Nakatayo sa mataas na lugar sa lugar ng isang lumang Romanong pamayanan na Rochester Castle ang nangingibabaw sa skyline. Madiskarteng nakaposisyon sa silangang pampang ng River Medway, ang napakalaking epekto ng arkitektura ng mga lumang nasirang Norman fortification ay kitang-kita saan man anggulong lapitan mo ito. Ang parehong kahanga-hangang Rochester Cathedral ay nakatayo sa base ng kastilyo, isa pang arkitektural na hiyas sa maliit ngunit mayaman sa kasaysayang timog silangang bayan.

Ang mismong kastilyo ay itinayo sa lugar kung saan orihinal na nanirahan ang mga Romano ang bayan. Ang lokasyong ito ay may taktikal na kahalagahan, na nasa junction ng River Medway at ang sikat na Roman Watling Street at hindi mahirap makita kung bakit nagpasya ang mga Norman na gamitin ito bilang isang lokasyon para sa fortress. Sa katunayan, bago dumating ang mga Norman, halos hindi na naririnig ang mga kastilyo sa Inglatera, ngunit sa lalong madaling panahon ay napatunayang isang pangangailangan sa arkitektura kapag pinagsama-sama ang mga nabihag na lugar, na humahantong sa pagtatayo ng pantay na kahanga-hangang mga kuta sa buong bansa.

Noong 1087 Gundulf, Sinimulan ng Obispo ng Rochester ang pagtatayo ng kastilyo. Isa sa pinakadakilang arkitekto ni William the Conqueror, siya rin ang may pananagutan sa Tower of London. Karamihan sa nakikita mong natitira sa napapaderan na perimeter ay nananatiling buo mula sa panahong iyon. Si William de Corbeil, Arsobispo ng Canterbury ay isa ring nag-ambag sa proyektong ito ng grand castle building. Henry pinagbigyan ko siyapag-iingat ng kastilyo noong 1127, isang pananagutan na tumagal hanggang sa makuha ni Haring John ang kastilyo noong 1215.

Ang mga pagkubkob ay naging bahagi ng pabagu-bagong kasaysayan ng Rochester Castle, ang unang naganap noong Mayo 1088. Si William the Conqueror ay nagkaroon ng namatay noong 1097 iniwan ang kanyang mga pananakop sa kanyang dalawang anak na lalaki, sina Robert at William. Si Robert ay naiwan sa Normandy at si William ay magmamana ng Inglatera, gayunpaman si Odo, ang Obispo ng Bayeaux at Earl ng Kent, ay may ibang mga ideya. Pinamunuan niya ang isang pagsasabwatan upang ilagay si Robert sa trono sa halip na si William, gayunpaman ang planong ito ay nagresulta sa kanyang pagkubkob sa Rochester ng hukbo. Malubha ang mga kondisyon na may matinding init at langaw habang laganap ang sakit, napilitan si Odo na magpatapon.

Noong ika-11 ng Oktubre 1215, sina William de Albini at Reginald de Cornhill, na sinamahan ng malaking grupo ng mga kabalyero, lumaban kay Haring Juan. Ang pagkubkob ay tumagal ng pitong linggo habang hinampas ng Hari at ng kanyang hukbo ang mga pader ng kastilyo gamit ang limang makinang panghagis ng bato. Ang hukbo ng Hari gamit ang isang bombardment ng mga crossbows ay nagawang lumampas sa katimugang pader at itaboy pabalik ang mga tauhan ni de Albini at Cornhill sa bantay.

Ang mga sappers ng Hari samantala ay abala sa paghuhukay ng lagusan na patungo sa timog-silangan na tore. Ang planong sirain ang tore ay isinagawa sa pamamagitan ng pagsunog sa taba ng apatnapung baboy na sumunog sa mga pit props at nawasak ang isang-kapat ng bantay. Ang mga tagapagtanggol ng kastilyo ay nagpatuloy sa pakikidigma nang hindi napigilan, atbuong tapang na nakipaglaban sa mga guho. Sa kabila ng kanilang magiting na pagsisikap, ang gutom sa huli ay nagdulot ng pinsala at napilitan silang sumuko kay Haring John at sa kanyang hukbo. Ang kastilyo ay kasunod na dinala sa kustodiya ng Korona.

Sumunod ang dalawampung taong yugto ng pagsasaayos, sa ilalim ng pangangasiwa ni Haring Henry III, ang anak ni John. Ang mga pader ay itinayo muli at ang bagong tore ay itinayo upang maprotektahan ang mas mahina sa timog-silangan na sulok mula sa isang katulad na pagsalakay.

