Oxhakpastruesi, ose djemtë e ngjitjes, siç i quanin shpesh, ishte një profesion i ashpër dhe me shumë mundësi që do të shkurtonte rëndë jetën.

Të punësuarit ishin shpesh jetimë ose me prejardhje të varfër , shitur në vendin e punës nga prindërit e tyre.

Me djem të rinj të punësuar për të punuar në kushte jashtëzakonisht të rrezikshme, disa në moshën tre vjeç, praktika ishte jashtëzakonisht e përhapur dhe e pranueshme nga shoqëria për mjaft kohë.

Shiko gjithashtu: Kryeministrat e Britanisë së Madhe<0 Në fund të viteve 1780, poeti i famshëm William Blake botoi pjesën e parë të poemës së tij në "Këngët e pafajësisë" me titull "The Chimney Sweep", duke përmbledhur në mënyrë të përsosur historinë e trishtuar të punës së fëmijëve të përsëritur në të gjithë vendin në epokën kur Britania. u ngrit në fuqi si një central elektrik industrial.

“Kur vdiq nëna ime isha shumë i ri,

Dhe babai im më shiti ndërsa ende gjuha ime,

Mezi qante duke qarë qaj qaj qaj.

Kështu që unë fshij oxhaqet tuaja dhe në blozë fle”

Nga “The Chimney Sweeper” nga William Blake, nga vepra e tij “Songs of Innocence dhe të përvojës”, 1795

Fëmijët përdoreshin për pastrimin e oxhakut për shkak të madhësisë së tyre të vogël që u mundësonte të përshtateshin në hapësirat shumë të ngushta dhe të mbyllura që kërkonin pastrim të paarritshëm për një të rritur. Me disa të rinj deri në katër ose pesë, ndoshta jo mjaft të fortë, gjashtë vjeç shpesh konsiderohej koha më e përshtatshme për të hyrë nëprofesioni.

Me djemtë alpinistë, dhe ndonjëherë edhe vajzat, të mbështetur në të ashtuquajturën pastrim master për punësim, veshje dhe ushqim, fëmijët e vegjël quheshin si një lloj çiraku, që mësonin zanatin si të thuash. ndërsa pastrimi i të rriturve kishte kontroll të plotë mbi jetën e tyre.

Shumë shpesh ata që ishin shitur nga prindërit e tyre kishin nënshkruar madje letra që siguronin statusin e fshirësit të mjeshtrit si kujdestarët e tyre ligjorë, që do të thotë se këta fëmijë të vegjël ishin të lidhur me zotërinë e tyre dhe profesionin e tyre deri në moshën madhore pa asnjë rrugë shpëtimi.

Mjeshtri ndërkaq shpesh paguhet nga famullia vendase për të marrë përsipër këto befasi dhe të humbur dhe për t'u mësuar atyre zanatin . Si i tillë, kujdestarëve të Poor Law iu kërkua të siguroheshin që sa më shumë fëmijë nga shtëpitë e punës të detyroheshin të shkonin në praktikë, ndërkohë që mjeshtri i pastrimit i mësonte ata në punë, u jepte një sërë rrobash dhe çdo fëmijë të pastronte një herë në javë. 1>

E vetmja mundësi e disponueshme për nxënësin fëmijë ishte që përfundimisht të ngjitej nëpër grada. Pasi punuan për shtatë vjet, ata mund të vazhdonin të bëheshin një pastrues mjeshtëror dhe përfundimisht ndoshta të bëheshin vetë mjeshtër fshirës.

Në shekullin e tetëmbëdhjetë përdorimi i oxhakpastruesve për fëmijë ishte i zakonshëm, megjithatë përdorimi i oxhakut në Britani daton shumë më tej. Që në vitin 1200 ndërtimi i oxhakut filloi të zëvendësontembështetja e mëparshme në një zjarr të hapur.

