Bertengger tinggi di atas situs pemukiman Romawi kuno, Kastil Rochester mendominasi cakrawala. Diposisikan secara strategis di tepi timur Sungai Medway, dampak arsitektur besar dari benteng Normandia yang telah runtuh terlihat jelas dari sudut mana pun Anda mendekatinya. Katedral Rochester yang sama mengesankannya berdiri di dasar kastil, sebuah permata arsitektur lain di kota kecil namun indah ini.kota tenggara yang kaya akan sejarah.

Kastil itu sendiri dibangun di atas lokasi di mana orang Romawi awalnya menetap di kota. Lokasi ini sangat penting secara taktis, berada di persimpangan Sungai Medway dan Jalan Watling Romawi yang terkenal dan tidak sulit untuk melihat mengapa orang Normandia memutuskan untuk menggunakannya sebagai lokasi benteng. Bahkan sebelum orang Normandia tiba, kastil hampir tidak pernah terdengar di Inggris, tetapi segeraterbukti menjadi kebutuhan arsitektural saat mengkonsolidasikan daerah-daerah yang telah direbut, yang mengarah pada pembangunan benteng-benteng yang sama megahnya di seluruh negeri.

Pada tahun 1087 Gundulf, Uskup Rochester memulai pembangunan kastil. Salah satu arsitek terbesar William sang Penakluk, ia juga bertanggung jawab atas Menara London. Sebagian besar dari apa yang Anda lihat dari perimeter bertembok masih utuh dari masa itu. William de Corbeil, Uskup Agung Canterbury juga merupakan kontributor dalam proyek pembangunan kastil yang megah ini. Henry I memberinya hak asuh ataskastil pada tahun 1127, sebuah tanggung jawab yang berlangsung hingga Raja John merebut kastil tersebut pada tahun 1215.

Pengepungan menjadi bagian dari sejarah Kastil Rochester yang bergejolak, yang pertama terjadi pada bulan Mei 1088. William sang Penakluk telah meninggal pada tahun 1097 dan meninggalkan penaklukannya kepada kedua putranya, Robert dan William. Robert meninggalkan Normandia dan William akan mewarisi Inggris, namun Odo, Uskup Bayeaux dan Earl of Kent, memiliki gagasan lain. Dia memimpin sebuah persekongkolan untuk menempatkan Robert di atas takhta alih-alih William, namunKondisi yang mengerikan dengan panas yang menyengat dan lalat sementara penyakit merajalela, Odo terpaksa pergi ke pengasingan.

Pada tanggal 11 Oktober 1215, William de Albini dan Reginald de Cornhill, ditemani oleh sekelompok besar ksatria, menantang Raja John. Pengepungan berlangsung selama tujuh minggu sementara Raja dan pasukannya menghujani tembok kastil dengan lima mesin pelontar batu. Pasukan Raja menggunakan bombardir busur panah untuk menerobos tembok selatan dan mengusir pasukan de Albini dan Cornhill ke benteng.

Sementara itu, para pengawal Raja sibuk menggali terowongan yang mengarah ke menara tenggara. Rencana untuk menghancurkan menara dieksekusi dengan membakar lemak dari empat puluh babi yang membakar melalui alat peraga lubang dan menghancurkan seperempat bagian dari benteng. Para pembela kastil melanjutkan perang tanpa gentar, dan bertempur dengan gagah berani di antara reruntuhan. Terlepas dari upaya gagah berani mereka, kelaparan pada akhirnya memakan korban.Mereka dipaksa menyerah kepada Raja John dan pasukannya. Kastil ini kemudian diambil alih oleh Kerajaan.

Renovasi selama dua puluh tahun kemudian dilakukan, di bawah pengawasan Raja Henry III, putra John. Tembok-tembok dibangun kembali dan menara baru dibangun untuk melindungi sudut tenggara yang lebih rentan dari serangan serupa.