Ang Digmaang Baron noong 1264 ay nakita ang kastilyo na naging lugar ng isa pang labanan, sa pagkakataong ito sa pagitan ni Henry III at Simon de Montfort. Ang kastilyo ay sinalakay ng mga rebeldeng hukbo. Si Roger de Leybourne, ang pinuno ng depensa ng kastilyo, ay napilitang bumalik sa bantay pagkatapos ng wala pang dalawampu't apat na oras ng pakikipaglaban. Ang paghagis ng bato ay nagdulot ng malawak na pinsala at ang isang lagusan ng minahan ay itinatayo nang iwanan ni de Montfort ang pagkubkob. Ang balita ay dumating tungkol sa isang paparating na hukbo sa ilalim ng utos ng Hari. Muling kinailangan ang mga pagkukumpuni ngunit hindi ito mangyayari sa loob ng isa pang 100 taon hanggang sa muling itayo ni Edward III ang buong mga seksyon ng pader at nang maglaon, ibinigay ni Richard II ang hilagang balwarte.

Sa mga darating na siglo, ang Rochester Castle's ang katanyagan ay patuloy na tataas at bababa sa pagbabago ng panahon. Ngayon, ang kastilyo ay nasa pangangalaga ng English Heritage at may malaking bilang ng mga bisita na gustong matuto tungkol sa kasaysayanng kastilyo at tuklasin ang mga bakuran. Hindi mahirap isipin kapag pumasok sa bailey ang hype ng aktibidad na magaganap doon; mga dumi sa merkado na nagbebenta ng hanay ng mga kalakal at ang pang-araw-araw na ugong ng buhay magsasaka sa Norman Britain. Pagpasok mo sa pangunahing gusali ng kastilyo ay sasalubong ka ng ticket office, dati ay ang entrance chamber, na pinalamutian ng mga tipikal na arko ng Norman at malalaking kahanga-hangang pinto. Ang mga labi ng mayamang tapiserya ng mga kaganapan ng kastilyo ay matatagpuan sa lahat ng sulok ng site, mula sa drum tower na itinayo noong 1200's hanggang sa mga pader ng kastilyo na may mga bakas ng isang lumang bulwagan sa kanlurang bahagi, na itinayo ni Henry III.

Ang bailey, na ngayon ay isang kaakit-akit na kalawakan ng mga damo at puno kung saan maraming pamilya ang pinipiling mag-piknik, ay hindi magiging kaakit-akit noong panahon ng mga Norman. Malamang na natatakpan ng alikabok at dagat ng putik sa mga buwan ng taglamig, maraming tao ang nagtatrabaho sa bailey mula sa mga panday hanggang sa mga karpintero, kusinero at mangangalakal. Masikip sana ang mga kondisyon, hindi pa banggitin ang mga hayop, kabayo at aso na naninirahan sa loob ng kastilyo.

Ang Constable's Hall ay ang lokasyon ng pang-araw-araw na aktibidad sa kastilyo, partikular na ang mga usapin sa negosyo, kabilang ang lokal mga korte. Maaaring isipin ng isang tao ang karangyaan kapag iniisip ang buhay sa kastilyo, ngunit ang buhay sa mga kastilyong Norman ay kadalasang napakasimple, kahit na para sa mga maharlika. Kaunti lang ang muwebles at ang pagkainbasic, isang diyeta ng karne ng baka at baboy pati na rin ang isang malaking bilang ng mga manok ay natupok. Ang pagkain ay kinakain gamit ang mga daliri, walang kubyertos o plato ang ginamit. Ang kalinisan sa mga kondisyon ng pamumuhay na ito ay naging isang malaking isyu dahil ang mga pasilidad sa paglalaba ay wala. Sa kalaunan, ang mga lumang paraan ng mga Norman ay napalitan ng mga bagong ideya at sa pagtatapos ng ikalabindalawang siglo ang kaginhawahan at kalinisan ay gumanap ng mas malaking papel.

Ang Rochester Castle ay nananatiling isa sa mga pinakakahanga-hangang Norman fortress at nagpapatuloy upang makaakit ng mga bisita mula sa malayo at malawak. Maglakad sa kahabaan ng Rochester high street at bumisita sa hanay ng maliliit na tindahan at cafe na nagbibigay sa bayang ito ng kakaibang kapaligiran at magpatuloy patungo sa Rochester Cathedral, ang pangalawang pinakalumang katedral ng bansa, isang espirituwal na monumento ng Kristiyanong pagsamba sa buong siglo. Mula sa katedral, ang kahanga-hangang edipisyo ng kastilyo ay gumagawa ng engrandeng impresyon habang nagbibigay din ng magandang pagkakataon sa larawan, isa sa marami sa makasaysayang bayang ito na maiaalok.

I-explore, humanga at tuklasin ang mayamang kasaysayan na iniaalok ng bayang ito!

Si Jessica Brain ay isang freelance na manunulat na dalubhasa sa kasaysayan. Batay sa Kent at mahilig sa lahat ng bagay sa kasaysayan.