Смештен високо на месту старог римског насеља Рочестерски замак доминира хоризонтом. Стратешки позициониран на источној обали реке Медвеј, огроман архитектонски утицај старих срушених норманских утврђења је очигледан из којег год угла да му приђете. Једнако импресивна катедрала у Рочестеру стоји у подножју замка, још један архитектонски драгуљ у овом малом, али историјски богатом југоисточном граду.

Сам замак је саграђен на месту где су се Римљани првобитно настанили. Град. Ова локација је била од тактичког значаја, јер се налазила на споју реке Медвеј и чувене римске улице Ватлинг и није тешко разумети зашто су Нормани одлучили да ово искористе као локацију за тврђаву. У ствари, пре него што су Нормани стигли, замци су били готово незабележени у Енглеској, али су се убрзо показали као архитектонска потреба приликом консолидације заробљених области, што је довело до изградње једнако импозантних утврђења широм земље.

Године 1087. Гундулф, Бискуп Рочестера започео је изградњу замка. Један од највећих архитеката Вилијама Освајача, такође је био одговоран за Лондонску кулу. Много тога што видите да је остало од периметра ограђеног зидом остало је нетакнуто из тог времена. Вилијам де Корбејл, надбискуп од Кентерберија, такође је дао допринос овом великом пројекту изградње замка. Хенри И му је доделиочување замка 1127. године, одговорност која је трајала све док краљ Џон није заузео замак 1215.

Опсада је постала део нестабилне историје замка Рочестер, а прва се одиграла у мају 1088. Вилијам Освајач је умро је 1097. препустивши своја освајања своја два сина, Роберту и Вилијаму. Роберт је остављен из Нормандије, а Вилијам је требало да наследи Енглеску, међутим Одо, бискуп од Бајеа и гроф од Кента, имао је друге идеје. Он је водио заверу да постави Роберта на трон уместо Вилијама, међутим овај план је довео до тога да га је војска опседала у Рочестеру. Услови су били страшни са интензивном врућином и мухама док је болест била распрострањена, Одо је био приморан да оде у изгнанство.

11. октобра 1215, Вилијам де Албини и Реџиналд де Корнхил, у пратњи велике групе витезова, пркосио краљу Јовану. Опсада је трајала седам недеља док су краљ и његова војска ударали зидове замка са пет машина за бацање камена. Краљева војска је, користећи бомбардовање самострелима, успела да пробије јужни зид и отера де Албинија и Корнхилове људе до тврђаве.

Краљеви сапери су у међувремену били заузети копањем тунела који је водио до југоисточне куле. План уништења куле изведен је спаљивањем сала четрдесет свиња које су прогореле кроз подупираче јаме и уништиле четвртину имања. Браниоци замка су несметано наставили ратовање, ихрабро се борио међу рушевинама. Упркос њиховим храбрим напорима, глад је на крају узела данак и били су приморани да се предају краљу Јовану и његовој војсци. Замак је касније узет под надзор Круне.

Уследио је период реновирања од двадесет година, под надзором краља Хенрија ИИИ, Џоновог сина. Зидови су обновљени, а нова кула изграђена како би се заштитио рањивији југоисточни угао од сличне инвазије.

Баронски рат из 1264. довео је до тога да је замак постао поприште још једне битке, овога пута између Хенрија ИИИ и Симон де Монфор. Замак је био под ватром побуњеничких војски. Роџер де Лејбурн, вођа одбране замка, био је приморан да се врати у тврђаву после мање од двадесет четири сата борбе. Бацање камена изазвало је велику штету, а тунел за руднике је био у изградњи када је де Монфор напустио опсаду. Стигле су вести о приближавању војске под краљевом командом. Поново су биле потребне поправке, али до њих неће доћи наредних 100 година све док Едвард ИИИ није обновио читаве делове зида, а касније је Ричард ИИ обезбедио северни бастион.

У вековима који долазе, замак Рочестер истакнутост би наставила да расте и пада са временима која се мењају. Данас је дворац под бригом енглеског наслеђа и има велики број посетилаца који желе да сазнају више о историјизамка и истражите терен. Није тешко замислити када уђете у оставу која би се тамо одвијала; пијачне столице које продају низ робе и свакодневно брујање сељачког живота у норманској Британији. Када уђете у главну зграду замка, дочекаће вас благајна, раније улазна комора, украшена типичним норманским луковима и огромним импресивним вратима. Остаци богате таписерије догађаја у замку могу се наћи у свим угловима локалитета, од куле са бубњевима изграђене 1200-их до зидова замка са траговима старе дворане на западној страни коју је саградио Хенри ИИИ.

Обор, сада привлачно пространство траве и дрвећа где се многе породице одлучују за пикник, не би изгледао тако привлачно у време Нормана. Највероватније прекривени прашином и морем блата у зимским месецима, многи људи би радили у огради од ковача до столара, кувара и трговаца. Услови би били скучени, а да не помињемо животиње, коње и псе који су живели у оквиру замка.

Констаблова сала је била место свакодневних активности у замку, посебно пословних, укључујући и локалне судови. Неко би могао замислити луксуз када се замисли живот у замку, али живот у норманским дворцима је често био веома рудиментаран, чак и за племство. Намештај је био минималан, а храна је билаосновна, конзумирана је исхрана говеђег и свињског меса као и огроман број пилића. Храна се јела прстима, није се користио прибор за јело или тањири. Хигијена у овим животним условима постала је огроман проблем јер нису постојале просторије за прање. На крају су стари начини Нормана замењени новим идејама и до краја дванаестог века удобност и хигијена су играли већу улогу.

Замак Рочестер остаје једна од најимпресивнијих норманских тврђава и наставља да привуче посетиоце из даљине. Прошетајте главном улицом Рочестера обилазећи низ малих продавница и кафића који овом граду дају чудну атмосферу и наставите ка катедрали у Рочестеру, другој најстаријој катедрали у земљи, духовном споменику хришћанског обожавања кроз векове. Из катедрале, импозантно здање замка оставља велики утисак, а истовремено пружа и дивну прилику за фотографисање, једну од многих које овај историјски град може да понуди.

Истражите, дивите се и откријте богату историју коју овај град може да понуди!

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.