ysgubion simnai plant yn gyffredin, fodd bynnag roedd y defnydd o'r simnai ym Mhrydain yn dyddio'n ôl yn llawer pellach. Cyn belled yn ôl â 1200 dechreuodd adeiladu'r simnai i gymryd lle'rdibyniaeth flaenorol ar dân agored.

Dros y canrifoedd nesaf, roedd angen addasu’r defnydd o wahanol adnoddau naturiol ymhellach gan fod y trawsnewid o bren i lo yn golygu bod y simnai bellach yn drwchus gyda huddygl a daeth yn nodwedd gynyddol amlwg o bob adeilad.

Erbyn troad yr ail ganrif ar bymtheg, roedd deddfwriaeth newydd yn dod â threth aelwyd i mewn, wedi'i mesur yn ôl swm y simneiau mewn adeilad. Dyma pryd yr adeiladwyd llawer o adeiladau gyda labyrinthau o ffliwiau rhyng-gysylltiedig fel ffordd o lywio'r gost ychwanegol.

Roedd y cynllun llawer culach a chryno a arweiniodd at sgubo oedolion cymedrig yn llawer rhy fawr i ffitio mewn mannau cyfyng o'r fath.

Ar ben hynny, gyda phoblogaeth drefol gynyddol yn cael ei denu i'r trefi a'r dinasoedd mawr i weithio, roedd y defnydd o simneiau ac felly'r angen am ysgubo simnai yn golygu bod mwy o alw nag erioed am y swydd.

Yn ddealladwy, creodd hyn broblem logistaidd gan fod angen glanhau'r dyddodion o'r huddygl yn gyson ond prin oedd modd llywio'r gofod i wneud hynny. Roedd simneiau'n mynd yn fwyfwy cul ac wedi'u cysylltu â'i gilydd drwy gyfresi o ffliwiau gan wneud onglau lletchwith bron yn amhosib eu defnyddio.

3>Croesdoriad o gorn saith ffliw mewn tŷ pedwar llawr gyda selerydd. Darlun o 1834 o Mechanics’ Magazine.

Felly, daeth y bechgyn dringo yn rhan hanfodol o'r brif ffrwdbywyd, yn darparu gwasanaeth mawr ei angen i adeiladau ar draws y wlad.

Er bod amrywiadau rhwng adeiladau wrth gwrs, byddai ffliw safonol yn culhau i tua 9 wrth 9 modfedd. Gyda chymaint o symudiad yn cael ei roi mewn gofod mor fach, byddai'n rhaid i lawer o'r bechgyn dringo ei “byffio”, sy'n golygu dringo i fyny'n noeth, gan ddefnyddio dim ond pengliniau a phenelinoedd i orfodi eu hunain i fyny.

Y peryglon Roedd y gwaith yn helaeth, gan ganiatáu ar gyfer y ffaith y byddai llawer o simnai yn dal i fod yn boeth iawn o dân a rhai yn dal efallai ar dân. Byddai croen y bechgyn yn cael ei dynnu ac yn amrwd o'r ffrithiant tra gallai plentyn llai deheuig fod wedi cael ei hun yn hollol sownd.

Byddai lleoliad plentyn wedi'i jamio mewn simnai yn aml wedi arwain at gloi ei liniau o dan ei ên heb le i ddatgloi ei hun o'r safle ystumiedig hwn. Byddai rhai yn cael eu hunain yn sownd am oriau tra byddai'r rhai lwcus yn cael eu helpu gyda rhaff. Byddai'r rhai llai ffodus yn syml yn mygu ac yn marw yn y simnai gan orfodi eraill i dynnu'r brics er mwyn rhyddhau'r corff. “Marwolaeth ddamweiniol” oedd y rheithfarn a roddwyd gan y crwner ar ôl colli bywyd ifanc.

Marwolaeth dau fachgen oedd yn dringo yn ffliw simnai. Blaengaredd i ‘England’s Climbing Boys’ gan DR. George Phillips.

Gyda chanlyniadau mor enbyd, roedd y polion yn uchel abyddai angen i'r bechgyn fod mor gryf ac mor ystwyth â phosibl i oroesi.

