Rochesterin linna sijaitsee korkealla vanhan roomalaisen asutuksen paikalla ja hallitsee taivaanrantaa. Strategisesti Medway-joen itärannalla, vanhojen raunioituneiden normannien linnoitusten massiivinen arkkitehtoninen vaikutus on ilmeinen, mistä tahansa kulmasta sitä lähestyykin. Rochesterin katedraali on yhtä vaikuttava ja sijaitsee linnan juurella, mikä on toinen arkkitehtoninen jalokivi tässä pienessä, mutta kauniissa kaupungissa.historiallisesti rikas kaakkoinen kaupunki.

Itse linna rakennettiin paikalle, jonne roomalaiset olivat alun perin asettuneet. Tämä sijainti oli taktisesti tärkeä, sillä se sijaitsi Medway-joen ja kuuluisan roomalaisen Watling Streetin risteyksessä, eikä ole vaikea ymmärtää, miksi normannit päättivät käyttää tätä paikkaa linnoituksen sijaintipaikkana. Itse asiassa ennen normannien saapumista linnoja ei Englannissa juuri tunnettu, mutta pian linnan rakentaminen alkoi.osoittautui arkkitehtoniseksi välttämättömyydeksi, kun vallattuja alueita vahvistettiin, mikä johti yhtä vaikuttavien linnoitusten rakentamiseen ympäri maata.

Vuonna 1087 Rochesterin piispa Gundulf aloitti linnan rakentamisen. Hän oli yksi Vilhelm Valloittajan suurimmista arkkitehdeistä ja vastasi myös Lontoon Towerin rakentamisesta. Suuri osa siitä, mitä muurista on jäljellä, on säilynyt koskemattomana tuolta ajalta. Canterburyn arkkipiispa William de Corbeil osallistui myös tähän suureen linnanrakennushankkeeseen. Henrik I myönsi hänelle huoltajuuden.linnan vuonna 1127, ja tämä vastuu kesti siihen asti, kunnes kuningas Johannes valtasi linnan vuonna 1215.

Piirityksistä tuli osa Rochesterin linnan häilyvää historiaa, ja ensimmäinen tapahtui toukokuussa 1088. Vilhelm Valloittaja oli kuollut vuonna 1097 ja jättänyt valloituksensa kahdelle pojalleen, Robertille ja Williamille. Robertille jäi Normandia ja Williamin oli määrä periä Englanti, mutta Bayeaux'n piispalla ja Kentin jaarlin Odo'lla oli toisenlaisia ajatuksia. Hän johti salaliittoa, jonka tarkoituksena oli asettaa Robert valtaistuimelle Williamin sijaan.Tämä suunnitelma johti siihen, että armeija piiritti hänet Rochesterissa. Olosuhteet olivat hirvittävät: kuumuus ja kärpäset olivat kova, ja taudit olivat yleisiä, ja Odo joutui lähtemään maanpakoon.

Lokakuun 11. päivänä 1215 William de Albini ja Reginald de Cornhill uhmasivat kuningas Johannesta suuren ritarijoukon saattelemina. Piiritys kesti seitsemän viikkoa, kun kuningas armeijoineen hakkasi linnan muureja viidellä kivenheittokoneella. Kuninkaan armeija pystyi varsijousipommitusta käyttäen murtamaan eteläisen muurin ja ajamaan de Albinin ja Cornhillin miehet takaisin linnoitukseen.

Kuninkaan sota-apulaiset olivat sillä välin ahkerasti kaivamassa tunnelia, joka johti kaakkoiseen torniin. Suunnitelma tornin tuhoamiseksi toteutettiin polttamalla neljänkymmenen sian rasva, joka poltti kuopan rekvisiitan läpi ja tuhosi neljänneksen linnoitusrakennuksesta. Linnan puolustajat jatkoivat sotaa lannistumatta ja taistelivat urheasti raunioiden keskellä. Heidän urheista ponnisteluistaan huolimatta nälkä vei lopulta voiton.ja heidät pakotettiin antautumaan kuningas Johannekselle ja hänen armeijalleen, minkä jälkeen linna otettiin kruunun haltuun.

Sen jälkeen seurasi kaksikymmentä vuotta kestänyt kunnostustyö, jota johti kuningas Henrik III, Johanneksen poika. Muurit rakennettiin uudelleen ja uusi torni rakennettiin, jotta haavoittuvampi kaakkoiskulma olisi suojattu vastaavalta hyökkäykseltä.