Gjatë shekujve të ardhshëm, përdorimi i burimeve të ndryshme natyrore kërkonte përshtatje të mëtejshme pasi kalimi nga druri në qymyr nënkuptonte që oxhaku tani ishte i trashë me blozë dhe u bë një veçori gjithnjë e më e spikatur të çdo ndërtese.

Në fillimin e shekullit të shtatëmbëdhjetë, legjislacioni i ri solli një taksë për vatër, e matur me sasinë e oxhaqeve në një ndërtesë. Pikërisht në këtë pikë u ndërtuan shumë ndërtesa me labirinte kanalesh të ndërlidhura si një mënyrë për të lundruar koston shtesë.

Dizajni shumë më i ngushtë dhe kompakt që rezultoi do të thotë se fshirjet për të rriturit ishin shumë të mëdha për t'u përshtatur në hapësira të tilla të kufizuara.

Shiko gjithashtu: Pushtimi anglez i Uellsit

Për më tepër, me një popullsi urbane gjithnjë në rritje të tërhequr në qytetet dhe qytetet e mëdha për punë, përdorimi i oxhaqeve dhe si rrjedhim nevoja e një pastrimi të oxhakut bëri që puna të ishte më e kërkuar se kurrë.

Kjo në mënyrë të kuptueshme krijoi një problem logjistik pasi depozitat nga bloza kërkonin pastrim të vazhdueshëm, por hapësira në të cilën për ta bërë këtë ishte vështirë e lundrueshme. Oxhaqet po ngushtoheshin gjithnjë e më shumë dhe po lidheshin së bashku nëpërmjet një serie kanalesh tymi duke i bërë këndet e sikletshme praktikisht të pakalueshme.

Seksioni kryq i një pirg me shtatë kanale në një shtëpi katërkatëshe me bodrume. Një ilustrim i vitit 1834 nga Revista Mechanics.

Kështu, djemtë alpinistë u bënë një pjesë thelbësore e rrjedhës kryesorejeta, duke ofruar një shërbim shumë të nevojshëm për ndërtesat në të gjithë vendin.

Ndërsa sigurisht që kishte ndryshime midis ndërtesave, një kanal standard i tymit do të ngushtohej në rreth 9 me 9 inç. Me një sasi kaq të vogël lëvizjeje të ofruar në një hapësirë ​​kaq të vogël, shumë prej djemve ngjitës do të duhej ta "mbushnin atë", që do të thotë të ngjiteshin lakuriq, duke përdorur vetëm gjunjët dhe bërrylat për të detyruar veten lart.

Rreziqet puna ishin të gjera, duke lejuar faktin se shumë oxhaqe do të ishin ende shumë të nxehtë nga zjarri dhe me disa ndoshta ende në zjarr. Lëkura e djemve do të lihej e zhveshur dhe e papërpunuar nga fërkimi, ndërsa një fëmijë më pak i shkathët mund ta kishte gjetur veten plotësisht të mbërthyer.

Pozicioni i një fëmije të bllokuar në një oxhak shpesh do të kishte rezultuar që gjunjët e tyre të mbylleshin nën mjekrën e tyre pa vend për t'u zhbllokuar nga ky pozicion i shtrembëruar. Disa do ta gjenin veten të bllokuar për orë të tëra, ndërsa ata me fat mund të ndihmoheshin me një litar. Ata më pak me fat thjesht do të mbyten dhe do të vdisnin në oxhak duke i detyruar të tjerët të hiqnin tullat në mënyrë që të largonin trupin. Vendimi i dhënë nga mjekja ligjore pas humbjes së një jete të re ishte “vdekje aksidentale”.

Vdekja e dy djemve alpinistë në kanalin e një oxhaku. Ballina e 'England's Climbing Boys' nga DR. George Phillips.

Me pasoja kaq të tmerrshme, aksionet ishin të larta dhedjemtë do të duhej të ishin sa më të fortë dhe sa më të shkathët për të mbijetuar.