Perang Baron pada tahun 1264 membuat kastil ini menjadi tempat pertempuran lain, kali ini antara Henry III dan Simon de Montfort. Kastil ini mendapat serangan dari pasukan pemberontak. Roger de Leybourne, pemimpin pertahanan kastil, dipaksa kembali ke dalam kastil setelah kurang dari dua puluh empat jam bertempur. Lemparan batu menyebabkan kerusakan yang parah dan terowongan ranjau sedang dalam proses pembangunan ketika deMontfort meninggalkan pengepungan itu. Berita yang datang adalah bahwa tentara yang datang di bawah komando Raja telah mendekat. Sekali lagi perbaikan diperlukan tetapi ini tidak akan terjadi selama 100 tahun sampai Edward III membangun kembali seluruh bagian tembok dan kemudian, Richard II menyediakan benteng utara.

Pada abad-abad berikutnya, ketenaran Kastil Rochester akan terus naik dan turun seiring dengan perubahan zaman. Saat ini, kastil ini berada di bawah pengelolaan Warisan Inggris dan memiliki banyak pengunjung yang tertarik untuk mempelajari sejarah kastil dan menjelajahi area kastil. Tidak sulit untuk membayangkan saat memasuki bailey, hiruk-pikuk aktivitas yang akan terjadi di sana; bangku pasarSaat Anda memasuki bangunan kastil utama, Anda akan disambut oleh kantor tiket, yang sebelumnya merupakan ruang masuk, dihiasi dengan lengkungan khas Normandia dan pintu besar yang mengesankan. Sisa-sisa permadani kastil yang kaya akan berbagai peristiwa dapat ditemukan di seluruh penjuru situs, mulai dari menara genderang yang dibangun pada tahun 1200-an hinggadinding kastil dengan jejak aula tua di sisi barat, yang dibangun oleh Henry III.

Bailey, yang kini menjadi hamparan rumput dan pepohonan yang menarik di mana banyak keluarga memilih untuk berpiknik, tidak akan terlihat begitu menarik pada masa bangsa Normandia. Kemungkinan besar tertutup debu dan lautan lumpur pada bulan-bulan musim dingin, banyak orang yang bekerja di bailey mulai dari pandai besi, tukang kayu, juru masak, dan pedagang. Kondisinya pasti sempit, belum lagi hewan, kudadan anjing yang tinggal di dalam lingkungan kastil.

Constable's Hall adalah lokasi kegiatan sehari-hari di kastil, terutama urusan bisnis, termasuk pengadilan setempat. Orang mungkin membayangkan kemewahan saat membayangkan kehidupan kastil, tetapi kehidupan di kastil-kastil Norman sering kali sangat sederhana, bahkan untuk kaum bangsawan. Perabotan sangat minim dan makanan sangat sederhana, makanan yang dikonsumsi adalah daging sapi dan daging babi serta sejumlah besar ayam. Makanan dimakanKebersihan dalam kondisi kehidupan seperti ini menjadi masalah besar karena fasilitas mencuci tidak ada. Akhirnya, cara-cara lama bangsa Normandia digantikan dengan ide-ide baru dan pada akhir abad ke-12, kenyamanan dan kebersihan memainkan peran yang lebih besar.

Kastil Rochester tetap menjadi salah satu benteng Norman yang paling mengesankan dan terus menarik pengunjung dari berbagai penjuru dunia. Berjalan-jalanlah di sepanjang jalan raya Rochester, mengunjungi berbagai toko kecil dan kafe yang memberikan suasana kuno pada kota ini, lalu lanjutkan perjalanan menuju Katedral Rochester, katedral tertua kedua di negara ini, sebuah monumen spiritual bagi pemujaan umat Kristiani selama berabad-abad.Dari katedral, bangunan kastil yang megah memberikan kesan megah sekaligus memberikan kesempatan berfoto yang indah, salah satu dari sekian banyak hal yang ditawarkan kota bersejarah ini.

Jelajahi, kagumi, dan temukan kekayaan sejarah yang ditawarkan kota ini!

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.