Vetë ideja e një dite që ..."u kujtonte fëmijëve se ata ishin pjesë e Perandorisë Britanike dhe se ata mund të mendonin me të tjerët në tokat përtej detit, se çfarë do të thoshte të ishe bij dhe bija të atyre një perandori e lavdishme." , dhe se "Forca e Perandorisë varej prej tyre dhe ata nuk duhet ta harrojnë kurrë atë.", ishte konsideruar qysh në vitin 1897. Imazhi i një mbretëreshe nënë Victoria, Perandoresha e Indisë, si sundimtari i saj kryesor do të ndahej nga një Perandori që përfshin pothuajse një të katërtën e të gjithë globit.

Megjithatë, nuk ndodhi vetëm pas vdekjes së mbretëreshës Victoria, e cila vdiq më 22 janar 1901, se Dita e Perandorisë u festua për herë të parë. Dita e parë e Perandorisë u zhvillua më 24 maj 1902, ditëlindja e Mbretëreshës. Edhe pse nuk u njoh zyrtarisht si një ngjarje vjetore deri në vitin 1916, shumë shkolla në të gjithë Perandorinë Britanike po e festonin atë më parë. Një ditar shkollor i Zelandës së Re nga viti 1910 regjistron: “Ky është ‘Union Jack’; dhe tani që Dita e Perandorisë ka ardhur edhe një herë, do të dëgjoni historinë e saj. Është me të vërtetë një foto me ngjyra nga një libër historie, që tregon për gjërat që kanë ndodhur, shumë kohë përpara se të lindeshe””.

Çdo ditë të Perandorisë, miliona fëmijë shkollorë nga të gjitha sferat e jetës në të gjithë gjatësinë dhe gjerësinë e Perandorisë Britanike zakonisht përshëndesin flamurin e bashkimit dhe këndojnë këngë patriotike si Jerusalemi dhe Zoti ruaj Mbretëreshën .Ata do të dëgjonin fjalime frymëzuese dhe do të dëgjonin përralla të "bërjes së guximshme" nga e gjithë Perandoria, histori që përfshinin heronj të tillë si Clive of India, Wolfe of Québec dhe "Chinese Gordon" nga Khartoum. Por sigurisht, pika kryesore e ditës për fëmijët ishte se ata u liruan herët në shkollë për të marrë pjesë në mijëra marshime, vallëzime majpole, koncerte dhe ahengje që festuan ngjarjen.

Në Britani u formua një Lëvizje Perandorie, me qëllimin e saj sipas fjalëve të themeluesit të saj irlandez Lord Meath, "të promovojë trajnimin sistematik të fëmijëve në të gjitha virtytet që kontribuojnë në krijimin e qytetarëve të mirë". Ato virtyte u shprehën qartë edhe nga fjalët kryesore të Lëvizjes së Perandorisë "Përgjegjësia, Simpatia, Detyra dhe Vetëflijimi".

Festimet e Ditës së Perandorisë 1917, Beverley, Australia Perëndimore. (fotografia nga Corinne Fordschmid)

Dita e Perandorisë mbeti një pjesë thelbësore e kalendarit për më shumë se 50 vjet, e festuar nga miliona të panumërt fëmijë dhe të rritur njësoj, një mundësi për të demonstruar krenarinë për të qenë pjesë e Perandoria Britanike. Megjithatë, nga vitet 1950, Perandoria kishte filluar të binte dhe marrëdhëniet e Britanisë me vendet e tjera që formuan Perandorinë kishin ndryshuar gjithashtu, pasi ata filluan të festonin identitetin e tyre. Partitë politike të ekstremit të majtë dhe të disidentëve pacifistë kishin filluar të përdorin gjithashtu Ditën e Perandorisëvetë si një mundësi për të sulmuar imperializmin britanik.

