Камінары, або альпінісцкія хлопчыкі, як іх часта называлі, былі суровай прафесіяй і, хутчэй за ўсё, такой, якая сур'ёзна абарвала б вам жыццё.

Найманыя часта былі сіротамі або выхадцамі з бедных сем'яў. , прададзеныя на працу іх бацькамі.

З маладымі хлопцамі, нанятымі для працы ў надзвычай небяспечных умовах, некаторым ва ўзросце ад трох гадоў, практыка была надзвычай шырока распаўсюджанай і сацыяльна прымальнай на працягу даволі доўгага часу.

У канцы 1780-х гадоў знакаміты паэт Уільям Блэйк апублікаваў першую частку сваёй паэмы ў «Песні Нявіннасці» пад назвай «Камінарач», у якой выдатна адлюстравана сумная гісторыя дзіцячай працы, якая распаўсюджвалася па ўсёй краіне ў эпоху, калі Брытанія узмацніўся як індустрыяльная электрастанцыя.

“Калі мая маці памерла, я быў вельмі малады,

І мой бацька прадаў мяне, пакуль яшчэ мой язык,

Ледзь мог плакаць і плакаць плач плач плач.

Такім чынам, твае коміны я мяту і ў сажы сплю»

З «Каміначыста» Уільяма Блэйка, з яго твора «Песні нявіннасці» і вопыт”, 1795 г.

Дзеці выкарыстоўваліся для ачысткі каміна з-за іх мініяцюрных памераў, якія дазвалялі ім змяшчацца ў вельмі вузкіх і закрытых памяшканнях, якія патрабавалі ачысткі, недаступных для дарослых. З некаторымі ва ўзросце чатырох-пяці гадоў, магчыма, недастаткова моцнымі, шэсць гадоў часта лічылася самым прыдатным часам для ўваходу ўпрафесія.

Калі хлопчыкі-скалалазачы, а часам і дзяўчынкі, залежалі ад так званага майстра-падмятання для працы, адзення і ежы, маленькіх дзяцей называлі своеасаблівымі вучнямі, якія як бы вывучаюць рамяство у той час як дарослы зачыстка цалкам кантраляваў іх жыццё.

Вельмі часта тыя, што былі прададзены іх бацькамі, нават падпісвалі дакументы, якія забяспечвалі статус майстра-зачысткі як іх законных апекуноў, што азначае, што гэтыя маленькія дзеці былі звязаны са сваім гаспадаром і іх прафесія да паўналецця без магчымасці ўцячы.

Мясцовая парафія часта аплачвала майстра-падмятальшчыка, каб той браў на сябе гэтых бяздомных і бадзяжных і вучыў іх рамяству . Такім чынам, апекуны Закона аб бедных павінны былі пераканацца, што як мага больш дзяцей з працоўных дамоў будуць вымушаныя вучыцца ў вучнёўства, у той час як майстар падмятанне вучыць іх на працы, выдае камплект адзення і прымушае кожнага дзіцяці прыбірацца раз на тыдзень.

Адзінай магчымасцю, даступнай дзіцяці-чалядніку, было ў канчатковым выніку падняцца па службовай лесвіцы. Прапрацаваўшы сем гадоў, яны маглі стаць чаляднікамі і, магчыма, самі стаць майстрамі падмятання.

Да васемнаццатага стагоддзя выкарыстанне дзяцей-камінараў было звычайнай з'явай, аднак выкарыстанне коміна ў Брытаніі датуецца значна далей. Яшчэ ў 1200 годзе пачалося будаўніцтва коміна, які замяняўпапярэдняя залежнасць ад адкрытага агню.

На працягу наступных стагоддзяў выкарыстанне розных прыродных рэсурсаў патрабавала далейшых прыстасаванняў, бо пераход ад драўніны да вугалю азначаў, што комін цяпер быў густы сажай, і гэта станавілася ўсё больш прыкметнай асаблівасцю кожнага будынка.

На пачатку XVII стагоддзя новае заканадаўства ўвяло падатак на ачаг, які вымяраўся колькасцю дымавых труб у будынку. Менавіта ў гэты момант многія будынкі былі пабудаваны з лабірынтамі злучаных паміж сабой дымавых труб як спосабу навігацыі па дадатковых выдатках.

Значна больш вузкая і кампактная канструкцыя, якая ўзнікла ў выніку, азначае, што дарослыя ўборкі былі занадта вялікімі, каб змясціцца ў такой абмежаванай прасторы.

Больш за тое, ва ўмовах пастаяннага павелічэння колькасці гарадскога насельніцтва, якое цягнецца на працу ў буйныя гарады, выкарыстанне комінаў і, такім чынам, неабходнасць камінара азначалі, што праца стала больш запатрабаванай, чым калі-небудзь.

Зразумела, гэта стварала матэрыяльна-тэхнічную праблему, паколькі адклады сажы патрабавалі пастаяннай ачысткі, але прастора, у якой гэта рабілася, была цяжка суднаходнай. Коміны станавіліся ўсё больш вузкімі і злучаліся паміж сабой серыямі дымавых труб, што рабіла практычна непраходнымі нязручныя вуглы.

Разрэз сямідымавой трубы ў чатырохпавярховым доме з падваламі. Ілюстрацыя 1834 года з часопіса Mechanics’ Magazine.

Такім чынам, хлопчыкі-скалалазачы сталі важнай часткай мэйнстрымужыцця, забяспечваючы гэтак неабходныя паслугі для будынкаў па ўсёй краіне.

Хоць паміж будынкамі, вядома, былі адрозненні, стандартны дымавой канал звужаўся прыкладна да 9 на 9 цаляў. З такім невялікім аб'ёмам рухаў у такой невялікай прасторы многім хлопчыкам-скалалазачам прыйшлося б падымацца голымі, выкарыстоўваючы толькі калені і локці, каб прымусіць сябе падняцца.