Vuoden 1264 vapaaherrojen sodassa linnasta tuli jälleen uuden taistelun näyttämö, tällä kertaa Henrik III:n ja Simon de Montfortin välillä. Linna joutui kapinallisarmeijoiden tulituksen kohteeksi. Linnan puolustuksen johtaja Roger de Leybourne pakotettiin palaamaan linnoitukseen vajaan 24 tunnin taistelun jälkeen. Kivien heittely aiheutti laajoja vahinkoja, ja kaivostunnelia oltiin rakentamassa, kun de Montfortin ja de Leybournen välillä oli käynnissä taistelu.Montfort luopui piirityksestä, sillä oli tullut uutisia lähestyvästä armeijasta kuninkaan komennossa. Jälleen kerran tarvittiin korjauksia, mutta niitä ei tehty vielä 100 vuoteen, ennen kuin Edward III rakensi uudelleen kokonaisia osia muurista ja myöhemmin Rikhard II huolehti pohjoisen bastionin rakentamisesta.

Seuraavina vuosisatoina Rochesterin linnan merkitys nousi ja laski muuttuvien aikojen myötä. Nykyään linna on English Heritage -järjestön hoidossa, ja siellä käy suuri määrä kävijöitä, jotka haluavat oppia linnan historiasta ja tutustua linnan alueeseen. Ei ole vaikea kuvitella, miten vilkasta toimintaa siellä olisi ollut, kun astuu sisään linnalaituriin.jossa myydään monenlaisia tavaroita ja norjalaisen Britannian talonpoikaiselämän arkista huminaa. Kun astut linnan päärakennukseen, sinua tervehtii lipputoimisto, entinen sisääntulokammio, joka on koristeltu tyypillisillä normannikaarilla ja valtavilla vaikuttavilla ovilla. Linnan rikkaan tapahtumakokonaisuuden jäännöksiä on löydettävissä kaikista paikan nurkista, 1200-luvulla rakennetusta rumputornista jalinnan muurit, joiden länsipuolella on vanhan, Henrik III:n rakennuttaman salin jälkiä.

Bailey, joka on nykyään houkutteleva nurmikon ja puiden peittämä alue, jossa monet perheet viettävät piknikkiä, ei olisi näyttänyt yhtä houkuttelevalta normannien aikana. Todennäköisesti se oli pölyn peitossa ja talvikuukausina mutameren peitossa, ja siellä työskenteli monia ihmisiä sepistä puuseppiin, kokkeihin ja kauppiaisiin. Olosuhteet olisivat olleet ahtaat, puhumattakaan eläimistä, hevosista ja muista eläimistä.ja koiria, jotka asuvat linnan sisällä.

Constable's Hall oli linnan jokapäiväisten toimintojen, erityisesti liikeasioiden, mukaan lukien paikalliset tuomioistuimet, tapahtumapaikka. Linnaelämää kuvitellessaan voisi kuvitella ylellisyyttä, mutta elämä normannilaisissa linnoissa oli usein hyvin alkeellista, jopa aatelisille. Huonekalut olivat minimaalisia ja ruoka oli perusruokaa, ruokavaliossa käytettiin naudan- ja sianlihaa sekä valtavasti kanoja. Ruokaa syötiinHygieniasta tuli näissä elinolosuhteissa valtava ongelma, sillä pesumahdollisuuksia ei ollut. Lopulta normannien vanhat tavat korvattiin uusilla ideoilla, ja 1200-luvun lopulla mukavuus ja hygienia olivat entistä tärkeämpiä.

Rochesterin linna on edelleen yksi vaikuttavimmista normannilaisista linnoituksista, ja se houkuttelee edelleen kävijöitä kaukaa ja kaukaa. Kävele Rochesterin pääkatua pitkin ja tutustu pieniin kauppoihin ja kahviloihin, jotka antavat tälle kaupungille sen viehättävän tunnelman, ja jatka matkaasi kohti Rochesterin katedraalia, joka on maan toiseksi vanhin katedraali ja hengellinen muistomerkki kristilliselle jumalanpalvelukselle vuosisatojen ajan.Katedraalista käsin vaikuttava linnan rakennelma tekee suuren vaikutuksen ja tarjoaa samalla upean valokuvausmahdollisuuden, yhden monista, joita tämä historiallinen kaupunki tarjoaa.

Tutki, ihaile ja löydä tämän kaupungin rikas historia!

Jessica Brain on historiaan erikoistunut freelance-kirjailija, joka asuu Kentissä ja rakastaa kaikkea historiallista.