Me moshat që variojnë nga 4 vjeç deri në pubertet, djemtë do të vuanin kushte të tmerrshme shëndetësore si rezultat i kërkesave të tyre. trupa të vegjël ende të pa zhvilluar. Disa nga këto pasoja përfshinin deformimin e kockave ose rritjen e problemeve të mushkërive nga një inhalim intensiv i blozës, që do të thotë se arritja e moshës madhore dhe veçanërisht mosha e vjetër ishte e pamundur.

Një sëmundje tjetër e zakonshme ishte efekti i blozës në sy që shpesh çonte në pezmatimi intensiv dhe i dhimbshëm e bëri më të keqen nga djemtë duke fërkuar sytë për lehtësim. Mjerisht, në disa raste kjo përfundimisht do të çonte në humbjen e shikimit.

Për më tepër, vetë profesioni çoi në identifikimin e një prej kancereve të para industriale, të raportuara fillimisht nga Sir Percival Pott. Ai e përshkroi atë si karcinoma oxhakpastruese, e njohur zakonisht si lytha e blozës, duke sulmuar në mënyrë viskoze skrotumin dhe duke prekur djemtë teksa arrinin vitet e tyre të adoleshencës.

Me pasoja të tilla tragjike që u përballuan nga djemtë në ngjitje, përfundimisht u rrit një një grup gjithnjë e më i madh aktivistësh që hedhin dritë mbi gjendjen e vështirë të këtyre djemve të varfër. Një person i tillë ishte Lord Shaftesbury, një filantrop i cili iu përkushtua futjes së legjislacionit në mënyrë që të trajtonte disa nga padrejtësitë sociale më urgjente të ditës.

Për më tepër, në këtë kohë,kushtet dhe jeta e fëmijëve u hulumtuan në letërsinë dhe kulturën popullore, duke tërhequr vëmendjen e nevojshme për një praktikë e cila ishte pranuar për një kohë të gjatë.

Me kohë dhe pas shumë Sfidat e bëra nga individë ndaj qeverisë dhe autoriteteve, u miratua Akti i Oxhakpastruesve, duke zbatuar vite të legjislacionit të mëparshëm që ishte përpjekur të përmirësonte kushtet e tyre të jetesës dhe të punës. Deri në shtator 1875 dhe me ndihmën e Lord Shaftesbury, u miratua një projekt-ligj që detyronte pastrimin të licencoheshin dhe regjistroheshin në polici, duke zbatuar kështu mbikëqyrjen e praktikave.

Pas disa dekadash lutjesh për reforma që ranë në vesh të shurdhër dhe me pak respektim të legjislacionit të mëparshëm që synonte zbatimin e procedurave të duhura dhe kërkesave për moshën minimale, akti i 1875 shkoi në njëfarë mënyre në gjetjen e një zgjidhjeje për trajtimin e çështjes.

Falë punës së aktivistëve që paraqitën gjetjet e tyre dhe pasi jetë të panumërta ishin humbur ose shkatërruar nga përdorimi i oxhakpastruesve të fëmijëve, praktika përfundimisht u ndërpre, duke i dhënë fund barbarisë së djemve ngjitës dhe pranimit të zakonshëm të neglizhimi, abuzimi dhe puna e detyruar.

Megjithatë, ndikimi kulturor i praktikës mund të vërehet ende sot pasi Festivali Sweeps i mbajtur në Rochester, Kent festohet me veshje dhe kostume të bukura. Për më tepër, në Britani konsiderohet ende me fat për njënusja e lulëzuar për të parë një pamje të një oxhakpastruese.

Ndërsa djemtë në ngjitje ishin bërë një pamje kaq e përhapur në Britaninë moderne industriale, spektri i tyre jeton sot përmes letërsisë dhe përfaqësimeve kulturore, ndoshta duke dhënë një përshkrim më të lehtë të asaj që ishte një realitet i trishtuar dhe mizor i të rinjve fëmijë të viktimizuar nga varfëria e tyre dhe të bllokuar nga rrethanat e tyre.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.