Korektesia politike duket se ka 'fituar ditën' kur në vitin 1958 Dita e Perandorisë u rishënua si Dita e Komonuelthit Britanik dhe ende më vonë në 1966 kur u bë e njohur si Commonwealth Dita. Data e Ditës së Komonuelthit u ndryshua gjithashtu në 10 qershor, ditëlindja zyrtare e mbretëreshës aktuale Elizabeth II. Data u ndryshua përsëri në 1977 në të hënën e dytë të marsit, kur çdo vit Mbretëresha u dërgon ende një mesazh të veçantë rinisë së Perandorisë nëpërmjet një transmetimi radiofonik në të gjitha vendet e ndryshme të Komonuelthit.

A. tani përvjetori i harruar gjerësisht, ndoshta vetëm gjyshërit tuaj do ta kujtojnë këngën Mos harroni, mbani mend Ditën e Perandorisë, 24 majin.

Vetëm gjyshërit tuaj dhe disa milionë kanadezë besnikë domethënë, ata që ende festojnë Ditën e Viktorias çdo vit të hënën e fundit para 24 majit.

Kujtimet e Ditës së Perandorisë

Artikulli i mësipërm u përpilua fillimisht nga Studiuesit historikë të Mbretërisë së Bashkuar në vitin 2006. Megjithatë, së fundmi jemi kontaktuar nga Jane Allen, kujtimet e së cilës tregojnë se si Dita e Perandorisë u festua në Cardiff, Uells:

“Duhet të kem qenë ndër fëmijët e fundit që festova kjo ne shkolle. Nuk jam i sigurt se cilin vit, pasi isha shumë i ri, por do të kishte qenë mes viteve 1955-57. Në shkollën e foshnjave në Uells, na nxorrën në shesh lojërash dhe Union Jack u ngrit në këmbë,pastaj u ul pasi e kishim kënduar këngën tonë:-

Shkëlqyeshëm, shkëlqyeshëm, dielli i pranverës në këtë ditë të lumtur

Shkëlqe mbi ne ashtu si ne këndo këtë 24 maj

Shkëlqe edhe mbi vëllezërit tanë,

Larg matanë oqeanit blu,

Ndërsa ngremë këngën tonë të lavdërimit

Në këtë Ditë të lavdishme të Perandorisë"

Dhe nga ana tjetër e Perandorisë, nga Steve Porch në Australi:

“Australian & mesi i viteve 1950. Dita e Perandorisë (24 maj) ishte natë e krisur! Një lloj nate e Guy Fawkes. Aq bukur sa dikush tjetër kujton se çfarë ishte një pjesë kaq argëtuese e jetës në ato vite të shkuara. Kishim zjarre të mëdha, ngritje në qiell dhe amp; të gjitha gjërat që tani konsiderohen të pasigurta, por nuk u lëndova kurrë? Dita e Perandorisë ishte gjithmonë diçka për të pritur si një fëmijë australian.”

Dhe edhe më vonë, në nëntor 2018, ne jemi kontaktuar nga Susan Patricia Lewis, e cila në moshën pesë vjeçare në 1937, kujton duke kënduar këngën e mëposhtme të mbledhur rreth Flamurit të Unionit në sheshin e lojërave të The Avenue Infants School, Wellingborough, Northamptionshire:-

Ne kemi ardhur në shkollë këtë mëngjes

'Është 24 maji dhe ne bashkohemi në festimin

Ajo që quhet Dita jonë e Perandorisë.

Ne jemi vetëm fëmijë të vegjël,

Por pjesën tonë e marrim me kënaqësi,

Të gjithë duam të bëjmë detyrën tonë

Për hir të mbretit dhe të vendit tonë”

Neil Welton gjithashtuna kontaktoi në nëntor 2020:

