Hoch oben auf dem Gelände einer alten römischen Siedlung gelegen, dominiert Rochester Castle die Skyline. Strategisch günstig am Ostufer des Flusses Medway gelegen, ist die massive architektonische Wirkung der alten, zerstörten normannischen Festungsanlage aus jedem Blickwinkel zu erkennen. Die ebenso beeindruckende Rochester Cathedral steht am Fuße der Burg, ein weiteres architektonisches Juwel in dieser kleinen, aber feinen Stadt.geschichtsträchtige Stadt im Südosten.

Die Burg selbst wurde an der Stelle errichtet, an der sich die Römer ursprünglich in der Stadt niedergelassen hatten. Dieser Standort war von taktischer Bedeutung, da er an der Kreuzung des Flusses Medway und der berühmten römischen Watling Street lag, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum die Normannen beschlossen, diesen Standort für die Festung zu nutzen. Vor der Ankunft der Normannen waren Burgen in England so gut wie unbekannt, aber balderwies sich als architektonische Notwendigkeit bei der Konsolidierung der eroberten Gebiete und führte zum Bau von ebenso imposanten Festungsanlagen im ganzen Land.

Im Jahr 1087 begann Gundulf, Bischof von Rochester, mit dem Bau der Burg. Er war einer der größten Architekten Wilhelms des Eroberers und auch für den Tower of London verantwortlich. Vieles von dem, was Sie heute noch von der Ummauerung sehen, ist aus dieser Zeit erhalten geblieben. William de Corbeil, Erzbischof von Canterbury, war ebenfalls an diesem großen Burgbauprojekt beteiligt. Heinrich I. übertrug ihm die Vormundschaft über1127 übernahm er die Burg, die er bis zur Beschlagnahme durch König Johann im Jahr 1215 innehatte.

Belagerungen sind Teil der wechselhaften Geschichte von Rochester Castle, die erste fand im Mai 1088 statt. Wilhelm der Eroberer war 1097 gestorben und hatte seine Eroberungen seinen beiden Söhnen Robert und Wilhelm hinterlassen. Robert sollte die Normandie und Wilhelm England erben, doch Odo, der Bischof von Bayeaux und Graf von Kent, hatte andere Vorstellungen. Er führte eine Verschwörung an, um Robert anstelle von Wilhelm auf den Thron zu setzen, dochDieser Plan führte dazu, dass er in Rochester von der Armee belagert wurde. Die Bedingungen waren schrecklich, es herrschten große Hitze und Fliegen, während Krankheiten grassierten, und Odo war gezwungen, ins Exil zu gehen.

Am 11. Oktober 1215 widersetzten sich William de Albini und Reginald de Cornhill in Begleitung einer großen Gruppe von Rittern König Johann. Die Belagerung dauerte sieben Wochen, während der König und sein Heer die Burgmauern mit fünf Steinschleudern beschossen. Dem Heer des Königs gelang es, die Südmauer zu durchbrechen und die Männer von de Albini und Cornhill in den Bergfried zurückzudrängen, indem es mit Armbrüsten beschossen wurde.

Die Pioniere des Königs waren unterdessen damit beschäftigt, einen Tunnel zu graben, der zum südöstlichen Turm führte. Der Plan, den Turm zu zerstören, wurde durch das Verbrennen des Fetts von vierzig Schweinen ausgeführt, die durch die Stützen der Grube brannten und ein Viertel des Bergfrieds zerstörten. Die Verteidiger der Burg setzten den Kampf unbeirrt fort und kämpften tapfer inmitten der Ruinen. Trotz ihrer tapferen Bemühungen nahm der Hunger schließlich seinen LaufSie mussten sich König Johann und seinem Heer ergeben, woraufhin die Burg in die Obhut der Krone überging.

Es folgten zwanzig Jahre lang Renovierungsarbeiten unter der Aufsicht von König Heinrich III., dem Sohn Johanns. Die Mauern wurden wieder aufgebaut und der neue Turm errichtet, um die anfälligere südöstliche Ecke vor einer ähnlichen Invasion zu schützen.