Gydag oedrannau'n amrywio o rai mor ifanc â phedair hyd at y glasoed, byddai'r bechgyn yn dioddef cyflyrau iechyd ofnadwy o ganlyniad i'r gofynion ar eu cyrff bach sydd heb eu datblygu eto. Roedd rhai o'r canlyniadau hyn yn cynnwys anffurfiad yr esgyrn neu fwy o broblemau ysgyfaint oherwydd anadliad dwys o huddygl gan olygu bod cyrraedd oedolaeth ac yn enwedig henaint yn annhebygol.

Anhwylder cyffredin arall oedd effaith yr huddygl ar y llygaid yn aml yn arwain at llid dwys a phoenus a wnaed y gwaethaf oll gan y bechgyn yn rhwbio eu llygaid am ryddhad. Yn anffodus, mewn rhai achosion byddai'n arwain at golli golwg yn y pen draw.

Ymhellach, arweiniodd yr alwedigaeth ei hun at nodi un o'r canserau diwydiannol cyntaf, a adroddwyd gyntaf gan Syr Percival Pott. Disgrifiodd ef fel carsinoma ysgubion simnai, y cyfeirir ato'n gyffredin fel dafadennau huddygl, yn ymosod yn ludiog ar y sgrotwm ac yn effeithio ar fechgyn wrth iddynt gyrraedd eu harddegau.

Gyda chanlyniadau trasig o'r fath yn cael eu dioddef gan y bechgyn dringo, yn y pen draw fe dyfodd grŵp cynyddol fawr o ymgyrchwyr sy'n taflu goleuni ar gyflwr y bechgyn tlawd hyn. Un person o'r fath oedd yr Arglwydd Shaftesbury, dyngarwr a ymroddodd i gyflwyno deddfwriaeth er mwyn mynd i'r afael â rhai o anghyfiawnderau cymdeithasol mwyaf enbyd y dydd.

Ymhellach ar hyn o bryd, maearchwiliwyd amodau a bywydau'r plant mewn llenyddiaeth a diwylliant poblogaidd, gan dynnu sylw mawr ei angen at arfer a oedd wedi'i dderbyn yn rhy hir o lawer. heriau a wnaed gan unigolion i’r llywodraeth ac awdurdodau, pasiwyd y Ddeddf Ysgubwyr Simnai, gan orfodi blynyddoedd o ddeddfwriaeth flaenorol a oedd wedi ceisio gwella eu hamodau byw a gweithio. Erbyn Medi 1875, a chyda chymorth yr Arglwydd Shaftesbury, pasiwyd mesur yn gorfodi ysgubion i gael eu trwyddedu a'u cofrestru gyda'r heddlu, a thrwy hynny yn gorfodi goruchwyliaeth ar y practisau.

Ar ôl sawl degawd o ble am ddiwygio yn disgyn ar glustiau byddar a heb fawr o gadw at ddeddfwriaeth flaenorol gyda’r nod o roi’r weithdrefn briodol ar waith a’r gofynion oedran isaf, aeth Deddf 1875 beth o’r ffordd i ddod o hyd i ateb i fynd i’r afael â’r mater.

Diolch i waith yr ymgyrchwyr a gyflwynodd eu canfyddiadau, ac ar ôl i fywydau dirifedi gael eu colli neu eu difetha trwy ddefnyddio ysgubion simneiau plant, ataliwyd yr arfer yn y pen draw, gan ddod â barbariaeth bechgyn dringo i ben a derbyniad prif ffrwd o esgeulustod, cam-drin a llafur gorfodol.

Serch hynny, gellir gweld effaith ddiwylliannol yr arfer hyd heddiw wrth i Ŵyl Sweeps a gynhelir yn Rochester, Caint gael ei dathlu gyda gwisg ffansi a gwisgoedd. Ar ben hynny, ym Mhrydain mae'n dal i gael ei ystyried yn lwcus am aegin briodferch i gael cipolwg ar ysgubiad simnai.

Tra bod y bechgyn dringo wedi dod yn olygfa mor gyffredin yn y Brydain ddiwydiannol fodern, mae eu bywydau bwganllyd heddiw trwy lenyddiaeth a chynrychioliadau diwylliannol, efallai’n rhoi darlun mwy ysgafn o’r hyn oedd yn realiti trist a chreulon i’r ifanc. plant sy'n cael eu herlid gan eu tlodi a'u caethiwo gan eu hamgylchiadau.

Mae Jessica Brain yn awdur llawrydd sy'n arbenigo mewn hanes. Wedi ei leoli yng Nghaint ac yn hoff o bopeth hanesyddol.