“Edhe pse Dita e Perandorisë përfundoi në vitin 1958, ne ende pritej të festonim Ditën e Komonuelthit dhe raste të tjera mbretërore në shkollë. Sigurisht që ishte rasti për ne në shkollën time fillore në vitet 1980 dhe, duke gjykuar nga ajo që kam lexuar këtu, këto festime në shkollën time tingëllojnë shumë të ngjashme me Ditën e Perandorisë. Një moment për të na kujtuar si fëmijë, në një mënyrë që nuk do ta harrojmë kurrë, se jemi pjesë e diçkaje shumë më të madhe se vetja, së cilës i detyrohemi një detyrë apo një besnikëri. Diçka që ka ekzistuar shumë kohë përpara se të lindnim dhe në të cilën jemi të ftuar të jemi pjesë dhe t'i bashkohemi. Diçka kaq e veçantë që edhe të parët tanë ishin të gatshëm të luftonin dhe të vdisnin për të. Lindja e Princit Uilliam në vitin 1982 ishte pra ky momenti në të cilin brezi im u ftua të bashkohej me kombin ose fisin. Një moment në të cilin të gjithë ishin të ftuar për të festuar lindjen e një Princ. Për të shënuar dhe për të pranuar se një foshnjë e vogël e lindur në brezin tonë do të ishte Mbreti ynë. Në të vërtetë, pasi u mblodhëm në sallën e shkollës sonë, ne të gjithë duhej të qëndronim drejt e drejt vëmendjes në rreshtat tanë. Ne nuk duhej të bëheshim bujë ose të shqetësoheshim, ose të ktheheshim te një mik për një bisedë, por të shikonim drejt para nesh "sikur të ishim ushtarë ose statuja". Një djalë Union Jack u transportua më pas nga një djalë Standard Four dhe u vendos në skenë pranë një fotografie të Mbretëreshës. Drejtori ynë na tregoi se sa e veçantë ishte kjo për Mbretëreshënnipi i saj do të bëhej Mbreti ynë. Sa e veçantë ishte që kaq shumë nipër duhet të dëshironin të festonin lindjen e nipit të saj. Më pas kënduam këngë dhe himne patriotike, bëmë disa lutje duke falënderuar Zotin për ardhjen e tij dhe gjithashtu kënduam God Save The Queen. Përpara se të këndonim himnin kombëtar, drejtori ynë na tha të pastronim mendjen nga të gjitha idetë tona dhe thjesht të imagjinonim se mund të shihnim Mbretëreshën.”

Në mars 2022, Charles Liddle ndau kujtimet e tij si më poshtë:

“Në lidhje me Ditën e Perandorisë. Gjatë kohës sime në shkollën e vogël në Northumberland në vitet 1950, çdo Ditë Perandorie, disa fëmijë nga viti i katërt zgjidheshin për të përfaqësuar marinën e ushtrisë dhe forcat ajrore. Në vitin e katërt u zgjodha për të përfaqësuar ushtrinë dhe vesha fustanin e vjetër të betejës së baballarëve të mi, të përshtatur në mënyrë të përshtatshme. Fëmijët që përfaqësonin marinën dhe forcat ajrore mbanin gjithashtu uniformat e shërbimit të tyre të përfaqësuar.

Më pas ne qëndruam në pjesën e përparme në asamble dhe së bashku me të gjithë të tjerët kënduam Rule Britannia dhe Himnin Kombëtar përpara se të bëheshim u pushua nga puna për atë ditë me një mesazh patriotik nga drejtori.”

Në qershor 2022, Maurice Geffrey Norman kujtoi festimet e Ditës së Perandorisë në shkollën e tij fillore në Bedfordshire:

“ Midis 1931 dhe 1936, unë isha një nxënës në shkollën fillore Arlesey Siding në Bedfordshire. Çdo vit më 24 maj do të festonim Ditën e Perandorisë. Do të na shfaqej një Hartë e Botësmbuluar me të kuqe duke treguar vendet e Perandorisë dhe të tregohet për to. Ne do të vizatojmë Union Jack dhe Daisies, që përfaqësojnë Commonwealth. Ne do ta këndonim këtë këngë të vogël dhe pastaj do të shkonim në livadhet buzë lumit për lojëra të ndjekura nga një pushim gjysmë dite.

Çfarë mund të bëj për Anglinë,

Kjo bën kaq shumë për mua?

Një nga fëmijët e saj besnikë

Unë mundem dhe do të jem.”