Im Baronenkrieg von 1264 wurde die Burg zum Schauplatz einer weiteren Schlacht, diesmal zwischen Heinrich III. und Simon de Montfort. Die Burg geriet unter Beschuss der Rebellen. Roger de Leybourne, der Anführer der Burgverteidigung, musste sich nach weniger als vierundzwanzig Stunden Kampf in den Bergfried zurückziehen. Steinwürfe verursachten große Schäden, und ein Minenstollen war im Bau, als deMontfort brach die Belagerung ab, da die Nachricht von einer herannahenden Armee unter dem Kommando des Königs eintraf. Erneut waren Reparaturen erforderlich, die jedoch erst 100 Jahre später erfolgen sollten, als Edward III. ganze Abschnitte der Mauer wieder aufbaute und Richard II. später die nördliche Bastion errichtete.

In den folgenden Jahrhunderten stieg und fiel die Bedeutung von Rochester Castle mit dem Wandel der Zeit. Heute befindet sich die Burg in der Obhut des Englischen Kulturerbes und wird von zahlreichen Besuchern besucht, die sich über die Geschichte der Burg informieren und das Gelände erkunden wollen. Es ist nicht schwer, sich beim Betreten des Burghofs vorzustellen, welcher Trubel dort herrschte: MarktschreierWenn Sie das Hauptgebäude der Burg betreten, werden Sie von der Kasse begrüßt, die früher die Eingangskammer war und mit typisch normannischen Bögen und riesigen, beeindruckenden Türen verziert ist. Überreste der reichen Geschichte der Burg sind in allen Ecken des Geländes zu finden, vom Trommelturm aus dem Jahr 1200 bis zumBurgmauern mit Spuren eines alten Saals an der Westseite, der von Heinrich III. erbaut wurde.

Der Burghof, der heute eine attraktive Fläche mit Gras und Bäumen ist, auf der viele Familien ein Picknick machen, hätte zur Zeit der Normannen nicht so ansprechend ausgesehen. Höchstwahrscheinlich mit Staub bedeckt und in den Wintermonaten ein Meer aus Schlamm, arbeiteten auf dem Burghof viele Menschen, von Schmieden bis zu Zimmerleuten, Köchen und Händlern. Die Bedingungen wären beengt gewesen, ganz zu schweigen von den Tieren, Pferdenund Hunde, die innerhalb der Grenzen des Schlosses leben.

Der Constable's Hall war der Ort, an dem die alltäglichen Aktivitäten auf der Burg stattfanden, vor allem geschäftliche Angelegenheiten, einschließlich der örtlichen Gerichte. Man könnte sich das Leben auf einer Burg als luxuriös vorstellen, aber das Leben auf normannischen Burgen war oft sehr rudimentär, selbst für den Adel. Die Möbel waren minimal und die Ernährung war einfach, es wurden Rind- und Schweinefleisch sowie eine große Anzahl von Hühnern verzehrt. Das Essen wurde gegessenDie Hygiene unter diesen Lebensbedingungen wurde zu einem großen Problem, da es keine Waschgelegenheiten gab. Schließlich wurden die alten Bräuche der Normannen durch neue Ideen ersetzt, und gegen Ende des zwölften Jahrhunderts spielten Komfort und Hygiene eine größere Rolle.

Die Burg von Rochester ist nach wie vor eine der beeindruckendsten normannischen Festungen und zieht Besucher aus nah und fern an. Schlendern Sie die Hauptstraße von Rochester entlang und besuchen Sie die vielen kleinen Läden und Cafés, die der Stadt ihre malerische Atmosphäre verleihen, und gehen Sie weiter zur Kathedrale von Rochester, der zweitältesten Kathedrale des Landes, einem spirituellen Denkmal für den christlichen Gottesdienst über die Jahrhunderte hinweg.Von der Kathedrale aus macht das imposante Schlossgebäude einen großartigen Eindruck und bietet gleichzeitig ein wunderbares Fotomotiv, eines von vielen, die diese historische Stadt zu bieten hat.

Erkunden, bewundern und entdecken Sie die reiche Geschichte, die diese Stadt zu bieten hat!

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.