Небяспекі працы былі велізарныя, улічваючы той факт, што многія коміны ўсё яшчэ будуць вельмі гарачымі ад агню, а некаторыя яшчэ, магчыма, яшчэ гараць. Скура хлопчыкаў заставалася б здрачанай і сырой ад трэння, у той час як менш спрытнае дзіця магло апынуцца цалкам затрыманым.

Палажэнне дзіцяці, заціснутага ў коміне, часта прыводзіла да таго, што яго калені аказваліся пад падбародкам, і не было месца, каб разблакіраваць сябе з гэтага скрыўленага становішча. Некаторыя з іх апынуліся ў тупіку гадзінамі, у той час як шчасліўчыкам можна было дапамагаць з дапамогай вяроўкі. Тыя, каму пашанцавала менш, проста задыхнуліся б і памерлі ў коміне, прымушаючы іншых даставаць цэглу, каб выцягнуць цела. Вердыкт, вынесены каранерам пасля гібелі маладога чалавека, быў «смерць ад няшчаснага выпадку».

Смерць двух хлопчыкаў, якія лазілі ў дымавой трубе. Франтыспіс да твора DR. Джордж Філіпс.

З такімі жахлівымі наступствамі стаўкі былі высокіяхлопчыкі павінны былі быць як мага больш моцнымі і спрытнымі, каб выжыць.

Ва ўзросце ад чатырох гадоў да палавога паспявання хлопчыкі пакутавалі ад жудаснага стану здароўя ў выніку патрабаванняў да іх маленькія яшчэ не развітыя органы. Некаторыя з гэтых наступстваў уключалі дэфармацыю костак або павелічэнне праблем з лёгкімі з-за інтэнсіўнага ўдыхання сажы, што азначае, што дасягненне паўналецця і асабліва старасці было малаверагодным.

Іншым распаўсюджаным захворваннем было ўздзеянне сажы на вочы, якое часта прыводзіла да інтэнсіўнае і балючае запаленне зрабілася горшым тым, што хлопчыкі паціралі вочы для палягчэння. На жаль, у некаторых выпадках гэта прывяло да страты зроку.

Больш за тое, сама акупацыя прывяла да ідэнтыфікацыі аднаго з першых прамысловых відаў раку, пра які ўпершыню паведаміў сэр Персіваль Пот. Ён апісаў гэта як карцынома камінара, якую звычайна называюць сажавай бародаўкай, якая глейка атакуе машонку і дзівіць хлопчыкаў, калі яны дасягнулі падлеткавага ўзросту.

З такімі трагічнымі наступствамі, якія перажылі хлопчыкі-лазачы, у рэшце рэшт вырасла усё большая група ўдзельнікаў кампаніі, якія праліваюць святло на долю гэтых бедных хлопчыкаў. Адным з такіх людзей быў лорд Шэфтсберы, філантроп, які прысвяціў сябе ўвядзенню заканадаўства, каб справіцца з некаторымі з найбольш актуальных сацыяльных несправядлівасцей сучаснасці.

Больш таго, у гэты час,умовы і жыццё дзяцей даследаваліся ў літаратуры і масавай культуры, звяртаючы неабходную ўвагу на практыку, якая была прынятай занадта доўга.

З часам і пасля многіх выклікаў, кінутых асобнымі асобамі ўраду і ўладам, быў прыняты Закон аб камінарах, які забяспечвае выкананне шматгадовага папярэдняга заканадаўства, якое спрабавала палепшыць іх умовы жыцця і працы. Да верасня 1875 г. і пры садзейнічанні лорда Шэфтсберы быў прыняты законапраект, які абавязваў ліцэнзію і рэгістрацыю ў паліцыі зачыстак, такім чынам узмацняючы кантроль за практыкай.

Пасля некалькіх дзесяцігоддзяў просьбаў аб рэформах, якія не былі пачутыя, і пры невялікай прыхільнасці да папярэдняга заканадаўства, накіраванага на ўкараненне належнай працэдуры і патрабаванняў да мінімальнага ўзросту, закон 1875 г. зрабіў пэўны шлях да вырашэння праблемы.

Дзякуючы працы ўдзельнікаў кампаніі, якія прадставілі свае высновы, і пасля таго, як незлічоная колькасць жыццяў была загублена або разбурана з-за выкарыстання дзяцей-камінараў, практыка была ў рэшце рэшт спынена, паклаўшы канец варварству лазаючых хлопчыкаў і агульнаму прызнанню грэбаванне, жорсткае абыходжанне і прымусовая праца.

Тым не менш, культурны ўплыў гэтай практыкі можна назіраць і сёння, калі фестываль Sweeps, які праводзіцца ў Рочэстэры, графства Кент, адзначаецца маскараднымі вопраткамі і касцюмамі. Больш за тое, у Брытаніі гэта ўсё яшчэ лічыцца шчаслівым для апачынаючая нявеста, каб убачыць камінар.

У той час як хлопчыкі-лазачы сталі такім распаўсюджаным відам у сучаснай індустрыяльнай Брытаніі, іх прывід жыве і сёння праз літаратуру і культурныя ўяўленні, магчыма, даючы больш лёгкае адлюстраванне таго, што было сумнай і жорсткай рэчаіснасцю моладзі дзеці, якія сталі ахвярамі сваёй беднасці і апынуліся ў пастцы сваіх абставін.

Джэсіка Брэйн - пісьменнік-фрылансер, які спецыялізуецца на гісторыі. Жыве ў Кенце і любіць усё гістарычнае.